A chegada de Richard Hughes ao Portsmouth há quatro anos resumiu a situação do clube naquele momento.
Cinco meses atrás, Pompeu não conseguiu garantir sua assinatura, com Hughes optando por permanecer em Forest Green. Quando ele finalmente chegou ao Fratton Park, há quatro anos, ele chegou a um clube que estava preso e à deriva na League One.
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Pompeu teve um início promissor em sua sexta temporada na terceira divisão, mas uma queda já havia começado no outono e os play-offs seriam perdidos pela terceira temporada consecutiva.
Danny Cowley pode ter o título de “Treinador Principal”, mas a realidade é que ele era um “Gerente” e não parecia ser a pessoa óbvia para trabalhar sob ou com um diretor esportivo.
Definir o sucesso de alguém na função de diretor esportivo não é tão claro quanto o de treinador principal. Mas quando se considera esse ponto de partida e onde o clube está agora, o mandato de Hughes foi claramente positivo.
A decisão mais importante foi a nomeação de John Musinho como treinador principal em janeiro de 2023. Foi uma jogada ousada de Hughes e do executivo-chefe Andy Cullen confiar em um treinador principal pela primeira vez.
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Naturalmente isto atraiu críticas, mas provou ser um golpe de mestre.
Existem muitos exemplos de demissões de diretores esportivos e treinadores. Tenho certeza de que houve divergências ao longo do caminho. Manter um relacionamento positivo por quase quatro anos em um ambiente de tanta pressão é uma conquista para Hughes e Musinho.
O recrutamento teve pontos altos e baixos. Montar uma equipe de promoção da League One com um orçamento modesto em 2023 foi uma peça impressionante na construção do elenco, mas a janela do verão de 2025 não superará seu currículo.
Ninguém acerta todas as assinaturas. Os jogadores de críquete têm uma “média de rebatidas” que deve ser explicada juntamente com o orçamento que gastam. Para cada Terry Devlin existe um Luc Le Roux em potencial.
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O clube fez vendas decentes, mas não conseguiu vender uma contratação barata por uma taxa enorme, o que é um objetivo do clube. No entanto, Terry Devlin e Adrian Szecic devem partir neste verão, antes que o interesse esperado se concretize.
Quer queiramos ou não, o orçamento e o dinheiro são os maiores determinantes da posição final do clube. Para Richard Hughes, o clube superou confortavelmente as três temporadas completas do Portsmouth, nas quais esperava-se que seus gastos terminassem.
Os proprietários não podem e os fãs não deveriam exigir mais do que isso.
Estar novamente no campeonato não seria uma conquista “sexy”, mas seria uma boa conquista e destacaria que, sob o comando de Richard Hughes, o Portsmouth fez um progresso sólido.
