Por que o Thunder de repente parece derrotado após um início histórico?

Parece que foi ontem que a maior parte do mundo que fala da NBA estava se perguntando se o Oklahoma City Thunder iria quebrar o recorde de vitórias de todos os tempos da liga em uma única temporada, mas o domínio bidirecional dos atuais campeões da NBA tornou-se tão avassalador e tão inevitável que só pode ganhar o título com eles.

isso é sentimentos Assim como ontem, mas não foi. era Há muito, muito tempo atrás, três semanas atrás. The Before Time – A era em que a maior crise de Oklahoma City foi perder para o Thunder o segundo jogo, é apenas um alienígena que retorna.

anúncio

Mas uma coisa engraçada aconteceu no caminho para a história: o Thunder perdeu um terceiro. E um quarto. e um o quinto. e um o sexto – por Charlotte HornetsDe todos os partidos, o que foi, segundo alguns relatos, Um dos resultados de explosão mais surpreendentes em décadas.

De repente, um time que está a caminho de alcançar 73 vitórias tem jogado 0,500 bolas durante quase um mês. E esteve perto de cair ao sul dessa linha na quarta-feira também – precisando de uma recuperação no quarto período e de alguns atos heróicos de Shai Gilgeous-Alexander apenas para segurar o Utah Jazz, que possui um recorde de 12-24 e A pior defesa da NBAem casa

Uma vitória é uma vitória, e você não precisa se desculpar por tê-los levado de onde vieram. Porém, nem todos são criados iguais – e evitados por pouco outro O deslize pouco fez para amenizar as preocupações daqueles que se perguntaram nas últimas semanas como uma equipe tão histórica pôde de repente parecer tão dócil.

anúncio

O swingman do Thunder, Jalen Williams, ofereceu uma visão bastante equilibrada sobre isso após a fuga por pouco:

“Acho que é tudo uma questão de perspectiva”, disse Williams. “Vai parecer piegas, mas nos últimos três anos ganhamos tanto que, quando não deveríamos ter perdido uma ou duas derrotas em um jogo normal e humano, o mundo entrou em pânico. (…) Tipo, não somos super-heróis.

É “Eles vão ganhar 75 jogos???” Uma mudança dramática no tom de Alguns de nós estamos envolvidos, mas as pessoas ganharam alguns pontos. (E, para ser justo: não é uma escolha ele 2025-26 colocou o Thunder ao lado dos Warriors de 2015-16.)

anúncio

Desde o início da temporada 2023-24Ninguém tem mais vitórias (156) ou uma porcentagem de vitórias maior (0,772) do que Oklahoma City. Quando um time vence mais de três quartos, não tem muita chance de se acostumar a perder jogos consecutivos – o que o Thunder fez. Duas vezes nas últimas três semanas Depois de fazer isso Duas vezes na última temporada – muito menos experimentar um longo período de desconforto. Quando você está acostumado com privilégios, a igualdade parece opressão; Quando você está acostumado a um ritmo de 60 ou 70 vitórias, a bola de 0,500 parece uma crise.

Ressaca da Copa da NBA?

A coisa “física e mentalmente exausta” pode ter algumas pernas. No episódio desta semana de The Big Number, Tom Haberstroh e eu analisamos se times como o Thunder estão com uma “ressaca” de sua experiência nas semifinais da Copa da NBA nas semanas seguintes à sua viagem a Las Vegas…

… E embora o tamanho da amostra ainda seja pequeno, o número de jogos que os times de Vegas jogaram ultimamente não é. A vitória de quarta-feira sobre o Jazz marcou o 12º jogo do Oklahoma City nos últimos 21 dias do torneio – um período que incluiu quatro jogos consecutivos. Nove times da NBA jogaram uma dúzia de jogos nesse período de três semanasCom quatro semifinalistas (Knicks, Spurs, Thunder e Magic), o time está 53-55 – com um recorde combinado de 0,491 porcentagem de vitórias. Por outro lado, as 10 equipes que disputaram nove ou 10 jogos no mesmo período tiveram um recorde de 55-44 – uma porcentagem de vitórias de 0,556.

anúncio

Sua milhagem pode variar de acordo com quanto você acha que vale a pena adicionar alguns jogos extras ao longo de algumas semanas. isso é pode Mostre seu salto, porém, em um time Thunder acertando 38,1% de seus arremessos de 3 pontos durante seu início de 24-1. quinto melhor da NBAcaiu para 31,8% desde a derrota nas semifinais da Copa da NBA; quinto-o pior na liga Nesse intervalo

É uma onda de frio contagiante para um ataque do Thunder que está em vigor Quarto em eficiência ofensiva em 25 jogos e tem Caiu do dia 18Com o núcleo da rotação em Kason Wallace, Luguentz Dort, Aaron Wiggins e Isaiah Joe, todos arremessando menos de 40% do campo. últimas três semanasE SGA, Wallace, Wiggins e Alex Caruso estão todos abaixo de 30% na área de 3 pontos.

