Ganhar uma vaga no torneio de lacrosse masculino da Conferência Leste da América normalmente seria motivo de comemoração. Para o técnico interino da UMBC, Craig Cheek, tudo correu como sempre.
“O trabalho ainda não terminou”, disse ele após a vitória dos Retrievers por 16 a 11 sobre o visitante NJIT na tarde de sábado, no UMBC Stadium, em Catonsville. “Temos muito mais a fazer e nosso objetivo é lutar e disputar o campeonato América Leste. Então vamos continuar lutando.”
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O atacante júnior Ryan Demato marcou os três primeiros gols do UMBC e terminou com cinco gols e uma assistência para levar o time à quarta vitória consecutiva. Com 5-6 no geral e 4-2 na conferência, os Retrievers jogarão na pós-temporada de quatro equipes organizada pelo bicampeão UAlbany, de 30 de abril a 2 de maio.
O sucesso dos restauradores é ainda mais notável considerando as dificuldades que tiveram de suportar. Desde 24 de setembro eles jogam sem o técnico Ryan Moran, que foi colocado em licença administrativa Pela Diretora Atlética Tiffany D. Tucker O jogador apresentou queixa de trote e “má conduta sexual” contra um companheiro de equipeSegundo os advogados dos acusados.
Em 2 de abril, Moran disse que cumpria as condições para reintegração. Uma semana depois, ele disse que Tucker pediu que renunciasse ou fosse demitido. Ele se recusou a renunciar e Tucker o demitiu naquele dia.
“Eu amo este programa, a equipe, os jogadores, os pais e todos os ex-alunos”, disse Moran em comunicado ao The Baltimore Sun no sábado. “O que eu quero, e pelo qual trabalhei tanto na última década, é que este programa seja bem-sucedido e que os jovens cresçam e tenham ótimas experiências”.
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Cheek, que não disponibilizou os jogadores para falar, negou saber o que aconteceu com Moran. Ele admitiu o quão difícil foi a campanha.
“Você simplesmente enfrenta a adversidade de frente”, disse ele. “É isso que temos promovido e o que temos tentado fazer.”
A ascensão do time encantou pais e ex-jogadores que assistiram à vitória de sábado.
“Com 1 a 6, teria sido muito fácil – especialmente dadas as circunstâncias – encerrar a temporada”, disse Scott Stiers, pai do especialista sênior em confrontos diretos Alex, natural de Westminster e graduado que venceu 18 dos 23 empates, recebeu 11 bolas rasteiras, a melhor do jogo, e marcou um gol. “Mas essas crianças não são assim. Elas reagiram.”
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Ryan Frawley, que jogou pelos Retrievers de 2017 a 2021, disse que o grupo atual o lembra do time de 2019 que abriu 1-6, mas venceu seis de seus últimos oito jogos, conquistou o torneio America East e avançou para a pós-temporada da NCAA pela primeira vez desde 2009.
“Nós realmente confiamos um no outro”, disse Frawley. “Estávamos encostados na parede, mas nossos companheiros conseguiram superar.”
Pais e ex-jogadores dedicaram seu tempo para creditar Moran por lançar as bases do programa. Gunnar Schmöller, que jogou na UMBC de 2015 a 2019, disse que foi agridoce aproveitar o sábado sem Moran.
“Ele fez muito disso”, disse Schimoler, natural de Edgewater e formado em South River. “A cultura, a camaradagem, nos ajudaram durante toda a vida. Ele não merecia isso.”
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D A ascensão em torno da UMBCqual Treinadores de softball demitidos, Angela e Richard Nicholson E ao cancelar o resto da temporada no mês passado, as ondas começaram a repercutir em todo o sistema universitário de Maryland. Michael Sandler, vice-chanceler de comunicações e marketing, disse na segunda-feira em resposta por e-mail a uma consulta do The Sun que o Conselho de Regentes havia tomado conhecimento.
“O conselho está ciente dos problemas de coaching na UMBC”, escreveu ele. “É prática permitir que os reitores das universidades lidem com questões, incluindo questões de atletismo em seus campi. Se o conselho tiver preocupações sobre seu tratamento, o reitor (Jay Perman) abordará essas preocupações diretamente com a presidente (Valerie) Shears Ashby.”
Perman e Ashby, por meio de porta-vozes da escola, não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
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Pelo menos 17 jogadores de lacrosse pediram à UMBC que enviasse suas petições à NCAA, de acordo com um dos pais dos jogadores, para restaurar um ano de elegibilidade. Na terça-feira, Gabrielle Adler, diretora assistente de conformidade da UMBC, disse inicialmente que as solicitações não atendiam aos critérios da NCAA, de acordo com uma cópia do e-mail. Mas na quarta-feira, Adler informou verbalmente aos jogadores que a escola enviaria sua petição à NCAA após o término da temporada, disseram três pais.
Um grupo de ex-jogadores de lacrosse que criaram a True Grit Foundation está programado para se reunir com Tucker na quarta-feira para discutir o status do programa e pressionar pela candidatura de Cheek como quarto treinador principal da escola. Cheek se recusou a abordar esse problema e, em vez disso, concentrou-se nas realizações da equipe.
“A temporada é apenas uma prova da melhoria ao longo do tempo”, disse ele. “Gostaríamos de ter mais vitórias e derrotas, mas aqui estamos. Já fizemos o suficiente e agora podemos jogar mais lacrosse.”
Tem alguma dica de novidade? Entre em contato com Edward Lee em eklee@baltsun.com, 410-332-6200 e x.com/EdwardLeeSun.
