O piloto de um helicóptero turístico que caiu no mês passado perto de Kauai, no Havaí, matando três passageiros, disse aos investigadores federais que o avião começou a tremer e girar incontrolavelmente antes de cair no oceano.
O piloto disse que ao chegar à praia de Kalalau, na tarde de 26 de março, “sentiu uma vibração de alta frequência em todo o helicóptero, que vinha em ondas e ficava cada vez mais forte”, de acordo com o relatório preliminar do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes.
O helicóptero então fez uma curva à direita “não comandada”, disse o piloto, que então progrediu para duas rotações completas no sentido horário.
O piloto conseguiu impedir que a aeronave girasse entrando em autorrotação – uma técnica que permite que o rotor gire com a força do vento em vez da força do motor.
Pouco depois de fazer um pedido de socorro, o helicóptero colidiu com a água a cerca de 75 metros da costa e rolou para o lado direito, parcialmente submerso, segundo relatos.
Um total de cinco pessoas, incluindo o piloto, estavam a bordo do helicóptero como parte de um passeio turístico.
O relatório não explicou como o piloto e um passageiro conseguiram sair vivos, ou onde o passageiro sobrevivente estava sentado. Ambos ficaram gravemente feridos.
Patrick Haskell, 59, Margaret Rimler, 65, e Oksana Pihol, 40, morreram no acidente na costa de Na Pali, uma área remota da costa norte de Kauai que só pode ser alcançada por caminhada ou barco.
O piloto do helicóptero que caiu no mar em 26 de março, na costa norte da ilha havaiana de Kauai, disse aos investigadores federais que o avião vibrou incontrolavelmente e foi ejetado antes do impacto.
Patrick Haskell, 59, e Margaret Rimler, 65, (fotos juntos) foram identificados como os dois passageiros que morreram no acidente. A ucraniana Oksana Pihol, de 40 anos, também morreu no acidente
Haskell e Rimler, um casal, estavam de visita vindos de Scituate, Massachusetts, uma cidade ao sul de Boston. Pihol era cidadão da Ucrânia.
Duas testemunhas falaram com investigadores do NTSB. Um voou perto do local do acidente e viu o helicóptero cair na água. Outra testemunha disse que o avião estava intacto antes de cair e se desintegrar ao entrar em contato com o mar.
O NTSB não determinou uma causa oficial para o acidente e disse que o helicóptero danificado continuará a ser examinado em uma instalação segura.
As investigações do NTSB normalmente levam de um a dois anos antes que um relatório final seja emitido. O relatório preliminar é simplesmente uma coleção de dados preliminares coletados no local.
A Airborne Aviation é dona do helicóptero acidentado. A empresa percorre a bela e única topografia de Kauai, com cânions, falésias, praias e cachoeiras.
A empresa oferece um ‘tour de aventura para quem busca emoção’ de 50 minutos, que acomoda até quatro pessoas em seu helicóptero Hughes 500, uma aeronave pequena e leve.
Um ponto de venda do passeio é que Manawaiopuna Falls foi usada no filme Jurassic Park de 1993.
A costa de Na Pali também foi palco de vários acidentes de helicóptero semelhantes nos últimos anos, incluindo um acidente fatal em julho de 2024 que matou um piloto e dois passageiros.
Alguns meses antes, em fevereiro de 2024, outro acidente na mesma costa resultou em ferimentos em uma pessoa.
Pelo menos 16 pessoas morreram em acidentes de helicóptero no Havaí nos últimos sete anos.
