Um em cada dez alunos na Escócia não fala inglês como língua principal e cerca de 200 línguas diferentes são faladas nas salas de aula.
O número aumentou de menos de 10.000 para quase 60.000 em 2006 – um número recorde de acordo com o governo escocês.
Descobriu-se também que 198 línguas são faladas nas escolas do país, colocando-as sob pressão crescente no meio de um afluxo de migrantes e de avisos de uma “crise” iminente.
A revelação, à medida que milhares de crianças escocesas regressam à escola após as férias de verão, segue-se a números anteriores que mostram que uma em cada três crianças em Glasgow fala inglês como uma “língua adicional” (EAL), no que o líder reformista do Reino Unido, Nigel Farage, descreveu como “destruição cultural” na cidade, apelidada de capital do asilo da Grã-Bretanha.
A MSP conservadora escocesa Megan Gallacher disse: ‘Este desenvolvimento levanta preocupações sobre o impacto nos recursos educacionais e na coesão da comunidade.
A decisão do SNP de eliminar as regras de ligação local sobre o fornecimento de habitação fez de Glasgow, em particular, um pólo de atracção para os migrantes, acrescentando uma enorme pressão sobre as escolas e os serviços locais.
‘Os ministros nacionalistas devem dar aos conselhos recursos para prestarem serviços locais essenciais e fortalecerem a coesão comunitária antes que esta se torne uma crise.’
Megan Gallacher, conservadora escocesa, diz que mudanças nas regras de habitação social aumentaram a pressão sobre escolas e serviços locais
Os números do governo escocês mostram que há dois anos, 58.153 alunos na Escócia tinham EAL – em comparação com 57.262 no ano anterior – de um total de 702.428 alunos, cerca de 8 por cento do total.
Em 2006 o número de alunos EAL era de 9.486.
As línguas faladas nas escolas escocesas incluem árabe, punjabi, urdu, bengali, hindi, russo, nepalês, persa, lituano e telugu (língua oficial dos estados indianos de Andhra Pradesh e Telangana).
Em 2024, aproximadamente 10.570 estudantes a norte da fronteira foram classificados como “novos no inglês” e 13.145 foram classificados como “aquisição precoce”, com outros em vários níveis de proficiência, incluindo “desenvolvimento de competências”.
O EIS Teaching Union produziu um guia online para alunos recém-chegados do nível P5-S3 chamado Going to School in Scotland, que traduz palavras básicas como casa de banho, uniforme e casaco para árabe, polaco, francês, pashto e dari.
O guia diz: ‘Se nenhum destes for o seu idioma, você pode dizer ou escrever cada palavra no seu próprio idioma.’
Os chefes do EIS, que se recusaram a comentar os últimos números da EAL, alertaram anteriormente que “as reduções na oferta especializada reduziram o nível de apoio nas nossas salas de aula, onde o número de crianças e jovens, incluindo aqueles que necessitam de apoio da EAL, está a aumentar e a gama de necessidades adicionais está a aumentar”.
Os professores que encontrarem alunos que não falam inglês fluentemente podem precisar usar cartões com imagens de objetos para determinar o nível de proficiência dos alunos.
Embora, por vezes, os jovens estrangeiros possam estar ansiosos por aprender, os professores sem assistentes de sala de aula podem ter dificuldade em garantir que os que não falam inglês não fiquem para trás em aulas movimentadas ou perturbadoras.
Um professor de uma escola secundária estadual em Edimburgo, que não quis ser identificado, disse: ‘Temos um grande número de alunos EAL e eles vêm em ondas.
«Temos crianças paquistanesas, bangladeshianas, polacas, romenas e ucranianas – uma gama muito vasta.
‘Pode levar um ano para que atinjam o padrão exigido para que problemas linguísticos possam iniciar sua jornada.
«Estamos a assistir a um aumento muito rápido de crianças que solicitam medidas de avaliação adicionais, que mais do que duplicaram nos últimos seis anos – por exemplo, solicitando tempo extra durante os testes e um dicionário.»
Em Dezembro do ano passado, John Sweeney acusou Farage de nutrir “opiniões racistas” depois de o líder reformista do Reino Unido ter alegado que a imigração tinha levado à “destruição cultural” de Glasgow.
O número de alunos nas escolas escocesas matriculados na EAL aumentou
Farage atacou depois que foi revelado que o inglês era uma “língua adicional” para cerca de um terço das crianças da cidade.
A proporção aumentou de 22,5 por cento em 2019 para 29 por cento em 2024, quando 20.717 dos 71.957 alunos das escolas da cidade não falavam inglês como língua principal.
Entre as escolas de Glasgow cuja principal língua materna não é o inglês, as cinco principais línguas são o urdu, o árabe, o polaco, o punjabi e o mandarim.
A oposição descreveu os números como “chocantes” e disse que realçavam o fracasso do SNP em integrar as comunidades migrantes na sociedade escocesa.
O MSP do Reino Unido da Reforma de Glasgow, Thomas Kerr, disse anteriormente que a ‘demonização contínua dos oponentes políticos por parte do Sr. Sweeney não é apenas estúpida, é extremamente perigosa’.
Ele disse: ‘Num mundo onde vimos líderes políticos enfrentarem violência por causa de linguagem ridícula, o Primeiro Ministro deveria saber melhor.’
Glasgow já acomoda mais requerentes de asilo do que qualquer outra autoridade local no Reino Unido.
Pensa-se que os refugiados são atraídos para as cidades pelas regras escocesas que determinam que os conselhos devem alojar todos os sem-abrigo involuntariamente, incluindo homens solteiros, apenas aqueles com “necessidades prioritárias”, como famílias com crianças, como é o caso em Inglaterra.
Diz-se que refugiados sem-abrigo viajaram para a cidade vindos de Belfast, Birmingham, Londres, Manchester e Liverpool.
O Governo escocês diz que está a “garantir que crianças e jovens com ASN (Necessidades de Apoio Adicionais) sejam apoiados, incluindo estudantes com inglês como língua adicional”.
Afirma: ‘Mais de £ 1 bilhão serão gastos pelas autoridades locais na ASN em 2023-24’.
Um porta-voz disse que pagou £ 186,5 milhões às autoridades locais para proteger o número de professores “pela primeira vez desde 2022, com o número de professores aumentando em geral”, acrescentando: “A Escócia também continua a ter a proporção de professores mais baixa de qualquer lugar do Reino Unido”.
