Um veterano operador de turismo sofisticado de uma das famílias de agricultores mais antigas de Victoria foi pego traficando cocaína em uma operação policial.
Anthony ‘Tony’ Hammond, 57 anos, compareceu ao Tribunal do Condado de Melbourne na terça-feira depois de se declarar culpado de tráfico de uma quantidade comercial de cocaína.
Hammond, dono de um luxuoso retiro à beira-mar em Nagambie, foi capturado depois que o Esquadrão de Laboratório Clandestino conduziu uma investigação secreta visando ‘indivíduos’, incluindo Matthew D’Aloia, co-acusado de Hammond.
O tribunal ouviu que a polícia rastreou D’Aloia por meio de interceptações telefônicas e estabeleceu que Hammond ‘recebeu as ordens individuais’ e depois ‘delegou tarefas para D’Aloia executar’.
A polícia interceptou um telefonema em 25 de março do ano passado, no qual Hammond disse a D’Aloia que tinha “um pedido” e “alguém deixou cair um folheto sobre ele hoje”.
A promotoria alegou que um ‘folheto’ era o código de uma amostra de cocaína.
Em outro telefonema interceptado naquele mesmo dia, Hammond disse a D’Aloia para “preparar um folheto para amanhã” e disse-lhe que o avisaria “quando deveria deixá-lo em sua caixa de correio”.
Em 30 de março, policiais de vigilância viram D’Aloia e Hammond se encontrarem perto da casa de Hammond em Port Melbourne e caminharem pela Lyons Street.
Tony Hammond se declarou culpado de tráfico de cocaína, apoiado em tribunal por sua parceira Nedra Kriekenbeek (à direita)
Às 18h42, um dispositivo de escuta secreto no carro de D’Aloia gravou Hammond dizendo ao seu co-acusado, ‘claro, duas horas e não dou a mínima para o outro cara’.
O promotor Jordan O’Toole disse que isso se referia aos planos para o dia seguinte.
Pouco antes do meio-dia de 31 de março, D’Aloia teria sido visto saindo de sua casa em Brighton de bicicleta com duas mochilas.
Por volta das 13h, a CCTV capturou D’Aloia perto do endereço de Hammond em Port Melbourne com as mochilas, uma delas supostamente contendo 2 kg de cocaína.
Pouco depois, Hammond foi visto colocando a mochila cheia de cocaína em seu carro e dirigindo para Glenferrie Road, em Malvern.
A polícia secreta observou Hammond entrar em um complexo de apartamentos em Malvern com a sacola, que parecia cheia, e sair cerca de nove minutos depois com a mesma sacola agora vazia.
Os promotores alegam que Hammond, que deixou o telefone em casa durante a viagem, entregou a cocaína a outro co-infrator, Nicholas Swallow.
A polícia secreta rastreou Swallow quando ele saiu do complexo de apartamentos cerca de um minuto depois, parando-o na vizinha Kooyong Road e apreendendo uma mochila contendo dois tijolos comprimidos de cocaína pesando juntos 2 kg.
Hammond e Nedra administram o luxuoso Hide & Seek Retreat à beira-mar em Nagambie
A polícia então observou D’Aloia voltando para sua casa em Brighton com apenas uma mochila, enquanto Hammond foi preso perto de sua casa em Port Melbourne por volta das 15h20.
Hammond, que se declarou culpado de lidar negligentemente com o produto do crime, foi encontrado com US$ 12.796, que a promotoria alega ter vindo da venda de cocaína.
Apesar da apreensão de 2kg de cocaína, nem Hammond nem Swallow enfrentaram uma acusação de grande quantidade comercial, já que a polícia só conseguiu provar que ambos os homens sabiam que possuíam 500g de substâncias mistas.
O advogado de defesa Dermot Dann KC disse ao tribunal no início da audiência de confissão de Hammond que estava aguardando o veredicto do júri em outro caso de grande repercussão.
Menos de 10 minutos após o início da audiência, enquanto o promotor descrevia os crimes de Hammond, o Sr. Dann teve que sair porque o veredicto já havia sido dado.
Cerca de 20 minutos depois, Dann estava noutro tribunal onde o seu conhecido cliente – cujo nome não pode ser identificado por razões legais – foi considerado culpado de violação e agressão sexual.
A alegação de tráfico de cocaína de Hammond foi temporariamente suspensa até que Dann pudesse retornar.
