O presidente Donald Trump já ouviu o suficiente.
Na Fox News, a apresentadora Dana Perino acaba de transmitir um segmento apresentando dois residentes da Virgínia debatendo o data center, incluindo Greg Pirie, residente do condado de Loudoun, que reclamou do ruído e da poluição.
É o mais recente sinal de uma reação contra a construção de data centers que alimentou uma confusão de mensagens republicanas antes das eleições intercalares.
A portas fechadas, o partido político de Trump já estava a fazer jogos de guerra sobre a questão, como noticiou o Daily Mail após um jantar estratégico privado no Four Seasons Hotel, em Washington, em Julho.
Instaram os candidatos a sublinhar que os centros de dados devem “pagar pela sua própria energia e água” e garantir que quaisquer resíduos fluam para a comunidade.
A postagem de Trump não teve nada a ver com essa conversa, mas sim com uma abordagem muito mais conflituosa, descartando a reação crescente em vez de abordar as preocupações.
“A única razão pela qual as comunidades nos EUA não querem centros de dados é porque querem ser atrasadas e pobres”, disparou Trump numa mensagem nas redes sociais.
O presidente disse que esses centros ajudariam a criar empregos e a reduzir os impostos nas comunidades, instando os americanos a “deixarem os dados governarem”.
O presidente Donald Trump defendeu seu apoio total à construção de data centers
Um data center da Amazon Web Services em Boardman, Oregon
Um data center em Hilliard, Ohio, onde as autoridades ofereceram cortes de impostos e incentivos para construir data centers
“Se matarmos a galinha dos ovos de ouro, vocês serão os únicos culpados”, acrescentou.
Trump, aconselhado pelos principais responsáveis científicos e militares do país, vê a corrida à IA como um Projecto Manhattan moderno que a China não pode permitir vencer.
As opiniões de Trump sobre os data centers ecoam os argumentos dos principais executivos de IA e tecnologia, mas muitas vezes não conseguem ressoar entre os eleitores, disse um estrategista político republicano ao Daily Mail.
Os consultores ficaram indignados quando Trump chamou os críticos dos data centers de “atrasados e pobres”.
“A sua equipa convenceu-o a optar pela IA, para todos os data centers”, diz o estrategista. ‘Ele está na bolha.’
Vários ex-funcionários de Trump que deixaram a Casa Branca nos últimos meses estão agora trabalhando em IA e na indústria tecnológica em geral.
Os data centers representaram cerca de 4,4% do consumo de eletricidade dos Estados Unidos em 2023 e deverão responder por até 12% da demanda até 2028, de acordo com o Departamento de Energia.
A rápida expansão dos centros de dados levantou preocupações sobre a pressão sobre as redes eléctricas locais, com uma instalação típica a consumir tanta electricidade como 100.000 casas.
Entretanto, as empresas de Silicon Valley alertaram que a IA poderia substituir um grande número de empregos de colarinho branco, o que dificilmente seria uma venda fácil para os eleitores.
Os republicanos que concorrem nas eleições intercalares estão a reagir contra os centros de dados, à medida que enfrentam a crescente oposição dos eleitores aos projectos que exigem muita energia.
“Acho que sou atrasado e pobre”, disse Trump aos repórteres fora do Capitólio na segunda-feira, em resposta aos seus comentários.
No Texas, o procurador-geral Ken Paxton revelou um plano para eliminar incentivos fiscais para a indústria tecnológica do estado, ao mesmo tempo que foi atingido por opositores por apoiar isenções fiscais sobre vendas para os centros de dados do estado.
Sherrod é marrom empurrar O senador republicano John Husted como a ‘cara do data center’ em Ohio.
Enquanto era vice-governador do estado, Husted trabalhou para contratar data centers no estado, apoiando incentivos fiscais e regulatórios para empresas de tecnologia.
No Michigan, o candidato democrata ao Senado, Abdul El-Said, criticou o seu rival republicano Mike Rogers por investir em empresas tecnológicas, ligando-as a centros de dados.
Donald Trump em um evento com seu conselheiro de IA David Sachs
“Você não pode acreditar em uma palavra da boca de Mike porque ele é apenas para si mesmo, Donald Trump e Big Tech – não para Michigan”, escreveu El-Sayed nas redes sociais.
A rápida construção de centros de dados irritou os eleitores republicanos nos distritos rurais porque consideram feias as enormes estruturas de betão em terras agrícolas.
No Texas, os eleitores expressaram preocupação com o facto de os centros de dados sobrecarregarem a rede eléctrica do estado e aumentarem as suas contas de electricidade.
Os consultores políticos estão a responder às sondagens fracas, sugerindo que os candidatos adoptem uma abordagem mais matizada aos centros de dados do que Trump.
Na pior das hipóteses, disse um estrategista político ao Daily Mail, os republicanos rurais frustrados ficam em casa nas eleições intermediárias.
Outro estrategista disse que Trump está se tornando cada vez mais o rosto dos data centers e da IA porque os executivos de tecnologia não conseguiram comunicar os benefícios do setor.
‘O pessoal da IA e da tecnologia pensa que é muito inteligente, mas não é bom em política. Eles não sabem como vender a emissão”, disse o estrategista ao Daily Mail.
Mas Trump está pensando mais do que a política de médio prazo, disse um ex-funcionário da Casa Branca ao Daily Mail.
O presidente vê a expansão dos centros de dados e da IA como parte da sua agenda económica mais ampla.
Os data centers tornaram-se uma questão política cada vez mais tóxica para os republicanos
O ex-vice-diretor de comunicações da Casa Branca, Alex Pfeiffer, disse ao Daily Mail: “O presidente há muito faz campanha sobre a importância de reindustrializar a América”.
“Esses data centers estão trazendo empregos de colarinho azul bem remunerados e receitas fiscais para cidades de todo o país.”
Mas os defensores dos centros de dados estão a lutar para convencer os americanos dos seus benefícios.
Uma recente pesquisa Gallup descobriu que 48% dos eleitores se opõem fortemente aos data centers.
Uma nova pesquisa do Daily Mail/JL Partners descobriu que apenas 12% dos americanos acham que data centers deveriam ser construídos, enquanto 25% apoiam uma proibição total.
Mas os eleitores poderão estar mais dispostos a aceitar centros de dados se as comunidades tiverem uma palavra a dizer na sua construção.
Quarenta e três por cento dos entrevistados apoiaram data centers desde que a comunidade local concordasse com sua construção, de acordo com uma pesquisa do Daily Mail/JL Partners.
A pesquisa também descobriu que os americanos estão mais cautelosos do que entusiasmados com a IA, com 38% dizendo que estão assustados, em comparação com 26% que estão entusiasmados.
A Casa Branca, no entanto, defendeu a posição do presidente em relação aos centros de dados, argumentando que eles iriam “cimentar o domínio da América sobre a China na corrida global da IA”, de acordo com o vice-secretário de imprensa Davis Ingle.
Ingle observou que Trump apoiou empresas de tecnologia e centros de dados que pagam pela sua própria energia, água e serviços públicos, para garantir que os residentes não paguem a conta.
