O Orlando Magic foi competitivo no início do jogo 7 de domingo, apesar de jogar sem Franz Wagner.
Mas o Detroit Pistons se recuperou no segundo quarto e conquistou uma vitória por 110-94, garantindo sua primeira vitória na série de playoffs desde que chegou às finais da Conferência Leste em 2008.
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Tobias Harris marcou 17 de seus 30 pontos no segundo quarto, quando os Pistons fecharam o primeiro tempo com uma sequência de 20-6. A partir daí, o segundo tempo serviu de festa em Detroit, já que os Pistons nunca abriram mão do controle.
Com a vitória, os Pistons avançaram para a segunda rodada dos playoffs e se tornaram o sétimo time da NBA a evitar a humilhante história de perder uma série de primeira rodada. É uma perspectiva que parecia improvável depois que o Magic surpreendeu os Pistons com uma vantagem de 3-1 na série.
O Magic não consegue se recuperar do colapso do Jogo 6
O Magic estava pronto para fechar a série em sua quadra no jogo 6, na sexta-feira, com a vantagem de 60-38 no intervalo se estendendo para 24 pontos no terceiro quarto. Mas o ataque de Orlando tem sido surpreendentemente tranquilo desde então.
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O Magic errou 23 field goals consecutivos no segundo tempo e acertou 1 de 20 arremessos de campo no quarto período. O resultado foi a pontuação mais baixa de um time na história dos playoffs da NBA, já que o Magic somou apenas 19 pontos e permitiu que os Pistons se recuperassem para uma vitória por 93-79.
A vitória estendeu a série e permitiu que os Pistons voltassem para casa no domingo, onde fecharam a série com relativa facilidade. Cade Cunningham liderou o Detroit com 32 pontos e 12 assistências, enquanto acertou 10 de 18 arremessos de campo e 4 de 6 de 3. Ele foi encarregado na maior parte do jogo de proteger a opção número 1 do Orlando, Paolo Banchero.
Harris se prontificou a apoiar Duren Cunningham
Um time do Pistons que muitas vezes lutava para acertar arremessos fora de Cunningham conseguiu o que precisava de Harris com seu quinto remate consecutivo de mais de 20 pontos na série. A explosão de Harris no segundo quarto deu o tom para o resto do jogo, e ele terminou com 30 pontos, 8 rebotes e 3 roubadas de bola, enquanto arremessava 11 de 18 de campo e 5 de 7 de 3.
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Harris fechou a série com 23, 22 e agora 30 pontos, enquanto os Pistons enfrentaram a eliminação em três jogos consecutivos e sobreviveram. Seu esforço no domingo levou a um remate de 16 de 33 em 3 que impulsionou o ataque do Detroit.
Jalen Duren voltou a estar na trave com 15 pontos e 15 rebotes. O All-Star estreante, que teve média de 10,5 rebotes na temporada regular, conseguiu dois dígitos em rebotes pela primeira vez na série.
Os Pistons enfrentarão o vencedor do jogo 7 de domingo à noite entre Cleveland Cavaliers e Toronto Raptors. Enquanto isso, a magia fica imaginando o que poderia ter sido.
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Oportunidades florescem para Orlando
O Magic teve três chances de encerrar a série e parecia tê-la em casa com uma vantagem de 24 pontos na segunda metade do jogo 6. Mas seu colapso histórico arruinou sua chance de fazer história para eles.
No final das contas, eles não tinham poder de fogo suficiente para competir com um time do Pistons que terminou em segundo lugar na NBA em classificação defensiva durante a temporada regular. Wagner perdeu seu terceiro jogo consecutivo no domingo devido a uma lesão na panturrilha, deixando o Magic sem a segunda opção, que foi crucial para construir uma vantagem de 3-1 na série.
Banchero manteve o Magic à tona com 23 pontos no primeiro tempo, rumo a 38 pontos, 9 rebotes e 6 assistências. Desmond Benn somou 16 pontos ao acertar 3 de 5. Mas não foi o suficiente para um time do Magic que lutava para encontrar o ataque contra a defesa do Detroit.
