WASHINGTON – Depois de quase um ano de planejamento, mais de US$ 60 milhões em custos de desenvolvimento, algum drama jurídico e muita conversa política, o UFC está finalmente tomando forma em seu evento Freedom 250 no gramado sul da Casa Branca.
Um dos eventos esportivos mais exclusivos – mas potencialmente mais polêmicos – da história moderna está acontecendo a poucos metros da Casa Branca, enquanto o UFC realizará um card de luta de alto nível no domingo à noite, encabeçado por um peso leve entre Ilya Topuria e Justin Gaethje.
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O ponto focal da surpresa Palco montado no Gramado Sul— O dispositivo de 92 pés é chamado de “The Claw” e pende sobre o octógono onde os lutadores irão competir. Lá, cerca de 4.300 pessoas, a maioria militares, terão a visão mais próxima do card da luta, enquanto outras 85.000 deverão assistir de uma área de visualização adjacente no Oval da Casa Branca.
O presidente do UFC, Dana White, disse: “Quer você esteja na extrema direita, na extrema esquerda ou no meio, você ainda é um americano e não há como você não amar esse show”, disse o presidente do UFC, Dana White.
posição política
Tal como acontece com muitas coisas no UFC, o caminho para o Freedom 250 dificilmente foi direto ou sem polêmica. mais diretamente, Ação judicial foi ajuizada esta semana O Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Columbia alegou que o evento violou regras estritas do Serviço de Parques Nacionais e não obteve a aprovação do Congresso.
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Na manhã de sexta-feira, ainda estava pendente a decisão de um juiz sobre uma ordem de restrição temporária que poderia impedir o incidente.
De forma mais ampla, porém, é impossível separar o UFC Freedom 250 da política que o cerca. A ideia do evento na Casa Branca partiu do presidente Donald Trump, que mantém uma estreita amizade com White há mais de 20 anos, o que antecede a entrada de Trump na política, há uma década.
Durante o mandato muitas vezes difícil de Trump na Casa Branca, o UFC continua sendo um porto seguro para o presidente e um lugar onde ele pode encontrar refúgio de elogios e outras controvérsias. O UFC Freedom 250 também acontecerá no aniversário de 80 anos de Trump. A ligação com o UFC foi adicionalmente um elemento-chave na profunda ligação de Trump com os jovens que são o núcleo da base de fãs do UFC, e foi um elemento-chave na sua vitória na reeleição em 2024.
Como resultado, tem havido reclamações generalizadas de que o UFC Freedom 250 é apenas um evento MAGA.
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“Trump está construindo um salão de baile dourado e organizando uma luta do UFC na Casa Branca para sua festa de aniversário – enquanto você luta para pagar as contas deste mês”, disse o senador Adam Schiff (D., Califórnia).. “Ele poderia estar mais fora de contato?”
O UFC e a controladora TKO Group Holdings rejeitaram essa narrativa.
“Aqui esta semana com o UFC, no maior palco de todos, dissemos a todos os nossos parceiros, todos os nossos amigos, todos os nossos fãs que isso não é sobre política. Não estamos aqui para falar sobre política e política”, disse o presidente e COO do TKO, Mark Shapiro, na noite de quinta-feira em um evento organizado pelo Meridian International Center. “Estamos aqui porque tivemos a sorte de o presidente dos Estados Unidos ter decidido (fazer isto).”
Embora o UFC não tenha vendido ingressos para o evento, houve muitos patrocínios visíveis dentro e ao redor do Gramado Sul, incluindo a marca da Polymarket no próprio octógono. Isto apesar do crescente escrutínio legal e regulatório em todo o negócio do mercado de previsão-Incluindo de Trump.
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O evento na Casa Branca também marca um aumento significativo para o UFC, considerando que ainda em 2016 todo o MMA ainda era proibido em Nova York, o último de vários estados a proibir o esporte.
“Sempre acreditamos, desde o início, que este desporto é especial e que pode ser um desporto verdadeiramente global”, disse White. “Todo mundo entende a guerra e essa crença nunca irá vacilar.”
Ainda lutando
Em todas as descrições elaboradas, Uma carta de batalha ainda está acontecendoE a final de Topuria-Gaethje encerrará a série de sete lutas programadas no domingo
White prevê que o evento atrairá “números do tipo Super Bowl” em termos de audiência, mas isso provavelmente acontecerá com um público global combinado. Nos EUA, o evento está sendo transmitido apenas pela Paramount+, que é uma parte essencial dele Um novo acordo de direitos com o UFC. Isso apesar das perguntas anteriores sobre o plano somente de streaming Uma possível transmissão simultânea na rede de transmissão CBS.
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Na Paramount +, o público doméstico do UFC Freedom 250 provavelmente ficará na faixa de médio a médio sete dígitos. Mas mesmo que toda a base de assinantes da Paramount+, de 79 milhões, assistisse ao UFC Freedom 250 – uma suposição improvável – ainda seria muito pouco. Super Bowl LX teve média de 125,6 milhões de espectadores nos Estados Unidos.
O plano apenas de streaming para o UFC Freedom 250 marca uma dicotomia significativa em relação à forma como o governo federal tratou a NFL nos últimos meses. Apesar de ainda ter uma forte presença na televisão aberta, a NFL enfrenta uma pressão crescente de vários reguladores federais e políticos e tem sido alvo de Uma audiência no Congresso na quarta-feira.
Enquanto isso, o UFC monitora de perto uma previsão meteorológica incerta que prevê possíveis trovoadas no domingo.
“Estaremos bem no domingo. Não me importo se está nevando, chovendo, vamos. Até relâmpagos”, disse White. “Todos vocês praticavam esportes quando eram crianças. Sempre que havia um raio, vocês se sentavam. Quando acabava, vocês jogavam. É isso que fazemos.”
publicar Política, pressão, polimercados: por dentro do espetáculo de US$ 60 milhões do UFC na Casa Branca apareceu primeiro Esportes de recepção.
