Um juiz do Tribunal Superior do Condado de Marin marcou na quinta-feira a data do julgamento de um suspeito em um caso de assassinato em 1973.
Michael Eugene Mullen, 77, deve iniciar o julgamento em 20 de abril. Ele é acusado de matar Nina Fisher em sua casa em San Rafael.
Num julgamento de dois dias no mês passado, um júri concluiu que Mullen era mentalmente competente para ser julgado por homicídio. Mullen se declarou inocente.
Fischer, um cidadão sueco de 31 anos, morava na Point San Pedro Road. Seu marido voltou do trabalho e a encontrou morta devido a um ferimento à bala, disseram as autoridades. O filho de 2 anos permanece ileso em casa.
A investigação alcançou um avanço em 2021, quando investigadores locais e estaduais vincularam Mullen a evidências de DNA do crime. Mullen é um ex-residente do condado de Sonoma que se mudou para Idaho.
Mullen está detido sem fiança na prisão do condado de Marin.
Numa audiência preliminar no ano passado, um investigador testemunhou que Mullen inicialmente negou conhecer Fisher, mas depois mudou a sua lembrança numa entrevista de acompanhamento. Mullen disse que o sargento do xerife. Kevin Gunn testemunhou.
O advogado de defesa de Mullen, Peter Kuykendall, argumentou que a memória pode ser inconsistente com a idade. Ele também disse que não havia evidências ligando Mullen à arma usada no assassinato.
O juiz Geoffrey Howard abriu uma audiência de competência para Mullen depois que a defesa expressou dúvidas sobre sua capacidade de compreender as acusações e o processo legal.
Os jurados ouviram o depoimento da Dra. Jennifer Roman, psicóloga do Napa Psychological Services, que disse que Mullen não era competente para ser julgado. Ele foi contratado pela defesa para realizar testes cognitivos em Mullen.
Roman testemunhou que a examinou durante uma sessão de duas horas em uma cela barulhenta onde ela não tinha aparelho auditivo. Ele mostrou sinais de “declínio cognitivo” e teve dificuldade para se concentrar durante uma hora e meia de reunião, disse ela.
Para a acusação, o psiquiatra Dr. Salman Khan avalia Mullen na prisão e o considera apto para julgamento. Ele disse que Mullen abordou as evidências de DNA encontradas na investigação.
Khan disse que Mullen poderia fazer uma pausa durante o julgamento.
