A política australiana tem o hábito de tratar as grandes mudanças sociais como uma crise depois de se tornarem um problema. É por isso que os nossos “líderes” políticos deveriam ser caracterizados com mais precisão como “seguidores”.
Quando é que os nossos políticos enfrentarão adequadamente os desafios que a inteligência artificial está a criar para o emprego?
A líder vitoriana, Bronwyn Halfpenny, faz um pouco melhor para vincular as restrições da classe política aos novos desafios do que um discurso que proferiu numa cimeira tecnológica há alguns anos.
Referindo-se à IA como uma revolução que mudará as nossas vidas, ele continuou a chamá-la de ‘A1’, aparentemente interpretando mal as suas notas de discurso sobre IA com uma completa falta de curiosidade ou compreensão, até mesmo do que era.
Isso foi em 2023; Avançando até hoje, a IA já está mudando o local de trabalho, forçando algumas empresas a reduzirem seu tamanho. Alguns veem como consequência a melhoria da produtividade e as novas oportunidades de emprego que a IA criará.
A verdadeira questão é se a IA cria empregos ou os destrói. Este é o caso de uma economia política construída no pressuposto de que a maioria dos adultos vende o seu trabalho em troca de salários se a procura de trabalho por parte das pessoas começar a enfraquecer.
Esta não é apenas uma questão tecnológica. É uma questão de como o governo cobra impostos, proporciona assistência social e apoia a mobilidade social dos cidadãos.
O antigo tesoureiro liberal Joe Hockey afirmou recentemente que as economias ocidentais poderão enfrentar um elevado desemprego dentro de alguns anos, à medida que a IA, a robótica e os sistemas sem condutor substituírem os trabalhadores em grande escala, estando os jovens entre os mais atingidos.
A IA já está mudando o local de trabalho, forçando algumas empresas a reduzir o número de funcionários. Foto de funcionários de escritório em Sydney CBD
Os políticos precisam agir antes que toda a força da revolução da IA atinja os locais de trabalho australianos. Na foto está o primeiro-ministro Anthony Albanese
Esta é uma crise potencial em formação que é difícil de ignorar, mas a classe política parece em grande parte alheia a ela. Certamente não aparece nos debates políticos diários.
O orçamento da Austrália baseia-se num pressuposto fundamental: elevado nível de emprego. As receitas do imposto de renda dependem disso, e a dependência da Austrália do imposto de renda é maior do que em qualquer outro lugar do mundo.
As contribuições para a aposentadoria que preparam as pessoas para a aposentadoria também dependem de as pessoas obterem renda.
O GST depende do consumo das famílias, que depende dos salários. Na verdade, o sistema de bem-estar social é financiado principalmente pelo imposto de renda no nível federal e pelas receitas do GST no nível estadual.
A IA ameaça tudo isto, pois a sua ascensão pode mudar profundamente a forma como vivemos e como o governo funciona. Não necessariamente eliminando todos os empregos de um dia para o outro, mas desestabilizando o mercado de trabalho quando os políticos não prestam atenção suficiente para se adaptarem a ele em tempo real.
O maior risco pode não ser os despedimentos em massa, mas sim a redução das oportunidades de aprendizagem em funções mais juniores.
Os jovens que ingressam no mercado de trabalho começam em funções júnior (em direito, contabilidade, call centers e muito mais), desempenhando as tarefas exigidas pela sua profissão. A IA parece preparada para assumir muitas dessas funções, o que significa que empregos podem ser perdidos e as experiências de aprendizagem ficam presas no caminho da promoção.
Profissionais mais velhos e seniores podem ser capazes de usar a IA como um intensificador de produtividade, mas os mais jovens precisam de cargos juniores para construir suas carreiras e experiência.
A ascensão da IA ameaça mudar profundamente as nossas vidas e a forma como o governo funciona
De acordo com o editor político do Daily Mail, Peter van Onselen (foto), o impacto da IA no mercado de trabalho australiano é uma crise potencial difícil de ignorar.
Participe da discussão
Como devem os jovens trabalhadores da Austrália ser protegidos, uma vez que a IA ameaça as carreiras tradicionais?
Se a IA absorver mais trabalho inicial, o resultado não será apenas menos empregos, mas também menos caminhos, e corre o risco de aumentar a desigualdade, o que se torna outra questão de justiça intergeracional.
No entanto, a IA ainda não se tornou um concurso viável de ideias políticas sobre o que deveria acontecer a seguir e que regras (ou restrições) poderiam ser necessárias para o seu desenvolvimento. Todos concordam que isto é importante, mas ninguém parece disposto a definir onde poderá residir o conflito.
A Austrália não pode permitir-se esperar que a IA se torne um campo de batalha eleitoral antes de a tratar como um desafio de mudança do sistema.
Se o emprego é a base fiscal do orçamento, então os decisores políticos precisam de modelar o que acontece quando a ligação entre trabalho e rendimento enfraquece antes que as famílias sintam o impacto.
Isso significa agora responder a questões incómodas: quão rapidamente os empregos iniciais estão a ser automatizados, se os sistemas de formação e segurança social conseguem acompanhar o ritmo e como deverão ser os novos impostos e apoios sociais quando for criado mais valor sem salários.
Isto significa criar um verdadeiro concurso de ideias políticas: sobre concorrência, regulação, responsabilização empresarial e apoio à transição dos trabalhadores, em vez de apenas dar uma série de palestras quando o estrago está feito.
O argumento não é se a IA é importante. Claro que sim. O verdadeiro teste é se os nossos políticos agirão enquanto têm opções antes que a força total da revolução chegue.
