A primeira barra de chocolate 100% britânica em quase um século foi feita com ingredientes cultivados no Reino Unido.
Quando a Grã-Bretanha fez chocolate pela última vez com cacau caseiro, o rei George V estava no trono, Ramsay Macdonald era primeiro-ministro e uma barra do popular doce custava apenas dois pence.
Mas agora, um estudante de mestrado em Segurança Alimentar da Universidade de Reading conseguiu criar o primeiro bar desde 1932 utilizando tecnologia científica moderna.
Maha Khan cultiva frutos de cacau em uma instalação climatizada na universidade antes de colhê-los.
Ele então partiu os grãos e os secou ao sol inglês antes de fazer um pó, que foi combinado com açúcar e leite cultivados na Grã-Bretanha.
A mistura de chocolate é então aquecida e transformada em barras.
Esta é a segunda vez que tal barra é criada.
Da última vez, foi feito por Rowntrees e presenteado à princesa Elizabeth, então com seis anos de idade – que mais tarde se tornou a rainha Elizabeth II.
Maha Khan, estudante de mestrado em segurança alimentar da Universidade de Reading (foto), criou a primeira barra de chocolate em quase um século usando apenas ingredientes britânicos
A Sra. Khan disse que espera que seu projeto demonstre quanto trabalho é necessário para o chocolate que gostamos
Ms Khan disse: ‘Tem sido incrível acompanhar todo o processo de fabricação do chocolate, da vagem ao grão e à barra, sem ler.’
Ele descreveu o chocolate como “delicioso”.
“É incrível provar a complexidade do perfil de sabor, já que o cacau é feito aqui com mais de 300 variedades de plantas”, diz ele.
Embora o mercado de chocolate do Reino Unido valha 10,4 mil milhões de libras, é inteiramente dependente do cacau importado, destacando a importância dos alimentos comercializados internacionalmente para os agricultores globais, os consumidores do Reino Unido e a economia.
As barras foram criadas para destacar o impacto da crise climática na planta do cacau
“Esta barra de chocolate britânica destaca a natureza precária do nosso abastecimento alimentar”, disse a Sra. Khan.
“As plantas de cacau são muito sensíveis às mudanças de temperatura e de precipitação, e as alterações climáticas já estão a causar problemas na maioria dos países produtores de cacau do mundo.
A Sra. Khan cultivou frutos de cacau nas instalações climatizadas da universidade antes da colheita
Na foto: cacau cultivado no Reino Unido antes da fermentação dentro da vagem
Depois espalhe o besan e seque o feijão ao sol inglês
«Conservar as variedades é vital se os agricultores precisam de plantas resistentes que possam lidar com as mudanças climáticas.»
O estudante acrescentou que espera que o seu projecto demonstre quanto trabalho pode ser dedicado ao chocolate que apreciamos e “quão importante é proteger os produtores de cacau e as comunidades em todo o mundo”.
Fazer uma barra de chocolate produzida na Grã-Bretanha mostra o complexo processo necessário para transformar o produto cru em um produto acabado.
Primeiro, o cacau foi cultivado no Centro Internacional de Quarentena de Cacau da Universidade de Reading – uma coleção única de mais de 300 variedades de plantas de cacau, que administra 97% do movimento internacional mundial de plantas de cacau.
As instalações climatizadas da Berkshire são cuidadosamente geridas para evitar a propagação de pragas e doenças entre regiões produtoras de cacau em todo o mundo, ao mesmo tempo que proporcionam aos cientistas oportunidades de estudar as plantas.
As vagens de cacau geralmente são removidas da coleção do centro sem serem utilizadas, mas são usadas como fonte de grãos para novas barras de chocolate.
O primeiro passo consiste em abrir as vagens e retirar os grãos, espalhá-los e fermentá-los antes de secá-los ao sol e depois assá-los.
A Sra. Khan então mói os grãos e os mistura até obter uma consistência de cacau em pó.
Em seguida, ele o combina com açúcar e leite cultivados na Grã-Bretanha para criar uma mistura de chocolate, que é então aquecida, modelada e pronta para consumo, criando uma barra de chocolate totalmente britânica.
O produto final foi criado depois que Khan combinou açúcar e cacau em pó cultivados na Grã-Bretanha com leite para criar uma mistura de chocolate, que foi então aquecida, moldada e transformada em uma barra de chocolate totalmente britânica.
A barra anterior de chocolate cultivado no Reino Unido da Rowntree era feita a partir de uma planta de cacau cultivada em estufa na sede da Rowntree em York.
A professora Carol Wagstaff, diretora de Futuros Agroalimentares da Universidade de Reading, disse: “A indústria do chocolate do Reino Unido depende de uma cadeia de abastecimento que começa a milhares de quilómetros de distância, nos trópicos de África, América do Sul e Ásia.
«Um mercado global resiliente é vital para os muitos pequenos agricultores que sustentam a indústria e cultivam os seus próprios produtos em algumas das regiões mais expostas às alterações climáticas, bem como para os fabricantes e amantes de chocolate do Reino Unido.»
Apenas seis barras de edição limitada foram feitas até agora, mas Maha espera fazer mais.
