O sequestrador de uma menina desaparecida de cinco anos no Território do Norte tinha laços familiares profundos com os pais da menina.
O criminoso condenado Jefferson Lewis, 47, é suspeito de sequestrar Sharon Granites depois que ela foi levada para a cama por sua mãe durante uma reunião social em um acampamento aborígine ao sul de Alice Springs no Dia Anzac.
A polícia declarou o incidente um crime grave e a esperança de que Sharon seja encontrada viva está desaparecendo à medida que a busca desesperada se estende pelo quarto dia.
O comissário assistente da polícia do NT, Peter Malley, divulgou a roupa íntima da criança na quarta-feira, combinando com uma camisa amarela que Lewis havia usado naquele dia e uma donna que a polícia apreendeu na cena do crime nas proximidades do rio Todd.
A polícia diz que Lewis foi visto carregando a menina por volta das 23h na noite em que ela desapareceu.
A devastada mãe de Sharon, Jacinta White, está sob custódia policial, enquanto seu pai, Raphael Granites, descobre que sua filha está desaparecida dentro de uma prisão, onde cumpre pena por agressão.
A família foi informada dos itens encontrados na cena do crime e ficou “obviamente angustiada”, disse Asst Comm Malley.
O Daily Mail confirmou que o casal de longa data conhecia bem Lewis, devido aos seus laços com as remotas comunidades de Yuendumu e Lazamanu, no interior de Wharlpiri, 300 quilômetros a noroeste de Alice Springs, de onde Lewis nasceu.
Comunidade de Alice Springs ‘chocada’ com o suposto sequestro de Sharon Granite
A polícia alega que a menina foi vista pela última vez sendo liderada por Jefferson Lewis, 47
Lewis foi capturado em imagens da câmera do corpo da polícia horas antes do desaparecimento de Sharon
Jacinta compartilhou uma foto sua com Rafael no Facebook em 2013
A mulher de Alice Springs, Karen White, que se descreve como tia de Jacinta e avó de Sharon, compartilhou fotos da adorável menina com o Daily Mail na quarta-feira.
Karen disse que estava no hospital depois que Sharon desapareceu.
‘Sou uma mulher muito doente. Não estou me sentindo bem e só quero minha neta de volta”, disse Karen.
‘Ela tem apenas cinco anos. Ele gosta de brincar ao telefone e com todas as crianças.
Entende-se que Karen ajudou a criar Jacinta, mas não a mãe biológica.
Karen também é próxima do pai de Sharon, Raphael, que está na prisão.
‘Ela já sabe (Sharon está desaparecida). Amigos estão ligando para ele”, disse ela.
Lewis continua foragido, com a polícia insistindo que as pessoas da comunidade de Alice Springs o estão ajudando.
A avó de Sharon, Karen White, tem um vínculo estreito com a menina desaparecida
Sra. White descobriu que Sharon estava desaparecida enquanto estava no hospital
O Comissário de Polícia do NT, Martin Dole (à esquerda), e o Comissário Assistente Peter Malley diante da mídia
O comissário de polícia do NT, Martin Dole, revelou que eles ‘absolutamente acreditam fortemente que os membros da comunidade sabem onde (Lewis) está’.
‘Conte-nos. Conte-nos o que você sabe”, disse ele.
O Daily Mail também conversou com Mary Lewis, mulher de Lajamanu, que disse que o fugitivo era seu sobrinho e por que ela pensou que ele levaria a criança.
Ao conhecer Darwin, ele diz: ‘Não sei… ele não é assim’.
‘Ela adora crianças e família. Mas eu não sei de nada. Eu rezo todos os dias.
Uma fonte próxima de ambas as famílias disse que ficaram “surpresas” com o fato de a polícia acreditar que Lewis havia cometido um crime tão hediondo, apesar de sua longa lista de condenações violentas que o levaram a entrar e sair da prisão nos últimos 10 anos.
‘Ele é marido e avô. Todos estão chocados”, disse a fonte.
Na terça-feira, a polícia visitou endereços ligados a Lewis em ambas as cidades, incluindo a casa de sua esposa em Yendumu – população de 740 habitantes.
Miss White compartilhou preciosas fotos de família de Sharon com o Daily Mail
Uma busca desesperada pela menina continuou ao sul de Alice Springs na quarta-feira.
Lewis e a família da jovem Sharon moram no Norte
Apesar da distância de 600 quilômetros entre as duas comunidades indígenas, os moradores de Yuendumu estão intimamente relacionados com os moradores de Lazamanu.
