A verdadeira escala das gangues de aliciamento na Escócia é desconhecida devido à falha na coleta de dados, descobriram os cães de guarda.
Os inspetores alertam que as lacunas na partilha de informações significam que as autoridades não conseguem avaliar com precisão a extensão da exploração sexual infantil baseada em gangues ou a ameaça que representa.
Recolheram dados sobre factores como etnia, deficiência e experiência de cuidados para menos de metade das parcerias locais de protecção da criança.
As descobertas estão em uma revisão publicada pela Care Inspectorate, HM Inspectorate of Constabulary for Scotland, Healthcare Improvement Scotland e HM Inspectorate of Education for Scotland.
O porta-voz da justiça conservadora escocesa, Stephen Kerr, disse: “Esta é uma vergonha nacional e uma acusação contundente ao histórico do SNP na proteção de crianças vulneráveis.
«Depois de anos de avisos sobre serviços e exploração, os ministros ainda não conseguem dizer aos escoceses a verdadeira escala deste terrível abuso.
‘Isto é um abandono do dever, especialmente quando o SNP rejeitou pedidos de inquérito durante meses devido à “falta de provas”.’
Os ministros do SNP finalmente resistiram aos apelos para um inquérito público antes de realizarem uma reviravolta no início deste ano, mas os termos de referência finais ainda não foram publicados.
A nova revisão foi encomendada pelo governo escocês em Dezembro do ano passado, no meio da crescente pressão política sobre os gangues de aliciamento.
O relatório conclui que o sistema actual não é capaz de proporcionar uma compreensão clara da extensão da exploração organizada.
Os inspetores afirmaram: “A ausência de uma definição nacional, de recolha de dados consistente e de requisitos específicos de comunicação significa que as parcerias ou organizações nacionais não podem determinar com precisão a escala, prevalência, características ou ameaça representada pelo abuso sexual, exploração ou exploração criminosa de crianças em grupo”.
Acrescentaram: “Como resultado, não existe uma imagem fiável deste tipo de danos em toda a Escócia”.
Lady Smith presidiu o inquérito de longa duração
O relatório afirma que o sistema actual não é capaz de proporcionar uma compreensão clara da extensão da exploração infantil organizada.
A revisão examina como as agências públicas respondem à exploração infantil organizada.
Os investigadores analisaram milhares de documentos enviados por agências locais, bem como mais de 150 documentos nacionais e realizaram entrevistas com figuras importantes de conselhos, conselhos de saúde e da Polícia da Escócia.
Apenas um pequeno número de parcerias conseguiu demonstrar que estavam a trabalhar eficazmente para desmantelar objecções baseadas em grupo.
O relatório também encontrou falhas na recolha e partilha de informações.
O Partners Intelligence Portal da Police Scotland, que permite às autoridades locais, organizações de saúde e instituições de caridade enviar informações aos agentes, foi considerado subutilizado.
Os inspetores disseram que o conhecimento do sistema era limitado e que a sua utilização variava significativamente em diferentes partes da Escócia.
Como resultado, podem perder-se oportunidades para construir um quadro de inteligência mais completo.
Foram levantadas preocupações sobre a capacidade dos serviços de saúde para identificar jovens vulneráveis numa fase precoce.
Os dados raciais sobre supostas vítimas não eram recolhidos rotineiramente.
As avaliações legais de saúde das crianças cuidadas, que podem identificar aquelas que correm maior risco de exploração, nem sempre são concluídas a tempo.
Entretanto, descobriu-se que o “inquérito de rotina”, em que os profissionais de saúde perguntam activamente aos pacientes sobre as suas experiências de abuso, é utilizado de forma desproporcionada em departamentos de acidentes e emergências, serviços de dependência e ambientes de saúde mental.
Os inspetores também questionaram se estava sendo feito o suficiente para combater os criminosos.
Quase todas as parcerias locais na Escócia relataram que nenhuma ordem de risco de tráfico e exploração ou ordem de prevenção foi solicitada nos dois anos anteriores.
Tais ordens podem impor restrições a pessoas suspeitas ou condenadas por crimes relacionados com a exploração.
O relatório faz uma série de recomendações aos ministros, incluindo o desenvolvimento de uma definição nacional de abuso e exploração sexual de crianças em grupo e a introdução de uma recolha de dados padronizada em toda a Escócia.
Apelou também à melhoria dos mecanismos de partilha de dados e à actualização das directrizes nacionais de protecção da criança para reforçar a sensibilização para os sinais de alerta e factores de risco.
O professor Alexis Jay presidirá o inquérito legal para examinar a resposta da Escócia ao problema, centrando-se na prevalência do abuso sexual “baseado em gangues” agora e no “passado recente”.
A Secretária da Educação, Mairi McAllan, disse que o Governo agiria urgentemente para implementar as mudanças necessárias
Em junho, o Inquérito sobre Abuso Infantil na Escócia lançou uma investigação separada sobre gangues de aliciamento que atacam jovens sob cuidados.
A juíza aposentada do Tribunal Superior, Lady Smith, presidente do inquérito de longa data, disse que esta fase do seu trabalho seria lançada no próximo ano.
Irá analisar os casos em que as vítimas estavam sob cuidados, enquanto um inquérito público separado criado pelo governo do SNP, liderado pelo Professor Jay, analisará a questão mais ampla.
Ao sul da fronteira, a Baronesa Anne Longfield está liderando outro inquérito sobre gangues de aliciamento, que começou em abril.
No início deste ano, Holly Alex, que foi preparada por um gangue enquanto estava sob cuidados em Edimburgo, disse ao Mail: ‘É muito importante que o Scottish Child Abuse Inquiry (SCAI) esteja a analisar a exploração sexual infantil, mas também penso que inquéritos públicos separados são vitais.’
Jackie Irvine, diretora executiva da Inspeção de Cuidados, disse que o abuso sexual infantil, a exploração e a exploração criminosa infantil tiveram um impacto devastador nas vítimas, nas famílias e na sociedade em geral.
Ele disse que as recomendações do relatório visam reforçar a compreensão nacional do problema e melhorar a protecção concedida às crianças e jovens.
A Secretária da Educação, Mairi McAllan, disse: ‘Os ministros assumiram este trabalho para estabelecer a realidade e agir como um catalisador para a mudança.
«O Governo escocês aceita todas as recomendações e agirá urgentemente para implementar as mudanças necessárias.»
