Em algum momento deste ano, o ‘Dia Q’ chegará – e o inferno irá explodir. As criptomoedas irão quebrar, o preço do ouro mais do que duplicará e o sistema financeiro global irá abalar até aos seus alicerces.
À medida que os bancos e os governos lutam para consertar um mundo digital onde a segurança simplesmente desmoronou, todos os segredos que a Internet outrora detinha serão expostos – desde o e-mail às pesquisas no Google.
As pessoas perderão a fé em instituições financeiras outrora sólidas, acumularão dinheiro e comprarão apenas aquilo que puderem ter em mãos. Estaremos de volta – literalmente – aos dias em que enfiávamos nossas economias debaixo do colchão. Para uma comunicação segura, para muitos será um retorno à escrita no papel.
Este cenário de pesadelo foi destacado pelo Saxo Bank da Dinamarca como a principal entrada para 2026 nas suas “Previsões Assustadoras” anuais.
Mas, admitiram mais tarde especialistas em tecnologia, pode não ser tão rebuscado.
O ‘Dia Q’ é o momento em que um computador quântico futurista – o processador digital mais poderoso alguma vez criado – quebrará os sistemas de segurança electrónica do mundo.
Tais acontecimentos há muito que entusiasmam os catastrofistas, que citam consequências terríveis não mencionadas pelos dinamarqueses, incluindo a perda de energia de cidades inteiras, a desactivação de silos de mísseis e o engano de submarinos nucleares para emergirem no meio de frotas hostis.
Muitos dos cerca de 100 a 200 computadores quânticos existentes no mundo estão na China, que tem mantido segredo profundo sobre o que está fazendo com eles.
‘Q-Day’ é o momento em que um computador quântico futurista (retratado como uma imagem digital) – o processador digital mais poderoso do homem – quebra os sistemas de segurança eletrônica do mundo
E embora não veremos tudo isto nos próximos meses, os investigadores concordam que uma versão do Q-Day poderá estar a apenas alguns anos de distância – e, quando acontecer, as consequências serão ainda mais devastadoras do que o Saxo Bank descreve.
Segundo muitos especialistas, apesar de ser reconhecida como a maior revolução tecnológica do nosso tempo, a inteligência artificial é apenas um aquecimento para a computação quântica.
Esses computadores extremamente poderosos, que podem resolver problemas além dos PCs tradicionais, já passaram pelos estágios iniciais de pesquisa e desenvolvimento.
Gigantes do Vale do Silício, como Microsoft, IBM e Google, estão competindo pelo domínio no espaço tecnológico, com várias empresas britânicas também liderando o caminho.
A computação quântica explora as leis da mecânica quântica – a física de como os átomos, moléculas e outras partículas minúsculas se comportam – para processar informações de uma forma muito diferente e muito mais rápida do que os computadores comuns.
Este último utiliza “bits” (abreviação de “dígito binário”, a menor unidade de informação digital) para processar dados representados como uns ou zeros. Os computadores quânticos usam minúsculas partículas físicas conhecidas como ‘qubits’, que podem ser uns, zeros ou arranhadores de cabeça, uns e zeros ao mesmo tempo.
Sim, é muito complicado, mas suas propriedades únicas permitem que os qubits explorem muitas possibilidades ao mesmo tempo ao resolver um problema, ao contrário dos bits, que só podem testar uma de cada vez usando um processo de tentativa e erro.
Isso permite que os computadores quânticos armazenem exponencialmente mais informações e sejam exponencialmente mais rápidos, resolvendo problemas em velocidades quase inimagináveis.
Criptomoedas como o Bitcoin podem ser particularmente vulneráveis, e seu principal argumento de venda é que não podem ser desbloqueadas.
O desafio agora é passar de máquinas experimentais para a chamada “computação quântica em grande escala”, construindo computadores com qubits suficientes e correção de erros para resolver problemas complexos do mundo real.
O físico Sir Peter Knight, um dos principais cientistas quânticos da Grã-Bretanha, disse: “As coisas que podem calcular a idade do universo, mesmo nos supercomputadores mais poderosos, provavelmente podem ser feitas em segundos”.
No entanto, tal como acontece com os avanços tecnológicos revolucionários, há uma desvantagem terrível: a computação quântica poderia potencialmente invadir qualquer sistema moderno “seguro”.
Mesmo os algoritmos de criptografia de dados mais sólidos serão vulneráveis, representando uma ameaça devastadora para os bancos digitais, entre muitas outras coisas. Criptomoedas como o Bitcoin podem ser particularmente vulneráveis, visto que seu principal argumento de venda é que são supostamente inalcançáveis.
