Quando me procuram na clínica, as pessoas discutem dores no peito, problemas de relacionamento e hábitos intestinais com detalhes extraordinários.
Mas mencione uma coceira nas nádegas e até mesmo o adulto mais confiante de repente parecerá profundamente desconfortável. Como GPs, vemos isso o tempo todo.
Freqüentemente, os pacientes marcam uma consulta para algo totalmente diferente e depois mencionam isso ao sair pela porta, dizendo baixinho: ‘Tem mais uma coisa…’ ou ‘Isso é um pouco embaraçoso…’
Outros descreverão a coceira constante sem dizer onde começou. Geralmente, só depois de alguma garantia gentil é que eles se sentem confortáveis o suficiente para falar abertamente sobre o assunto.
A coceira no ânus – conhecida clinicamente como prurido anal – é extremamente comum.
No entanto, continua a ser um daqueles sintomas que as pessoas sofrem em silêncio, às vezes durante meses, às vezes durante anos.
O que é tranquilizador é que na maioria dos casos não é sério.
Muitos pacientes temem que isso reflita falta de higiene. Na verdade, muitas vezes não é causado por falta de higiene, mas por entusiasmo excessivo por ela.
Muitas pessoas criam involuntariamente um ciclo vicioso, onde a coceira leva a mais limpeza, o que leva a mais irritação – e mais coceira.
A pele ao redor do ânus é particularmente delicada e sensível – ao contrário de áreas como braços ou pernas, está constantemente exposta à fricção, umidade, calor, suor e fluidos corporais.
A coceira no ânus – conhecida clinicamente como prurido anal – é extremamente comum
Roupas apertadas, ficar sentado por muito tempo e fazer exercícios criam calor e fricção que agravam a pele, escreve o Dr. Raj.
A barreira protetora da pele nesta área pode ser facilmente danificada e, uma vez perturbada, pode levar algum tempo para se recuperar totalmente porque é difícil manter a área seca e livre de fricção.
Quando a barreira da pele é rompida, ela fica inflamada, podem formar-se rachaduras secas e microscópicas, que provocam sensações de coceira e queimação.
Os produtos de higiene modernos são frequentemente parte do problema. Muitos são fortemente perfumados e contêm produtos químicos que irritam ainda mais esta área sensível.
Os lenços umedecidos são um culpado particularmente comum – incluindo os lenços umedecidos, que a maioria das pessoas assume automaticamente que são suaves. Na prática, são uma das primeiras coisas que aconselho os pacientes a parar de usar. A maioria dos lenços umedecidos contém conservantes, fragrâncias e agentes de limpeza que danificam a barreira da pele – e também removem o excesso de umidade, o que piora a irritação.
Também vejo pacientes – especialmente mulheres – influenciadas pelas tendências de beleza online que usaram produtos clareadores ou “iluminadores” na região anal ou ao redor dela. Esses produtos podem ser extremamente agressivos e causar queimaduras químicas, inflamação e sensibilidade cutânea prolongada. Do ponto de vista médico, não servem para nada.
O suor e a umidade desempenham um papel importante na irritação ao redor do ânus sensível.
Roupas apertadas, sessão prolongada e exercício criam calor e fricção que agravam a pele – razão pela qual os sintomas são muitas vezes piores em tempo quente ou após longos dias à secretária.
A notícia tranquilizadora é que a maioria dos casos de coceira retal melhora com medidas relativamente simples, diz o Dr. Raj.
A dieta também pode ser um fator. Café, álcool, alimentos condimentados e altamente ácidos podem irritar o sistema digestivo em algumas pessoas, alterar a consistência das fezes ou aumentar a irritação após evacuar. Fezes amolecidas frequentes ou pequenos vazamentos podem causar inflamação e coceira na pele ao redor. Os pacientes muitas vezes ficam surpresos ao saber que o café da manhã ou a comida favorita podem ser parcialmente culpados.
Existem também várias condições médicas que podem causar coceira anal. As hemorróidas, comumente conhecidas como hemorróidas, são uma das principais causas.
Esses vasos sanguíneos inchados podem secretar pequenas quantidades de muco, o que irrita a pele circundante. Pequenas lágrimas chamadas fissuras, muitas vezes causadas por prisão de ventre, esforço ou diarreia prolongada, podem ter um efeito semelhante.
Condições de pele como eczema e psoríase também podem afetar a área – muitos pacientes não percebem que essas condições se estendem além de áreas familiares, como cotovelos e joelhos.
Infecções fúngicas e candidíase também podem ser responsáveis, especialmente em pessoas que têm diabetes ou que tomaram antibióticos recentemente.
Nas crianças, a lagarta continua sendo uma causa clássica, principalmente quando a coceira piora à noite (isso ocorre porque os vermes saem à noite para botar ovos ao redor do ânus, o que inicia a coceira intensa). Embora os pais muitas vezes fiquem horrorizados com a ideia, ela é extremamente comum e facilmente tratada.
A notícia tranquilizadora é que a maioria dos casos de prurido retal melhora com medidas relativamente simples.
O primeiro passo é simplificar geralmente a sua higiene. Costumo aconselhar os pacientes a evitarem sabonetes perfumados, géis de banho e lenços umedecidos. Geralmente, apenas água morna é suficiente.
Após a lavagem, seque lentamente sem esfregar.
O mesmo se aplica ao papel higiênico – limpar demais pode danificar a pele já irritada. Algumas pessoas acham que esfregar suavemente com um pano macio ou enxaguar com água é muito mais gentil com a área.
Roupas íntimas largas de algodão ajudam a reduzir a transpiração. Também é aconselhável vestir roupas de ginástica úmidas logo após o exercício, pois o ambiente quente e úmido pode estimular o crescimento de fungos e agravar a pele sensível.
Para aqueles com fezes moles, aumentar a ingestão de fibras pode ajudar, produzindo movimentos intestinais mais firmes.
Algumas pessoas se beneficiam de um curso curto de cremes de barreira ou emolientes simples disponíveis na farmácia. Pode acalmar e proteger a pele durante a cura.
Porém, uma palavra de cautela: não abuse dos cremes esteróides sem o conselho de um médico, pois o uso prolongado pode afinar a já delicada pele da área.
Mais importante ainda, os sintomas persistentes nunca devem ser ignorados por vergonha. Embora a coceira retal geralmente seja inofensiva, quaisquer sintomas acompanhados de sangramento, perda de peso inexplicável, dor intensa, caroços ou alterações nos hábitos intestinais devem ser avaliados imediatamente por um médico.
Uma das coisas que acho mais interessante como clínico geral é quanto tempo as pessoas esperam antes de procurar ajuda – suportando os sintomas por meses ou anos, quase todo mundo inicia a conversa com alguma versão de ‘é constrangedor…’.
Na verdade, o constrangimento costuma ser o maior problema associado à coceira retal – muito mais do que a própria condição.
Mas atrasar a ajuda apenas prolonga o desconforto e a ansiedade desnecessários. Na maioria dos casos, a causa é simples e o tratamento é eficaz. Portanto, se você está enfrentando coceira constante, vale lembrar que você está longe de estar sozinho. Este é um problema médico geral, não uma falha pessoal. E embora possa não ser um tópico que muitos decidam discutir durante o jantar, é certamente um assunto que o seu médico de família já ouviu muitas vezes antes.
Dra. Aurora é médica do NHS baseada em Surrey.
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