Lajamanu foi fundada em 1949, quando o povo Walpiri foi realocado de Yuendumu pelo governo.
No entanto, nas três primeiras tentativas de levar as pessoas para Lazamanu, eles caminharam durante vários dias de volta à sua casa em Yendumu, viajando para o sul através do deserto de Tanami.
Hoje, muitas pessoas de ambas as comunidades estão intimamente relacionadas – incluindo as famílias Lewis e Granite, que possuem vários artistas aborígenes famosos.
O desaparecimento de Sharon na noite de sábado foi descrito por muitos como “o pior pesadelo de qualquer mãe”.
Sabe-se que mais cedo naquele dia, Jacinta expulsou Sharon de sua casa no acampamento da cidade no Dia Anzac, onde lavaram roupa no mesmo alojamento onde Lewis, que havia sido recentemente libertado da prisão, estava hospedado.
Mais tarde naquela noite, Sharon foi colocada em uma cama na residência.
Houve um evento social acontecendo e o álcool estava envolvido – eles disseram que Lewis estava “provavelmente sob influência” naquela noite.
A mãe de Sharon está arrasada com o desaparecimento da criança de cinco anos
Tanto a família Granite quanto Lewis moram em Lazamanu, 875 quilômetros ao norte de Alice Springs.
A camisa amarela de Lewis foi encontrada perto do acampamento da cidade e a polícia a apreendeu
A polícia compareceu ao endereço naquela noite por um motivo não relacionado, onde Lewis foi capturado em imagens de câmera corporal – vestindo a camisa amarela que mais tarde foi encontrada na cena do crime ao lado de roupas íntimas e roupas de cama.
Asst Comm Malley disse que os itens foram enviados a Darwin para exame forense.
A polícia alega que Sharon foi vista pela última vez segurando a mão de Lewis quando ele a levou embora por volta das 23h30.
Sua mãe o descobriu desaparecido de uma cama e a polícia foi chamada à 1h30.
Lewis foi preso por quatro meses em março de 2025, depois de se declarar culpado de violar uma ordem de violência doméstica e de resistir à polícia.
Acontece apenas cinco meses depois de Lewis ter enfrentado o tribunal acusado de agressão agravada, violação de sua ordem de violência doméstica e violação de fiança.
Ele foi condenado em outubro de 2024 a um total de 18 meses, com período sem liberdade condicional de 12 meses.
Apesar de estar presente em endereços ligados a Lewis em Yuendumu e Lajamanu, a polícia acredita que ele não saiu da área de Alice Springs.
Sharon e sua mãe estavam lavando roupa em uma casa no Old Timers Town Camp
Os pesquisadores estão lutando contra terrenos acidentados e grama na altura do peito enquanto procuram pistas
O pai de Sharon, Raphael, descobre que sua filha está desaparecida da prisão
A polícia “compartilhou inteligência” com a polícia da Austrália do Sul, Austrália Ocidental e Queensland, mas insiste que Lewis está na área de Alice Springs.
“Ainda acreditamos que ele é local, mas vamos considerar tudo”, disse Malley.
Na quarta-feira, a busca desesperada por Sharon foi retomada, envolvendo polícia, militares, rastreadores tribais e cerca de 100 voluntários.
A polícia é prejudicada pelo terreno acidentado – a área ao redor do Old Timers Town Camp, nas margens do rio Todd, é uma combinação de areia fofa e grama espessa de búfalo na altura do peito.
Alguns voluntários descreveram não conseguirem ver os pés através da vegetação densa.
Na terça-feira, o Asst Comm Malley disse que a polícia acreditava que Sharon ainda estava viva, mas que as chances estavam diminuindo com o passar do tempo.
Ele disse: ‘Estamos olhando para todo o lugar.
“Conversamos com especialistas em sobrevivência e vemos quanto tempo ele consegue sobreviver se vagar sozinho pelo mato.
Os granitos têm uma profunda associação com Yuendumu, a noroeste de Alice Springs
Cerca de 100 voluntários juntaram-se à busca desesperada pela menina desaparecida
“Ainda estamos nesse prazo, mas, novamente, estamos levando tudo em consideração e ele pode estar ferido, mas ainda achamos que ele está vivo.
‘Nossa missão número um é encontrá-lo são e salvo.’
Sharon foi vista pela última vez vestindo uma camiseta azul escura de manga curta com uma faixa branca no pescoço e uma faixa branca no final da manga e uma cueca boxer preta.
A polícia pede a quem tiver informações que os contacte através do número 131 444 e indique a referência P26120934.