Os sistemas de criptografia mais populares de hoje dependem de problemas matemáticos diabólicos que os computadores tradicionais consideram quase impossíveis de resolver. Mas para um computador quântico, eles seriam muito fáceis.
Imagine, alertam os especialistas em segurança, as consequências de cada senha e mensagem criptografada que você envia de repente se tornarem acessíveis a qualquer pessoa que queira vê-las. Eles dividem a ameaça em duas áreas principais: privacidade e autenticação.
Em risco estariam os nossos e-mails, mensagens de texto, publicações anteriormente anónimas nas redes sociais (e navegação anónima de pornografia online), contas bancárias, carteiras Bitcoin e registos criminais e médicos.
Os geradores de números aleatórios utilizados pelos casinos online, as palavras-passe para o WiFi doméstico, os cartões inteligentes que permitem às pessoas entrar nos seus escritórios – tudo estará subitamente à disposição.
Hospitais, centrais eléctricas e bancos cairão nas mãos dos hackers, tal como, de facto – o que é mais preocupante – os governos.
À medida que as empresas de pesquisa desenvolvem processadores quânticos mais poderosos, o Dia Q se aproxima. A Microsoft (na foto, com seu chip de computação quântica Majorana 1) diz que um avanço está “a décadas, não a anos de distância”
Especialistas militares dizem que o Q-Day permitirá que outros países espionem as informações de defesa mais confidenciais em tempo real, como a localização de submarinos e mísseis e quais satélites os monitoram.
Uma solução óbvia seria encontrar formas melhores de criptografia, mas isso não necessariamente funcionará.
Os especialistas em segurança estão profundamente preocupados porque os hackers e outras partes hostis já estão a empregar a chamada estratégia de “colheita agora, desencriptação mais tarde”, através da qual recolhem e armazenam dados atualmente encriptados, prontos para o dia em que os computadores quânticos os possam desencriptar.
Isto representa um risco particular para informações sensíveis, como registos médicos, propriedade intelectual e informações governamentais, que precisam de ser mantidas em segredo durante anos.
No ano passado, a GCHQ, a agência britânica de inteligência, segurança e cibernética, revelou que hackers que trabalhavam para o governo chinês estavam conduzindo uma operação massiva chamada Salt Typhoon, que vem fazendo isso desde pelo menos 2021.
Afirmou que Pequim teve como alvo mais de 80 países, recolhendo informações de redes governamentais, transportes, telecomunicações, hotéis, fornecedores de energia e militares.
O ex-chefe de criptografia do GCHQ, Daniel Shew, disse achar “acreditável” que quase todos os cidadãos do Reino Unido tenham seus dados comprometidos dessa forma.
E empresas de tecnologia, incluindo a Apple, já lançaram formas avançadas de criptografia que impedirão que computadores quânticos sejam aplicados retroativamente a dados criptografados de formas mais antigas.
Os desafios tecnológicos da revolução quântica e do terrível amanhecer do Dia Q certamente permanecem. Os pesquisadores precisam criar mais e melhores qubits, que são notoriamente propensos a erros e fisicamente “sensíveis” ao seu ambiente.
Isso significava que eles eram tradicionalmente alojados em edifícios enormes que eram dispendiosamente isolados de vibrações e luz, bem como resfriados a temperaturas abaixo da do espaço sideral.
No entanto, com a gigante de consultoria McKinsey prevendo que a tecnologia poderá acrescentar 967 mil milhões de libras aos negócios globais até 2035, enormes somas de dinheiro estão a ser investidas na computação quântica, incluindo um compromisso de 2,5 mil milhões de libras para o Programa Nacional de Tecnologias Quânticas do governo britânico.
E à medida que as empresas de pesquisa desenvolvem processadores quânticos mais poderosos, o Dia Q se aproxima cada vez mais. A IBM está trabalhando para construir um supercomputador quântico de “grande escala e tolerante a falhas” até 2029, enquanto a Microsoft diz que um avanço “não está a anos, mas a décadas de distância”.
Há um ano, o Google revelou sua mais recente iteração, Willow, que pode resolver em cinco minutos um problema que levaria dez septilhões de anos para um dos supercomputadores existentes mais rápidos (são 24 zeros após a Figura 10). O que acontece há mais tempo do que a existência do universo.
Alguns especialistas dizem que o Dia Q não será um momento único, mas sim uma ameaça que se desenvolve lentamente e que pode estar connosco neste momento. Muitos dos cerca de 100 a 200 computadores quânticos existentes no mundo estão na China, que mantém segredo profundo sobre o que está fazendo com eles.
Como admitem alguns tecnólogos, o Q-Day já chegou. Nós simplesmente não sabemos sobre isso ainda.