O promotor O’Toole disse ao tribunal que poderia inferir que Hammond “desempenhou um papel onde receberia a ordem”.
“Ele delegou e instruiu várias tarefas ao Sr. D’Aloia, mas esteve envolvido na posse dos dois quilogramas de cocaína… antes de serem transferidos para a posse do Sr. Swallow”, disse o Sr. O’Toole.
‘Anexar um rótulo como ‘correio’ não seria correto porque ele está desempenhando um papel mais envolvido, onde recebe um pedido – não é isso que um mensageiro faria tradicionalmente… Devo afirmar que tem um aspecto de comercialidade.’
Dann disse ao tribunal que Hammond estava “no meio” de um tráfico de drogas num “único dia” e opôs-se ao termo “delegado”.
O tribunal ouviu que a família de Hammond trabalhava na agricultura na região de Goulburn Valley desde a corrida do ouro.
O pai de Hammond foi bombeiro voluntário de longa data e membro do Lions Clube por mais de 50 anos, e o Sr. Dann disse que essas características de ajudar a comunidade foram transmitidas a seu filho.
Dann disse que a família “muito bem-sucedida” ainda tem uma rua com o seu nome.
A família vendeu a sua quinta há cerca de 20 anos, o que “mudou o rumo da vida de Hammond”.
O tribunal ouviu que Hammond também era um talentoso jogador de futebol, atleta e mestre em esportes aquáticos.
Hammond também trabalhou em um acampamento de verão nos EUA por um ano ensinando esportes aquáticos, depois trabalhou na Ilha Lindeman nas Whitsundays, onde era o ‘homem das atividades’.
Hammond voltou para Melbourne e começou a trabalhar em promoções e gerenciamento de eventos na indústria de entretenimento e casas noturnas.
Dann disse que estabeleceu o centro de funções Red Scooter em Balaclava, que dirigiu com sucesso durante 25 anos.
Cerca de 25 anos atrás, Hammond conheceu sua parceira Nedra Kriekenbeek, e o casal mudou-se para Nagambie, onde ele administrava o Jetty Complex.
Mais tarde, ele construiu do zero o luxuoso Hide & Seek Retreat à beira-mar, transformando-o em um importante destino turístico que oferece esportes aquáticos, acomodações premium e uma variedade de atividades.
Ele e Nedra, que têm filhos, administraram o destino popular por muitos anos, ouviu o tribunal.
“É claro que, com a sua situação atual, o futuro tornou-se muito, muito nebuloso no que diz respeito à capacidade de manter esse negócio em funcionamento”, disse Dann ao tribunal.
Dann disse que o inverno era a época menos movimentada para Hammond estar longe do retiro, mas quando está lá, ele “faz tudo”.
“Ensina esqui aquático, faz todas as atividades náuticas, faz hospitalidade, faz toda a manutenção da propriedade, trabalha 24 horas”, disse Dann.
‘Essa tem sido sua paixão, essa tem sido sua carreira, esse tem sido seu estilo de vida, então é tudo abrangente, sem ele a situação é complicada.’
Hammond apelou a amigos para ajudarem a empresa a sobreviver ao “período de tempo em que ficará sob custódia”.
Nedra, presente no tribunal, agora trabalha em tempo integral no retiro. Ela estava entre vários apoiadores que escreveram referências, descrevendo Hammond como um pai dedicado.
Seus filhos, pais, irmãs e amigos da família lotaram o tribunal em apoio, mandaram beijos para Hammond e acenaram no final da audiência.
O tribunal ouviu que a propriedade de Port Melbourne era um endereço secundário onde Hammond ficava “de vez em quando”.
Dann também disse que o uso de drogas por Hammond piorou ao longo dos anos, levando à “terrível decisão que expôs sua família à devastação completa, bem, potencial”.
Muitas referências descreveram Hammond como alguém conhecido nas regiões de Nagambie e Goulburn Valley por ajudar outras pessoas e realizar manutenção sem exigir pagamento.
Na sua carta ao tribunal, Nedra também reconheceu o dano que a ofensa do seu marido causou à comunidade.
As referências afirmam que Hammond sofreu ‘vergonha’ e ‘danos à reputação’. Ele foi detido para enfrentar o tribunal em uma data posterior.
Swallow, de Malvern, se declarou culpado de tráfico de uma quantidade comercial de cocaína e enfrentará uma audiência pré-sentença.
D’Aloia deverá ser julgado em fevereiro.
