A família de Lily Hooper foi erroneamente informada de que perguntas urgentes estavam sendo feitas depois que a caminhante desaparecida foi encontrada viva oito dias depois de ter sido descoberta.
O experiente caminhante foi visto pela última vez saindo da casa de seus pais na Buragorang Road, em Oakdale, sudoeste de Sydney, às 8h da última quarta-feira.
Sua família disse que o jovem de 18 anos foi encontrado vivo no Parque Nacional Natai pouco depois das 11h de quinta-feira, antes que a polícia esclarecesse que ainda estava trabalhando para determinar sua condição.
A confusão levou o primeiro-ministro de NSW, Chris Minns, a anunciar em uma estimativa orçamentária que Lily havia sido encontrada viva no mato com ‘meia garrafa de água’. Minutos depois, ele voltou para corrigir o recorde.
A polícia de NSW confirmou então que ele foi encontrado morto.
O comissário assistente Joseph Cassar disse que houve uma “pequena janela” entre os voluntários da SES encontrarem Lily Hooper e confirmarem sua morte.
‘Acho que seria justo dizer que eles foram informados… “A partir de informações iniciais, os pesquisadores acreditavam que ele estava vivo e foi isso que foi comunicado”, disse ele.
‘Obviamente, obtemos mais informações com o tempo e faz muito, muito pouco tempo – na verdade, entre oito e 10 minutos – que conseguimos dar aos pais de Lily um status atualizado.’
A polícia de NSW esclareceu que um corpo foi encontrado durante a busca por Lily Hooper depois que foi revelado que sua família foi informada erroneamente que ela estava viva.
O Parque Nacional Natai fica a uma curta distância de carro a sudoeste de Sydney e tem trilhas espetaculares
Na imagem, os pesquisadores são vistos em um abraço emocionado após a notícia de que Lily Hooper foi encontrada morta
A professora associada de criminologia e justiça da RMIT, Dra. Briana Chesser, sugeriu que a falha de comunicação pode ter sido devido a uma quebra de informações antes que o comissário assistente Cassar falasse aos repórteres.
Ele disse ao Daily Mail: “Parece haver um problema com as informações recebidas ou fornecidas pela polícia”.
«Esta informação incorrecta foi enviada ao Primeiro-Ministro, que a transmitiu ao Parlamento.»
O Comissário Assistente Cassar disse que a polícia conversou com os pais de Lily “na esperança de um resultado mais positivo”.
‘Infelizmente, este não é o caso. Não posso voltar no tempo”, disse ele.
«Se tivéssemos conseguido fornecer-lhes informações mais detalhadas nesse primeiro relatório, posso dizer-vos que teria sido isso.
‘Mas, infelizmente, levamos pouco tempo para atualizá-los.’
O comissário assistente disse que centenas de voluntários treinados na operação de busca estão percorrendo o terreno denso e denso.
Fontes policiais disseram que ‘outra agência de resposta’ inicialmente informou à polícia que o adolescente havia sido encontrado vivo
Esta informação não verificada foi transmitida por policiais de NSW através dos canais de comando estaduais e para a família de Lily
Uma fonte da SES disse que a referência a uma “garrafa de água”, quando Chris Means anunciou erroneamente no Parlamento que Lily havia sido encontrada, poderia ter sido uma palavra-código para proteger a família de ouvir a triste notícia.
Dr Chesser disse que qualquer ação legal potencial tomada pela família após o erro enfrentaria obstáculos consideráveis.
“Possivelmente, sim, eles poderiam processar por negligência”, disse ela.
‘No entanto, os tribunais australianos têm sido historicamente relutantes em concluir que a polícia tem o dever de cuidar das comunicações feitas em circunstâncias fluidas ou em rápida evolução.’
Dr. Chesser disse que a seção 148 da Lei da Polícia de 1990 geralmente protege os policiais da responsabilidade por atos praticados de boa fé no desempenho de suas funções.
“O Estado manterá uma ampla imunidade, a menos que possa ser estabelecida negligência operacional grave, o que é um limite elevado”, acrescentou.
Em vez de acabar num tribunal, o Dr. Chesser disse que as circunstâncias que rodearam a falha na comunicação poderiam, em última análise, ser examinadas através do processo coronal.
“É provável que a morte de Lily seja objeto de um inquérito coronal e possa ser investigada como parte de um inquérito”, disse ele.
Não é a primeira vez que o erro de comunicação é investigado pelas autoridades australianas por fornecer informações imprecisas sobre vida ou morte.
Em maio, a polícia de Victoria disse erroneamente à família da mulher de Melbourne, Michelle Buckley, que ela estava morta depois de ter sido erroneamente identificada como uma sem-teto morta encontrada no oeste de Melbourne.
Desde então, Michelle Buckley contratou o escritório de advocacia Slater & Gordon para investigar não apenas como o erro de identificação ocorreu, mas como ele pôde durar tanto tempo.
A advogada de responsabilidade pública Kieren McKenzie disse que nunca tinha visto um caso como este e comparou-o a um ‘roteiro de Hollywood’.