Problema de lesão

A ausência do central titular Isaiah Hartenstein, que perdeu os últimos seis jogos devido a uma distensão na panturrilha direita, também dói. No chão com ele, Thunder Pegue rebotes ofensivos Com uma taxa entre os 10 primeiros. Com ele afastado, eles atuam como o pior time de rebotes ofensivos da liga – uma certa chatice quando há mais erros do que nunca. (OKC descendo de A As cinco melhores equipes de rebotes defensivos Através de seu início de 24-1 16º em folgas defensivas (Também não ajudou neste momento de silêncio.)

anúncio

Parte disso vem da mão direita de Williams, que começou sua ascensão como companheira de chapa de Gilgeous-Alexander há duas temporadas e se consolidou como uma pedra angular por direito próprio na temporada passada, ganhando honras All-Star, All-NBA e All-Defensive e compondo um desempenho icônico de 40 pontos nas finais da NBA para ajudar a liderar o Thapel Thunder. Depois de perder os primeiros 19 jogos da temporada para se recuperar de uma cirurgia no pulso direito na entressafra, Williams tem lutado para recuperar seu toque de chute.

A precisão de Williams tem sido fraca em todos os lugares, exceto na linha de lance livre nesta temporada – Mais notavelmente na faixa média e além do arco – contribuiu para uma porcentagem real de arremessos de 0,536, o que seria a pior marca de sua carreira de quatro anos na NBA. Esse é o pior entre os jogadores ofensivos de alto volume na liga até agora nesta temporada: dos 53 jogadores que jogaram pelo menos 500 minutos nesta temporada e têm uma taxa de utilização de 25% ou superior, TS% de Williams ocupa o 48º lugar — Apenas Brandon Miller, Jordan Poole, Russell Westbrook, Jeremiah Fiers e Ja Morant estão à frente.

Parece razoável dar a Williams um pouco de graça em meio a sua queda no arremesso, já que Williams voltou da cirurgia há menos de seis semanas para se recuperar de uma lesão que o forçou a literalmente reaprender a arremessar a bola de basquete, e ele está tentando voltar à velocidade máxima sem campo de treinamento ou benefícios de pré-temporada. Um jogador que usa muitas posses de forma ineficiente fazendo Porém, há um impacto no seu ataque: os Thunder são Os minutos de J-Dub marcaram como uma unidade média da ligae um em Os minutos que jogou sem Gilgeous-Alexander são os piores do campeonato.

anúncio

‘Você não pode estar no nível dos playoffs todas as noites’

Outros lugares que podem mostrar carga de trabalho adicional pós-copa? Execução em situações próximas e tardias.

Chegou a hora do Thunder avançar para as semifinais contra o San Antonio 9-1 em jogos de “embreagem” – definido pela NBA como uma disputa em que o placar estava dentro de cinco pontos nos cinco minutos finais do quarto período ou prorrogação – melhor da liga 136,7 Classificação ofensiva E Apenas três voltas em 90 minutos cruciais. desde quando eles estão 2-3 na embreagem com um 119 classificação ofensivaApenas atirando 20 de 55 (36,4%) em campo e 5 de 25 (20%) na faixa de 3 pontos.

Uma dessas derrotas – uma derrota de 108-105 para o-melhor-do-que-qualquer-fora-de-Phoenix-eles-poderiam-ser-os-Suns. O mel absoluto de um vencedor de jogo por Devin Booker; Às vezes, grandes ataques vencem até mesmo as melhores defesas do planeta. Essa é a questão, no entanto. Durante dois meses, a única maneira de vencer o Thunder parecia ser “eles ficarão sem gasolina na segunda noite consecutiva na estrada” ou “Há uma enorme anomalia e guardas de três estrelas, e o jogo é perfeito“Agora, está claro que há mais de uma maneira de pegá-los. Agora, você sabe que eles estão sangrando.

anúncio

(Receba mais notícias do Thunder: feed da equipe de Oklahoma City)

“É um privilégio competitivo ser um time no qual outros times jogam”, disse o técnico do Thunder, Mark Daigno, na segunda-feira. Joe Mussatto de Oklahoman. “E isso força você a chegar a isso. E se você puder, você pode realmente ficar melhor e mais forte como resultado. E se não o fizer, você aprenderá lições. Temos que aprender lições com isso.”

Uma lição para Williams deste lapso incomum na máquina esmagadora de oponentes incomumente eficiente de Oklahoma City? A vida na NBA nem sempre é tão tranquila.

“Todas as equipes perderam alguns jogos este ano que podem recuperar”, disse ele na quarta-feira. “Entendemos que é assim: quantos você pode limitar durante a temporada?

anúncio

A perspectiva de o Thunder melhorar – trazendo Hartenstein (e o grande reserva Jaylen Williams, que perdeu os últimos 12 jogos com bursite no calcanhar direito) de volta ao redil, derretendo aqueles saltadores frígidos, fazendo um trabalho melhor de finalização de posses – tem que ser assustador, considerando que qualquer um ainda pode estar em boa forma, mesmo que seja bom o suficiente em qualquer noite. (Bem, talvez não qualquer um.)

O que as três semanas de soluços deixaram claro, porém, são estas não Poderoso o suficiente para derrotar todos sobre cada noite, não importa quem está dentro ou fora da escalação. Principalmente quando o valor de usar a coroa é dar o melhor chute de cada equipe, sem dar mira nem quartel.

anúncio

“Você não pode estar no nível dos playoffs todas as noites na NBA”, disse Caruso recentemente Joel Lorenzi do Atlético. “Você se queima. Não há como jogar assim por 82 partidas.”

Combine isso com os deuses da variação de 3 pontos e da rebatida, e às vezes – até mais de um Bar – pode até pegar Golias.