Pippa Middleton foi acusada de usar o status real de sua irmã para justificar sua proibição de percorrer as trilhas da propriedade rural que divide com o marido James Matthews.
Como o Mail noticiou no mês passado, Middleton e seu marido, gestor de fundos de hedge, estão lutando contra a instituição de caridade britânica Walking pelo acesso a um caminho no Burton Court, listado como Grade I da Berkshire.
O extenso local de 145 acres é conhecido pelos moradores da vizinha Kintbury, que usam sua estrada como uma maneira segura de chegar à vila, em vez de caminhar pela estreita Station Road, que tem curvas cegas, tráfego intenso e nenhuma trilha.
Mill Lane conecta a estrada rural com uma ponte conhecida localmente como The Avenue, que leva a Kintbury através de uma ponte sobre a ferrovia e um belo caminho à beira do rio.
Os moradores locais dizem que os portões de Mill Lane sempre foram deixados abertos pelo proprietário anterior da propriedade – o falecido fundador da Habitat, Sir Terence Conran – com o entendimento de que poderia ser usado como passagem pública.
Mas pouco depois de assumirem a propriedade de 15 milhões de libras em 2022, Miss Middleton e Mr Matthews – herdeiros de títulos feudais escoceses – instalaram portões eléctricos em ambas as extremidades do caminho e placas onde se lia “Privado: Proibido acesso público” e “Proibida invasão”.
Trinta e cinco residentes, apoiados pela Ramblers Association, solicitaram ao Conselho de West Berkshire que declarasse a pista como um direito de passagem público – mas a Sra. Middleton e seu marido recuaram.
Uma audiência de inspecção de planeamento começou na Câmara Municipal na quarta-feira, com a presença do Sr. Matthews, que procurou vencer as preocupações de segurança e privacidade. Ele mora na propriedade com a Srta. Middleton e seus três filhos.
Pippa Middleton e seu marido James Matthews estão em guerra com um grupo de caminhantes locais pelo acesso a uma trilha em sua propriedade.
Mill Lane fica na propriedade do casal em Barton Court – conectando uma trilha pública a uma estrada principal movimentada
Uma imagem mostrando toda a Mill Lane, desde a Avenue (A) até seu cruzamento com a Station Road (C), que os moradores locais dizem que não é segura para caminhar
Mas alguns moradores locais alegaram que a irmã da princesa de Gales está exercendo o status real de sua irmã, sugerindo que ela e o marido merecem tratamento especial devido à necessidade de privacidade.
Em abril, um local irado trovejou no Mail: ‘Eles nem estão corretos família real.’
Samuel Robbins, que viveu toda a sua vida nas proximidades de Little Walk, disse que usa a calçada há anos sem problemas.
Ele disse no inquérito: ‘Posso dizer categoricamente que nunca me disseram para parar e voltar. É difícil entender por que existem problemas de segurança e privacidade.”
Tony Vickers, um vereador liberal democrata local, disse que nunca usou Mill Lane porque não era um caminho público designado, mas disse que os moradores locais gostavam de percorrê-lo na estrada principal.
Mas o advogado Paul Wilmshurst, representando Matthews, disse numa apresentação por escrito que declarar o caminho público era “muito prático (e) causaria problemas de privacidade e de segurança”.
“A rota passa por um terreno que foi construído em todos os tempos relevantes e tem a reputação local de ser o caminho privado para a casa em Barton Court”, acrescentou.
Ele foi apoiado por Anthony Stansfield, residente de longa data de Kintbury, que disse em sua própria apresentação por escrito: ‘Nunca conheci os novos proprietários. Mas posso entender a preocupação deles com isso.
Entende-se que a viúva de Sir Terence, Lady Victoria Conran, testemunhará em nome do Sr. Matthews e da Srta. Middleton.
Mas o inspetor de planejamento nomeado pelo governo, Ken Taylor, disse que as questões de privacidade e segurança estavam fora do escopo da investigação – sugerindo que as conexões reais da senhorita Middleton não teriam qualquer influência.
Em vez disso, a decisão será tomada com base na lei tal como está no direito de passagem do público.
Ao abrigo da Lei da Vida Selvagem e do Campo de 1981, um caminho privado pode ser reivindicado como caminho público se o público tiver tido “acesso desimpedido” durante 20 anos.
Matthews participou da abertura do inquérito da Inspetoria de Planejamento realizado na prefeitura de Kintbury – não acompanhado por sua esposa
O inquérito foi bem atendido: 35 moradores se opuseram aos planos da Srta. Middleton e do Sr. Matthews de fechar Mill Lane
O casal rejeitou qualquer sugestão de que o proprietário anterior da propriedade tivesse permitido a passagem de moradores locais (Imagem: Uma placa de ‘Propriedade Privada’ na propriedade
Mas Wilmshurst disse que não foi esse o caso, uma vez que a ponte ferroviária da avenida ficou fechada durante seis meses em 2016 para poder ser substituída, e os portões da propriedade foram trancados depois de terem sido danificados por um camião há cerca de oito anos.
No mês passado, o presidente do West Berkshire Ramblers, Eugene Fucher, disse ao Mail on Sunday que a decisão de fechar Mill Lane colocou o público em risco.
“As pessoas já o utilizam há muito tempo – certamente desde a década de 1960”, disse ele.
“Seria inconveniente retirá-lo, especialmente quando caminhar é tão importante para a saúde mental. Isto forçará as pessoas a seguirem pela estrada principal, que é muito perigosa.
“Não há calçadas ou meios-fios. Os caminhos nunca foram fechados sob o comando de Conran – ele encorajou ativamente as pessoas a usá-los.
Não é a primeira vez que o casal critica os moradores locais: a festa de 50 anos do Sr. Matthews em setembro passado contou com uma exibição de Spitfire, perturbou os cães locais e foi supostamente a fonte de barulho até 1h30.
Um porta-voz de Middleton e Matthews negou as alegações de que Sir Terence Conran permitiu que os moradores locais usassem Mill Lane como passagem.
“Enquanto existirem registros, nunca houve uma trilha ou direito de passagem público sobre a terra em discussão”, disse o porta-voz ao Mail.
‘Ao longo das últimas décadas sempre foi indicado que esta é uma entrada de propriedade privada, sem acesso público. Existem outros caminhos claramente marcados nas proximidades.
«Ao contrário do que dizem os meios de comunicação social, os anteriores proprietários da propriedade não permitiram o acesso público às terras em discussão na década de 1970. É sempre propriedade privada.
