Horas depois de o Daily Mail ter revelado que os viajantes começaram a transformar um refúgio de vida selvagem num local para caravanas, a área corria o risco de desenvolvimento ilegal.
Um exército de trabalhadores invadiu o terreno de quatro acres perto de Felsted, Essex, horas depois de o conselho distrital local ter fechado as portas para o fim de semana do feriado bancário na sexta-feira.
Os residentes alertaram o Conselho Distrital de Uttlesford sobre a ameaça ao campo, que abriga salamandras protegidas e onde raros gamos albinos foram avistados, mas disseram que era impotente para agir.
Ontem, MailOnline relatou como aldeias em todo o país correm o risco de desenvolver locais para viajantes ilegais depois de uma série de locais de caravanas não autorizados terem sido destruídos durante o fim de semana da Páscoa.
Alertámos especificamente para a forma como os terrenos da aldeia histórica de Willows Green, nos arredores de Felsted, estão sob ameaça, depois de uma fonte do conselho local ter alertado sobre a informação de que os viajantes queriam importar milhares de toneladas de material pesado para construir um local neste fim de semana de feriado.
Ontem à noite, sob o manto da escuridão, os receios dos residentes concretizaram-se quando cerca de 30 veículos, incluindo carros, carrinhas e várias escavadoras, foram trazidos para o campo para começar a arrancar a vegetação, preparando-a para uma base sólida e asfaltada.
Usando holofotes e geradores, vários homens trabalham durante a noite para construir a paisagem primitiva.
Os moradores, cujas casas dão para um dos lados do terreno da pitoresca vila, acordaram para ver as obras começarem e continuarem.
Os aldeões expressaram raiva depois que o Conselho Distrital de Uttlesford não conseguiu garantir uma ordem legislativa de emergência
Um homem na casa dos 60 anos disse: “O conselho foi avisado de que estava previsto, mas apenas recostou-se e esperou que isso acontecesse.
“O campo ficou inundado de trânsito, barulho e luzes a noite toda. Sem dúvida que teremos um parque de caravanas cheio em frente à nossa casa quando o município reabrir na terça-feira.
Houve críticas antes do fim de semana de que o conselho distrital não tinha tomado quaisquer medidas proactivas, como uma directiva do Artigo Quatro, que proíbe o desenvolvimento normalmente permitido, como cercar o terreno, depois de ouvir falar de planos para concretar a área.
Outros disseram que poderia tentar obter uma ordem de emergência para proibir qualquer empreendimento, portanto seria um crime se os trabalhos começassem.
O Conselho de Basildon fez isso em 2006, quando obteve uma liminar do Tribunal Superior sobre um terreno em Kennel Lane, perto de Billericay, após receber informações de que o terreno havia sido comprado por viajantes da Fazenda Dale antes que qualquer desenvolvimento pudesse começar.
O local do cinturão verde nunca foi sujeito a qualquer desenvolvimento não autorizado depois que a liminar foi obtida.
No entanto, na quinta-feira, quando o MailOnline perguntou ao Conselho de Uttlesford se tinha tais planos ou se os agentes de aplicação da lei estariam de prontidão, com uma linha direta de emergência para os residentes ligarem se vissem qualquer atividade suspeita, um porta-voz simplesmente instou os residentes a usarem o sistema geral de denúncia online e disse que a autoridade não poderia agir até que houvesse um desenvolvimento.
Um morador disse não ter conhecimento de que algo iria acontecer e que nem o distrito nem a junta de freguesia os avisaram ou pediram que estivessem atentos a actividades suspeitas.
Ele disse: ‘A primeira coisa que soubemos foi quando eles se levantaram ontem à noite. Eles criaram uma nova entrada derrubando um antigo drone e enchendo a vala com entulho.
«Esta manhã, seis camiões com escombros e paletes bloquearam a estrada. Com tratores e escavadeiras no local, é uma operação massiva.
‘É muito assustador e não sabemos o que fazer, foi um choque total e precisamos ouvir alguma ação do Conselho de Uttlesford.’
Uma fonte, que ajudou a comunidade de viajantes a obter permissão de planejamento anterior, disse que a recente onda de desenvolvimento se deveu em parte ao aluguel de parte ou de todos os seus locais para viajantes migrantes e moradores de rua, um fenômeno relatado recentemente no MailOnline.
Ele disse: ‘Não há mais acomodação suficiente para ninguém, então alguns viajantes estão alugando suas terras para não-viajantes e depois se mudando e construindo novos locais. Este ciclo continuará a repetir-se durante a crise imobiliária em todo o país.’
Um porta-voz do Conselho de Uttlesford disse na quinta-feira: ‘Estamos cientes das preocupações locais em relação à terra, mas nesta fase não houve violação do controle de planejamento. O Site não está sujeito a embargo ou à Diretiva do Artigo 4.
Muitas pessoas trabalharam durante a noite para concretar o campo usando holofotes e geradores
Habitat protegido para salamandras de crista grande demolido para dar lugar a um novo local de caravana
‘A execução do planejamento é um serviço reativo – o que significa que o conselho só pode tomar medidas formais após a ocorrência de uma violação. Não pode agir antes que a violação ocorra.
