Sob o comando de Michael Carrick, o Manchester United tem média de apenas 1,5 pontos por jogo quando tem mais de 50% da posse de bola. Quando têm menos de 50%, esse número salta para 2,6.
E se você reduzir a posse de bola para 45% ou menos, o United venceu 10 dos últimos 10 jogos desde que Carrick assumiu o cargo.
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É uma correlação surpreendente, mas coloca o inglês na mesma encruzilhada onde se encontrava o ex-técnico do United, Ole Gunnar Solskjaer.
Como você conecta o jogo com um time de contra-ataque aparentemente de elite, capaz de vencer times que podem lhe dar a bola?
A resposta há muito escapa ao United.
No caminho para 10 homens por Derrota por 1 a 0 no clássico Longe do ideal, mas o técnico em tempo integral do Manchester City, Enzo Maresca, ofereceu uma perspectiva diferente.
“Tínhamos um plano para 11 x 11, mas depois do cartão vermelho o jogo mudou completamente, mas também para eles.
“Eles gostam de transições e espaços atrás, mas o jogo fica mais difícil.
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“Simplesmente caímos, não (oferecemos) nenhum espaço na defesa e não fizemos mais transferências, e é por isso que o jogo foi mais difícil para eles.”
Esta foi uma análise aprofundada dos jogos recentes do United, bem como de sua equipe neste ano.
Contexto por trás deste problema
Por mais divisiva que seja a frase “DNA Unido”, ela sem dúvida continua sendo uma parte fundamental da conversa sobre a United, tanto externa quanto internamente.
Isto porque alguns treinadores se inclinam para as raízes do clube, enquanto outros tentaram, mas não conseguiram, afastar-se dessas ideias.
“Queremos vencer; queremos estar entusiasmados – é por isso que amamos este clube. Estou plenamente consciente de que temos que fazer isso de uma certa maneira”, disse Carrick quando questionado sobre que tipo de futebol ele gostaria que seu time do United jogasse.
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Aqui ele ecoa os sentimentos do técnico mais bem-sucedido do United, Sir Alex Ferguson, que disse em 2017: “Você tem a responsabilidade de entreter. Temos sempre que lembrar que o público está lá para entreter”.
Com uma empolgação aparentemente inegociável para Ferguson, fica claro por que os torcedores e jogadores daquela época ressoavam com um United que produzia espetáculo.
Procuram-se jogos dinâmicos, diretos e abertos para se manterem ligados a uma unidade que reconhecem.
A equipa de Solskjaer personificou o ADN do United antes de Ruben Amorim jogar num estilo de jogo mais coreografado e avesso ao risco. Carrick se virou.
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Depois de definir o contexto, podemos ver mais de perto como ele se manifestou em campo.
Um lado não construído para quebrar blocos inferiores
Com o estilo de jogo de Carrick sendo pró-atividade, entusiasmo e franqueza, não é surpresa que o United pareça melhor com espaço para atacar – algo que muitas vezes acontece em um time com menos posse de bola.
Os pontos fortes da equipa adequam-se a esta abordagem, com o guarda-redes Sené Lammens a ser um bom pontapé alto. Entre os zagueiros Harry Maguire e Lisandro Martinez, o United também conta com passes progressivos em profundidade.
No ataque, Marcus Rashford é um corredor disposto atrás, muitas vezes começando na ala, mas também assumindo a posição de atacante. O mesmo pode ser dito de Brian Mbeumo.
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Bruno Fernandes, no centro de tudo, é um passador poderoso no ataque em transição, encontrando corredores à sua frente – função em que quebrou o recorde de assistências da Premier League na temporada passada.
Bruno Fernandes registrou 21 assistências na Premier League na temporada passada, em grande parte graças à forma como Michael Carrick o apoiou (Opta)
Carrick deu a certos jogadores um certo nível de liberdade para tomarem suas próprias decisões em campo.
“Dar ao Bruno a plataforma para se apresentar (o ajudou)”, disse Carrick em abril.
“Estamos tentando criar uma estrutura para tentar tirar o melhor de cada um, mas gosto de ver o Bruno em posições de ataque com um pouco de liberdade”.
Embora os jogadores possam desfrutar desta responsabilidade, a forma como a equipe joga pode ser afetada pelas tendências naturais de cada jogador.
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Com mais riscos e passes diretos para as equipes, o hábito de longa data do United de ser solicitado a desorganizar defesas teimosas pode muitas vezes significar perder a bola.
Perguntas estratégicas que precisam de respostas
Ao dominar a bola, é necessário um ala forte um contra um para quebrar um time. As equipes defensivas muitas vezes bloqueiam o meio do campo, como o City fez no clássico, forçando as equipes atacantes a se moverem pelos flancos.
Jeremy Doku, do City, Bukayo Saka, do Arsenal, Michael Ollis, do Bayern Munique, e Khvicha Kvaratskhelia, do Paris Saint-Germain, desempenharam papéis fundamentais para ajudar estas equipas a vencer com mais frequência – mantendo a posse da bola.
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O United usou uma forma de 4-2-4 com posse de bola nesta temporada. Os laterais empurram para cima e giram com os laterais para manter posições amplas ou estreitas.
Mas isso muitas vezes resultou em Luke Shaw, Patrick Dorgu, Diogo Dalot e Mbeumo – que não são dribladores fortes – ficando isolados na ala.
Amorim utilizou um sistema sem extremo e a equipa resultante – com excepção de Rashford e Amad Diallo – parecia menos preparada para criar oportunidades de fora.
Uma área preocupante com jogo amplo, o jogo muitas vezes é canalizado para o fundo do campo.
Carrick usou principalmente Fernandes e Mathews Cunha como dois frontais flutuantes, ambos com licença para cair fundo ou puxar mais longe.
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Ambos os jogadores são mais adequados para enfrentar a baliza adversária, em vez de jogar em espaços pequenos, dificultando a capitalização do United no meio-campo.
Ryan Cherky, do City, e Kai Havertz, do Arsenal, são os jogadores perfeitos para esta função, embora de maneiras diferentes.
A qualidade de Fernandes e Cunha significa que ainda podem ser eficazes nesta posição, muitas vezes formando um triângulo com os laterais e extremos, ajudando o United a chegar ao terço final.
Mas com os dois desocupando a posição de atacante, o United faltou corpos na área na hora do cruzamento.
As melhores equipes têm métodos repetíveis para criar chances no terço final que correspondam aos pontos fortes de seus jogadores. As equipes passam por isso dependendo do que a oposição lhes oferece.
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Dada mais liberdade aos atacantes do United, eles muitas vezes parecem procurar soluções de forma mais reativa durante o jogo, em comparação com a abordagem mais repetitiva de Maresca.
Perda de solução alternativa do United
Com o United lutando para vencer times que lhes permitem ter a bola, seus lances de bola parada impressionantes deram-lhes uma solução na temporada passada.
Desde que Carrick assumiu, 56% dos primeiros gols do United vieram de escanteios, cobranças de falta ou pênaltis, e 28% de cabeçadas de Casemiro.
Os nove gols de Casemiro na Premier League na temporada passada – principalmente em lances de bola parada – foram cruciais para desbloquear a defesa do United (Opta)
Depois de marcar, o adversário fica mais propenso a atacar, o que alonga o jogo, permitindo ao United jogar com o que tem de melhor e de forma mais direta.
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Eles não mostraram a mesma habilidade nesta temporada e embora Casemiro seja conhecido por sua defesa, a perda de sua capacidade de ajudar a abrir o placar torna as preocupações ofensivas do United um problema mais urgente para resolver contra uma defesa profunda.
