Vladimir Putin enviou uma fragata ao Canal da Mancha para proteger uma frota paralela que se acredita transportar armas.
O navio de guerra Almirante Grigorovich está escoltando três navios russos ao largo da costa sul, apesar da ameaça de força de Kier Sturmer para apreender o navio autorizado por Moscovo.
A fragata guarda Esparta, o General Skobelev e o Acadêmico Pashin na costa sul.
O Sparta, um navio de 415 pés que transportava equipamento militar transportado para a Síria, entrou no Canal da Mancha perto de Dover na manhã de quinta-feira e supostamente se dirigia para Port Said, no Egito.
Foi sancionado pelos Estados Unidos em maio de 2022, depois de fazer parte de uma frota de navios russos usados para transportar suprimentos para a Síria de Bashar al-Assad através do Bósforo.
Também foi usado para evacuar as tropas do Kremlin da Síria para a Líbia após a queda do governo sírio.
Muitas vezes descrita como uma rede “secreta”, a “frota sombra” da Rússia esconde-se, na verdade, à vista de todos enquanto transporta milhões de barris de petróleo através das rotas marítimas mais movimentadas do mundo, desafiando as sanções, embargos e limites de preços ocidentais.
Dezenas destes navios passam todos os meses pelo Estreito de Dover, parte da “frota sombra” de 800 navios que continua a alimentar a guerra de quatro anos de Vladimir Putin contra a Ucrânia.
O navio de guerra Almirante Grigorovich escolta três navios russos ao largo da costa sul, apesar da ameaça de força de Kierer Sturmer para apreender o navio autorizado por Moscou.
Dezenas destes navios passam todos os meses pelo Estreito de Dover, parte da “frota sombra” de 800 navios que continua a alimentar a guerra de quatro anos de Vladimir Putin contra a Ucrânia.
Sir Kiir ordenou à Marinha que “perseguisse” os navios da frota sombra de Putin, que Moscovo utiliza para exportar petróleo para todo o mundo.
Mas descobriu-se na segunda-feira que a Grã-Bretanha não está a embarcar e a interceptar navios da “frota sombra” russa no Canal da Mancha por receio do custo de preservação dos navios e dos pedidos de asilo da tripulação.
Embora muitos tenham usado o canal desde que Sir Kier lhes deu luz verde no mês passado, ninguém ainda embarcou.
A Secretária do Interior, Shabana Mahmud, e a Secretária das Relações Exteriores, Yvette Cooper, expressaram preocupação com os pedidos de asilo dos mercenários russos no navio.
E foram expressas preocupações sobre o custo de atracação de navios apreendidos, com autoridades citando o custo para o governo irlandês de manter o navio traficante de drogas MV Matthew.
O navio registado no Panamá foi apreendido em setembro de 2023 e 2,2 toneladas de cocaína no valor de 157 milhões de euros (132 milhões de libras) foram encontradas após ser abordado.
Mas custou £ 14 milhões (£ 12 milhões) para manter no porto de Cork.
No início deste mês, Sir Keir foi criticado depois que a Marinha Real permitiu que um navio de guerra russo escoltasse dois navios da frota paralela passando por Dover.
A fragata Almirante Grigorovich passou pela costa com o ‘Serviço Sênior’ apenas para poder fazer um navio de apoio para vê-los navegar para o Mar Negro.
O RFA Tideforce, um navio-tanque auxiliar armado apenas com armas defensivas leves, seguiu a flotilha de três navios passando por Dover sem interferir.
Diz-se que a frota paralela de Moscovo consiste em mais de mil navios-tanque antigos.
Desde o início da invasão da Ucrânia, eles enviaram ilegalmente petróleo e outros bens para fora da Rússia sob a bandeira de outros países para escapar às sanções ocidentais.
A Finlândia, a Suécia e a Estónia apreenderam recentemente navios-tanque suspeitos que viajavam através do Báltico.
Ao anunciar planos para permitir a operação do comando, Sir Kiir disse em Março: ‘(Presidente russo Vladimir) Putin está a esfregar as mãos numa guerra no Médio Oriente porque pensa que os altos preços do petróleo lhe permitirão encher os bolsos.
A fragata guarda Esparta, o General Skobelev e o Acadêmico Pashin na costa sul.
“É por isso que estamos a ficar mais duros com a sua frota sombra, não apenas para manter a Grã-Bretanha segura, mas para privar a máquina de guerra de Putin do lucro imundo que financiou a sua campanha brutal na Ucrânia.
‘Ele e os seus comparsas não têm dúvidas: defenderemos sempre a nossa soberania e apoiaremos a Ucrânia enquanto for necessário.’
O ministro da Defesa, Luke Pollard, disse que um navio de guerra russo escoltando os petroleiros da Frota Sombria mostrou o quão vulneráveis eles são agora.
O Ministério da Defesa foi contatado para comentar.
