Tendo visto duas execuções nas proximidades, aconselho vivamente que não assistam ao tiroteio planeado por um pelotão de fuzilamento transmitido em directo do assassino em massa Nidal Hasan no Texas.
O ex-major do Exército dos EUA matou 13 pessoas e feriu 32 e admitiu isso, então não estou realmente preocupado se é certo aplicar-lhe a pena de morte. É o elemento público disso que eu não gosto.
Sou bastante duro e duro depois de meio século no brutal negócio do jornalismo, então você deveria me ouvir. Ver uma execução mudará você.
Você crescerá e será um criminoso. do que De todos os seus próprios pecados, apenas mais, é a maneira mais fácil de explicar.
Conheço pessoas muito mais sensíveis do que eu que ficaram horrorizadas com o que viram anos depois, quando se aproximaram da própria morte. Estou preocupado com isso.
A primeira execução que vi foi no Texas, por injeção letal, de um serial killer chamado Larry Anderson. Isso foi em abril de 1994. Ele sequestrou, roubou e esfaqueou uma mulher chamada Zelda Webster várias vezes antes de jogar seu corpo em um terreno baldio. Não havia dúvida sobre sua culpa.
Para minha surpresa, a execução que acabei realizando foi mais violenta. Havia algo de repulsivo no ambiente hospitalar, na mobília da câmara mortuária e no uso de tubos intravenosos. Associamos essas coisas à cura. Disfarçar a morte como um procedimento médico era errado.
Na segunda vez, em abril de 1995, um britânico chamado Nicholas Lee Ingram morreu na cadeira elétrica na Geórgia. Novamente, não havia dúvidas sobre sua culpa. Ingram invadiu a casa remota de Jesse e Mary Sawyer, aterrorizou-os com uma arma, forçou-os a entrar na floresta, amarrou-os a uma árvore e atirou na cabeça de ambos.
O ex-major norte-americano Nidal Hasan matou 13 pessoas e feriu 32 no tiroteio em Fort Hood em 2009.
A Sra. Sawyer sobreviveu e foi capaz de fornecer evidências conclusivas contra ele.
Vi fotografias do corpo do Sr. Sawyer depois do assassinato.
Não creio que devamos escrever sobre a pena de morte sem lembrar as vítimas dos executados.
A morte por eletrocussão é muito violenta. Ingram, a essa altura um prisioneiro de cabeça raspada, acorrentado e infeliz, literalmente cuspiu seu desafio antes de ser amarrado a uma cadeira de madeira escura polida por guardas enormes.
Não sei se o secretário da Guerra dos EUA, Pete Hegseth, ofereceria a Nidal Hasan para enfrentar seu pelotão de fuzilamento ou ser vendado, mas o rosto de Ingram estava coberto por uma máscara de couro brilhante, quer ele gostasse ou não. Estou muito feliz com isso, na verdade. E então houve um choque tremendo quando um raio feito pelo homem passou por ele, seu corpo duro contra a cadeira e sacudido. Nada deu errado. Ele não pegou fogo como algumas pessoas em cadeiras elétricas. Não havia cheiro de queimado. Não havia sinais visíveis de que ele tivesse sofrido tortura prolongada, apenas aquele único golpe devastador.
Ele morreu de forma brutal e violenta quando estava vivo, minutos antes, por vontade do estado da Geórgia.
Ainda não creio que nenhuma dessas sentenças de morte tenha sido errada em princípio. Penso que os homicídios hediondos têm de ser punidos e evitados e penso que os argumentos contra a pena de morte são emocionais ou evasivos. Só um pacifista total (o que não sou) poderia aceitá-los.
Fiquei feliz em vê-los, porque esse era o meu trabalho como repórter. Em primeiro lugar, desejei-lhes que apoiassem a pena de morte em geral – embora deva dizer aqui que não a apoio na Grã-Bretanha de hoje, onde os júris são tão fracos e as probabilidades de condenações injustas são alarmantemente elevadas.
Em segundo lugar, concordo com a política americana de manter as coisas abertas. Tais eventos deveriam ter testemunhas da mídia (como já foi o caso na Inglaterra) para garantir que sejam conduzidos adequadamente. Ninguém me deixou ir.
Não estou reclamando do preço que paguei, apenas pedindo que você não pague.
As execuções públicas foram realizadas na Grã-Bretanha em 1868, na França em 1939 e nos Estados Unidos em 1936. O último incidente deste tipo na América ocorreu em Owensboro, Kentucky, após um julgamento por suspeita de violação durante uma era de grave intolerância racial. O homem executado, Rainey Bethea (que era negro), foi enforcado na frente de uma multidão comemorativa de 20.000 pessoas. A fotografia existe. Os espectadores comeram cachorros-quentes e beberam refrigerantes enquanto Bethea morria.
O secretário da Guerra dos EUA, Pete Hegseth, revelou durante uma entrevista a bordo de um porta-aviões dos EUA que o público poderia assistir à execução online.
Houve ‘festas suspensas’ a noite toda e os hotéis próximos estavam cheios de visitantes. O estado de Kentucky, envergonhado, acabou com esses óculos.
Aprenderam que, como a Grã-Bretanha já sabia, as execuções públicas eram um fenómeno repugnante e perverso, uma forma desagradável de sacrifício humano pagão, libertando emoções que não deveriam ser libertadas.
Charles Dickens participou de um duplo enforcamento em Southwark, sul de Londres, em novembro de 1849. Mais tarde, ele escreveu ao The Times – não para criticar a pena de morte, mas seu efeito sobre a multidão.
Ele escreveu que “uma cena tão inconcebivelmente horrível que nenhum homem poderia imaginar a maldade e a imundície da grande multidão que se reuniu naquela execução esta manhã, e não poderia ser representada em nenhum país pagão sob o sol”.
Ele descreve que ‘quando o dia amanheceu, ladrões, prostitutas humildes, vagabundos e vagabundos de todos os tipos invadiam o solo com todo tipo de comportamento ultrajante e imundo. Brigas, desmaios, assobios… zombarias brutais, demonstrações desenfreadas de alegria obscena enquanto a polícia arrastava mulheres inconscientes da multidão, com as roupas desordenadas, acrescentavam um novo entusiasmo ao entretenimento geral.
Ele lamentou: ‘Quando o sol nascia brilhantemente – como aconteceu – eram milhares e milhares de rostos voltados para cima, tão indescritivelmente hediondos em sua alegria cruel ou crueldade, que um homem era forçado a ter vergonha da forma que usava e a recuar diante de si mesmo à imagem de Satanás.
‘Quando as duas criaturas miseráveis que atraíam esta visão terrível sobre si começaram a tremer no ar, não houve mais paixão, não houve mais piedade, não houve mais pensamento de que duas almas imortais haviam ido a julgamento, não houve mais restrição em qualquer vulgaridade anterior, se o nome de Cristo nunca tivesse sido ouvido nesta terra, eles não teriam sido os homens que eram.
Ainda foram necessários quase 20 anos para que as execuções públicas fossem abolidas aqui. Não há dúvida de que havia muitos políticos como Trump para os proteger. Mas estou com Dickens.
Milhões de pessoas assistiam em telões em suas casas, em vez das multidões que se aglomeravam em torno dos andaimes de Southwark. Esses apetites, uma vez estimulados, aumentarão. E isso seria um passo descendente.
O Presidente Trump e o seu Secretário da Guerra provavelmente têm pouca ideia das forças que irão mobilizar se prosseguirem com o evento de 3 de dezembro.
Espero que eles mudem de ideia. Caso contrário, recomendo que você não assista e, certamente, não traga essa cena para a paz do seu lar.
