Agora que Russell Westbrook encerrou oficialmente sua carreira de 18 anos na NBA, como ele deveria ser lembrado?
Westbrook e seus fãs se concentrariam em sua competitividade implacável, em seus triplos duplos líderes da liga e em seu trabalho comunitário, que muitas vezes carecia de qualquer autopromoção. Os críticos de Westbrook se concentrarão em como seu jogo não envelheceu bem, como ele se tornou um jogador no final de sua carreira na NBA e como muitas vezes ele atrapalhou seu próprio caminho.
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O vídeo de tributo e eventual discurso de introdução ao Hall da Fama irão, compreensivelmente, mostrar apenas os destaques. Debates tóxicos nas redes sociais e erros de gravação só mostrarão as falhas. Mas quando se trata de avaliar a carreira real de 18 anos de Westbrook na NBA, todos os comentários devem ser incluídos.
Porque tanto os atributos positivos como os negativos de Westbrook explicam tanto a sua ascensão como a sua queda.
Sua vantagem competitiva e habilidades triplo-duplo elevaram uma franquia do Oklahoma City Thunder por 11 anos (2008-19) através de uma final da NBA (2011), nove aparições nos playoffs (2010-19) e sucesso consistente na temporada regular (501-320). Seus péssimos arremessos, habilidades no manejo da bola e teimosia também levaram a erros nos playoffs.
O Houston Rockets (2019-20), Washington Wizards (2020-21), Los Angeles Lakers (2021-23), LA Clippers (2023-24), Denver Nuggets (2024-25) e Sacramento Kings (2025-26) deram as boas-vindas a Westbrook com sua prática e como ele influenciou Westbrook. fez Capacitando estilos de liderança com colegas de equipe. Mas Westbrook também se tornou um jornaleiro à medida que a lei dos rendimentos decrescentes emergiu com suas falhas tanto no jogo quanto nas adaptações.
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Sua generosidade para com causas filantrópicas, sua família e trabalhadores do partido eram aparências genuínas. Westbrook raramente buscava elogios por seu bom trabalho e preferia valorizar a autenticidade em vez da autopromoção. Mas sua antipatia em um ambiente público, em coletivas de imprensa pós-jogo e em disputas nos vestiários, muitas vezes parece gratuita, na pior das hipóteses, e desnecessária, na melhor das hipóteses. Westbrook raramente aceitava as críticas com gentileza e menosprezava qualquer pessoa que tentasse fazer seu trabalho desnecessariamente. Embora o caráter de uma pessoa seja frequentemente julgado pela forma como ela se comporta com as pessoas próximas e ao seu redor, é justo julgar como ela se comporta em ambientes profissionais.
Simplificando, Westbrook se tornou um dos jogadores mais polêmicos e competitivos da NBA desta geração.
Tanto admiradores quanto críticos concordam que a disciplina de Westbrook garantiu uma consistência e intensidade consistentes que melhoraram tanto ele quanto sua equipe. Falta um consenso substancial quanto à causa do seu declínio. Os admiradores alegarão que as equipes tinham elencos falhos que não colocaram Westbrook em posição de sucesso e o forçaram a aceitar um papel diminuído. Os críticos argumentariam que os erros de Westbrook resultaram mais de erros autoinfligidos do que de seu papel ou de seus companheiros de equipe.
Nenhuma resposta é absoluta. Mas não é coincidência que Lakers, Clippers, Nuggets e Kings tenham pensado que poderiam deixar “Russ ser Russ”, apenas para perceber que isso poderia não ajudá-los no longo prazo. Também não é coincidência que Westbrook não tenha descoberto como ganhar um título da NBA em Oklahoma City com Kevin Durant (2009-2016) e Paul George (2017-18) e um papel menor no Lakers com LeBron James e Anthony Davis (2021-23).
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Apesar desse legado conturbado, Westbrook ainda merece a introdução no Hall da Fama. Demorou 47 anos para alguém quebrar o recorde triplo-duplo de Oscar Robertson. Westbrook quebrou essa marca em 2021 e isso teve pouco a ver com preenchimento de estatísticas. Tinha mais a ver com o impacto de Westbrook no jogo, tanto na produção quanto nos intangíveis. Mesmo com seu estilo de jogo de alto risco e alta recompensa, que terminou com seleção incorreta de arremessos e reviravoltas, Westbrook ainda se destacava como um armador que conseguia fazer cestas fáceis para si e para os outros. Mesmo em uma época de gerenciamento de carga e autopromoção, Westbrook nunca trapaceou no jogo ou pegou atalhos. Ele nunca deixou seus hábitos de treinamento fora das quadras e sua competitividade dentro das quadras desaparecerem.
Mas isso não significa que Westbrook deva ser visto através de apenas uma lente. Ele não deveria ser celebrado como um gênio geracional porque suas fraquezas brilham muito. Mas essas fraquezas não devem ofuscar os pontos fortes duradouros que ele demonstrou ao longo de uma carreira de sucesso na NBA. Em vez disso, é possível avaliar Westbrook como um jogador célebre e falho que teve sucessos e falhas notáveis.
Este artigo foi publicado originalmente Forbes. com