‘Caso ocorra desenvolvimento não autorizado, responderemos de acordo com nosso plano de fiscalização.’
O conselho foi novamente contatado para comentar o assunto após o início dos trabalhos.
A Paróquia de Felsted é rica em história e possui uma escola particular de primeira linha, que já foi frequentada pelos filhos de Oliver Cromwell.
A Felsted School foi fundada em 1564 por Richard Rich, primeiro Barão Rich, que serviu como Lorde Chanceler da Inglaterra de 1547 a 1551 durante o reinado do rei Eduardo VI.
Todos os quatro filhos de Oliver Cromwell frequentaram e, nos últimos anos, a escola educou vários jogadores de críquete importantes, incluindo os internacionais ingleses Derek Pringle, Nick Knight, John Stephenson e Jordan Cox, bem como o jogador da união de rugby da Inglaterra Max Mullins.
O campo que está a ser desenvolvido ilegalmente está localizado na aldeia histórica de Willows Green, um dos vários assentamentos verdes em torno de Felsted que têm sido desenvolvidos desde a Idade do Bronze.
Foi vendido há um ano por um agricultor a uma imobiliária por £ 125.000.
Desde então, acredita-se que tenha sido comercializado como cerca de dez pequenos lotes, tendo alguns dos membros itinerantes da comunidade comprado com apreensão.
O desenvolvimento de fins de semana em feriados bancários é um modus operandi que tem sido usado por alguns membros da comunidade itinerante em vários locais do país nas últimas três décadas.
A operação de estilo militar, como se viu ontem à noite, começa normalmente depois do encerramento dos gabinetes do conselho distrital local, na sexta-feira, com um requerimento de planeamento prévio, para obras já concluídas, entregue às autoridades após a sua reabertura.
Três conselhos em todo o Sudeste tomaram medidas legais durante o fim de semana do feriado da Páscoa, depois que vários grupos viajantes criaram novos locais não autorizados em Surrey, Kent e Hertfordshire.
Uma liminar foi emitida na sequência de um pedido urgente ao Tribunal Superior do Waverley Borough Council, depois de 17 campos para caravanas terem sido construídos sem permissão de planeamento – num dos locais de quatro acres em Alfold, Surrey.
Ordenou aos viajantes que não desenvolvessem mais o seu acampamento enquanto se aguarda outra audiência no tribunal.
O Conselho Distrital de Sevenoaks emitiu um aviso de interrupção dos trabalhos depois que a construção ilegal começou sem permissão de planejamento do local em um cinturão verde em Church Road, Sundridge, durante o fim de semana de Páscoa.
E, no mesmo fim de semana, cerca de 16 campos foram construídos sem permissão em uma área de grande beleza natural em Flamstead, Hertfordshire, o que levou o Dacorum Borough Council a solicitar uma liminar urgente ao Tribunal Superior.
Mesmo que os pedidos de planeamento tenham sido rejeitados, isso desencadeou uma série de recursos legais durante os quais advogados de direitos humanos argumentaram que o município não estava a cumprir a oferta de locais turísticos na área, no meio de alegações de uma grave escassez nacional.
Richard Freeman, presidente da comissão de planejamento do Conselho Paroquial de Fested, disse na quinta-feira, antes do início do trabalho ilegal: ‘Os membros do conselho paroquial ouviram o boato e ele foi encaminhado ao Conselho Distrital de Uttlesford, porque é o conselho que pode tomar qualquer ação, mas fomos informados de que eles não podem realmente tomar nenhuma ação até que algo aconteça, então a lei está realmente contra nós’.
Os moradores ficaram desapontados ao ver trinta carros entrando no local, apesar de vários avisos prévios do conselho
O local está registrado como propriedade da UK Real Estate & Land 2 Ltd, que pagou ao proprietário anterior £ 125.000 em dinheiro pelo terreno em 29 de abril de 2025, com uma escritura excedente para pagar-lhe mais se seu valor aumentasse.
A empresa está inativa desde que foi fundada em maio de 2023 e dissolvida em 28 de abril deste ano, após uma greve voluntária.
Um pedido de planejamento foi apresentado em dezembro por um dos proprietários do novo pequeno lote para uma cabana residencial de três quartos, mas foi rejeitado pelo município devido a um desenvolvimento inadequado no campo e à potencial presença de tritões.
Várias famílias vizinhas opuseram-se ao pedido de planeamento devido a preocupações sobre a forma como os terrenos estavam a ser vendidos como pequenos lotes.
Um deles escreveu: “As terras agrícolas em questão foram vendidas muito recentemente em pequenas parcelas… numa base especulativa. Estamos muito preocupados que, se esta aplicação for permitida, outros proprietários de vários terrenos queiram fazer o mesmo.’
Outro disse: “Há trânsito livre regular de um rebanho de cervos, incluindo o raro cervo albino.
‘A questão da venda e divisão do terreno em lotes foi anunciada por uma agência em Londres e não mencionou que havia qualquer permissão para converter o terreno de agrícola em residencial.. Duvido da intenção (real) da proposta.’
