Em mais de um século de história como esporte organizado nos Estados Unidos, o golfe nunca foi um passatempo popular.
um recorde 48,1 milhões de pessoas estão envolvidas no jogo em 2025Seja num campo tradicional ou num local de entretenimento como o Simulator ou o Top Golf, Fundação Nacional de Golfe. Isto representa um aumento de 41% em relação a 2019, quando a pandemia de Covid levou a um ressurgimento do interesse no golfe como uma actividade ao ar livre segura e socialmente distanciada.
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Esse aumento na popularidade, combinado com o aumento da inflação, também elevou os preços das partidas de golfe na alta temporada a níveis recordes, subindo 29% nos últimos seis anos. O aumento pode ser ainda maior em mercados de destino como Fort Myers e Nápoles, onde alguns residentes sazonais e turistas parecem dispostos a pagar o que for preciso para jogar 18 buracos e onde os campos privados superam os públicos.
O sudoeste da Flórida é sem dúvida um paraíso para os golfistas, mas será que o preço do paraíso está se tornando muito caro?
O News-Press e o Naples Daily News fizeram essa pergunta e receberam mais de 80 respostas por e-mail. Resposta: Um retumbante sim.
A partir da esquerda, Andy Gonta, John Regina e Greg Budd jogam golfe com amigos no Fort Myers Country Club na terça-feira, 14 de abril de 2026.
“Tive um pensamento quando me aposentei e me mudei para cá, para a Flórida, com tantos campos de golfe por perto, que seria muito barato”, disse Randy Thompson, que se mudou de Virginia Beach para Fort Myers em 2019.
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“Tenho condições de fazer isso, mas não consigo pagar US$ 100 para jogar golfe quando posso sair, jantar com minha esposa e desfrutar de outros entretenimentos.”
O sudoeste da Flórida tem duas temporadas de golfe distintas
A boa notícia para Thompson e outros golfistas da região é que maio sinaliza o início da temporada de golfe de verão no sudoeste da Flórida. As taxas continuarão a diminuir continuamente, caindo eventualmente para cerca de um terço do pico do Inverno. Esse piso, no entanto, é muito mais alto do que antes.
Por exemplo, em Setembro passado, a cidade de Fort Myers aumentou significativamente os preços para titulares de passes e visitantes nos seus dois campos municipais, Eastwood e Fort Myers Country Club. Neste mês de maio, a diária para 18 buracos com carrinho de golfe no country club é de US$ 65, metade do preço de US$ 130 de janeiro a março. Mas US$ 65 é mais que o dobro do que o campo cobrava em maio passado e, antes do aumento, os jogadores de golfe podiam jogar uma partida em janeiro por apenas US$ 35.
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Elgin Hicks, diretor de parques e recreação de Fort Myers, disse que embora tenha havido compreensivelmente algumas reclamações de titulares de passes e jogadores comuns quando os preços mais altos começaram, essas reclamações foram difundidas e o tráfego sazonal nos campos não diminuiu visivelmente.
Rob Armfield joga golfe com amigos no Fort Myers Country Club na terça-feira, 14 de abril de 2026.
“O aumento de preços foi realmente uma oportunidade para acelerar tudo”, disse Hicks. “Estávamos apenas tentando encontrar um denominador comum para que pudéssemos ser econômicos, obviamente, mas ainda assim sermos capazes de cuidar de alguns dos outros problemas de manutenção que sempre surgem.”
Na verdade, no início de abril, o preço listado pela cidade de US$ 95 para um jogo matinal de 18 buracos com carrinho em Fort Myers e Eastwood ainda está significativamente abaixo do custo médio de uma partida antecipada na maioria dos campos de golfe de tamanho normal em Lee County. Isso torna os campos opções atraentes para golfistas como Frank Smith, que mora em North Fort Myers há cinco anos depois de se mudar de Nova Jersey.
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“É difícil entrar no campo particular”, disse Smith, de 60 anos, que joga golfe uma vez por semana. “Eu jogo (no Fort Myers Country Club) porque é acessível e ainda bastante acessível.”
Smith disse que o máximo que pagou localmente foi US$ 400 para jogar golfe no Tiburon Golf Club, em Nápoles.
“É um evento onde você está com seus amigos e todo mundo está participando, então é por isso que você está pagando”, disse ele. “Eu não quero ir lá e brincar. Não é como gasolina onde você precisa, certo?”
Rob Armfield, 67, que recentemente se mudou de Apple Valley, Minnesota para Fort Myers Beach, disse que acha difícil jogar 18 buracos por menos de US$ 100, mas considera ambos os campos públicos de Fort Myers um bom valor.
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“Eu gostaria de conseguir mais deles abaixo de US$ 100? Com certeza”, disse ele. “Em termos de preço, não vou pagar US$ 200.
“Existem tantos cursos particulares que fica difícil saber quais são todas as suas opções.”
Para golfistas frequentes como Bob Enright, de Cape Coral, ficar de fora da alta temporada não é uma opção. É por isso que ele optou por pagar US$ 4.500 por uma taxa de adesão de 12 meses no Cape Royal Golf Club. O passe cobre suas taxas verdes, que ele disse chegar a US$ 155 no inverno, e permite que ele reserve seus horários preferidos com até duas semanas de antecedência.
“Quando você paga US$ 130 ou US$ 140 e eu quero jogar duas ou três vezes por semana, isso dá US$ 400”, disse o jogador de 76 anos. “Fazendo as contas, a temporada dura cerca de 17 semanas, de janeiro até o final de abril, então isso dá cerca de US$ 7 mil.
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“A adesão ajuda a manter meus custos baixos porque estou encontrando preços em todos os lugares que estão disparando.”
Os golfistas de Nápoles têm menos opções de campos públicos
Esse preço é ainda mais proibitivo em Nápoles, muitas vezes considerada a capital mundial do golfe, com mais buracos de golfe per capita do que qualquer outra área metropolitana do país, de acordo com a National Golf Foundation. No entanto, a maior parte é privada, com apenas 14% disponíveis em campos públicos, a percentagem mais baixa entre os 50 principais mercados de golfe dos EUA, e menos de metade de Port St. Lucie, o segundo mercado mais baixo com 35% público. Em comparação, a divisão média destas mecas do golfe a nível nacional é de 61% públicas versus 39% privadas.
Reggie Gabriel, residente de Marco Island, disse que com o isolamento apenas dos campos públicos, encontrar uma opção de golfe acessível em Collier County é um dos mais desafiadores.
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“Não sou um daqueles caras que podem ingressar em um clube de campo”, diz o administrador escolar aposentado de 81 anos. “Eu me saio muito bem, mas não sou rico o suficiente para que você tenha que estar aqui jogando golfe todos os dias.”
Gabriel faz parte de um grupo de cerca de 30 jogadores de golfe do Marco Island Men’s Club, que joga às segundas e sextas-feiras. Durante a alta temporada de golfe, ele disse que o grupo está limitado ao Hibiscus Golf Club e ao Eagle Lake Golf Club, dois campos públicos. Mais tarde na temporada, as opções de jogo do grupo se expandem para incluir Royal Woods Golf & Country Club e Royal Palm Golf Club, campos privados para onde a maioria dos residentes se mudou para o norte durante o verão, resultando em maiores horários de partida.
Gabriel disse que comprou uma carta de baralho de US$ 430 da Hibiscus, o que permite um desconto no curso. No momento do empréstimo dessa opção, porém, o curso prevê migrar para um clube privado em 2027.
Gabriel disse que não joga golfe tanto quanto há alguns anos por causa dos altos custos.
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“Eu pagaria US$ 150 para jogar duas vezes por semana? Sim, eu pagaria”, disse ele. “Mas ter que pagar por esses cursos apenas me irrita. É um verdadeiro estresse para muitas pessoas que gostam de jogar golfe, especialmente se tiverem uma renda fixa.”
Os operadores de campos de golfe também enfrentam desafios de custos
Todo mundo tem seu limite quando se trata do custo do golfe. Para Doug Burnham, isso aconteceu há dois anos, quando ele teve a oportunidade única de jogar no icônico Pebble Beach Golf Links da Califórnia, amplamente considerado o melhor campo de acesso público nos Estados Unidos. Preço: $ 750 por nove buracos.
“Mesmo como profissional da PGA, era isso que eles queriam me cobrar”, disse Burnham, que trabalhou no ramo de golfe do sudoeste da Flórida nos últimos 35 anos. “Eu não faria isso. Por mais que estivesse na minha lista de desejos, não achei que valesse US$ 750 por nove buracos.”
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Burnham, gerente geral do Quail Run Golf Club em Nápoles, um campo privado que permite jogos públicos, disse que seu objetivo é fazer tudo o que puder para tornar o golfe acessível aos habitantes locais. No início de abril, o custo matinal para 18 buracos era de US$ 109, o mais baixo em Collier e quatro vezes menor do que alguns concorrentes da área de Nápoles.
“Tentamos nos manter muito competitivos quando se trata de preços”, disse ele. “O golfe é um jogo e todos deveriam apreciá-lo, e é isso que nos esforçamos para fazer.”
Para os operadores, os custos de manutenção dos campos de golfe aumentaram com as suas tarifas. Mas Burnham disse que o aumento dos custos de equipamento, fertilizantes e combustível não é responsável pelas exorbitantes taxas de greens de 18 buracos da região.
“Só porque você é (um clube privado) não significa que você será cobrado mais por equipamentos ou gás”, disse ele. “Nossos custos não são tão diferentes dos custos deles. Portanto, manter nossas tarifas mais acessíveis é definitivamente um desafio.”
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Burnham disse que as taxas do Quail Run cairão para a faixa de preço de US$ 50 ou US$ 60 neste verão, quando a maioria dos 190 membros de golfe do clube retornar ao norte.
“Mas o custo ainda é o mesmo no verão, então por quanto tempo você pode ir”, disse ele.
Jeff Nixon, chefe profissional de golfe do Myrley Country Club em Fort Myers, disse que a popularidade do golfe poderá diminuir no futuro se os preços continuarem a subir.
“Existem algumas taxas exorbitantes que nunca pensei que veria na minha vida”, disse Nixon, que trabalha na indústria de golfe do sudoeste da Flórida desde 1992. “Não se trata apenas de uma partida de golfe.
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“Acho que eventualmente você verá um declínio no jogo e ele retrocederá, mas no momento não vejo isso mudando aqui.”
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Este artigo foi publicado originalmente no Naples Daily News: Jogadores de golfe em Nápoles e Fort Myers pagam preços altos por bares de chá
