Senhorita Comportamento Favorito: Sou um homem solteiro que herdou, tanto dos meus pais como dos meus avós, o gosto por receber e também muitos adornos — porcelana, cristal, linho, prata — que outros parentes não querem.
Tenho de tudo, desde facas de peixe e xícaras de caldo até garfos de morango e colheres de sal. Não os uso com frequência, mas quando os uso, gosto deles e meus amigos também.
A maior parte do meu entretenimento é menos formal: churrascos no quintal e coisas assim, sendo todos bem-vindos. Mas duas ou três vezes por ano, pego os enfeites da mesa e faço um jantar mais formal, com vários pratos e uma mesa cuidadosamente posta.
Minha sala de jantar limita o número de convidados a oito ou, embora um pouco mais restrito, a 10. Por isso escolho convidados que acho que vão gostar da nostalgia, e a maioria gosta.
Minha pergunta é como responder quando as pessoas não respondem ao convite ou não pressionam gentilmente (como um e-mail dizendo “Gostaria de saber se você recebeu isso” com uma segunda cópia do convite) – e entrar em contato mesmo assim. Não obtendo resposta, presumi que eles não viriam, mas às vezes vêm.
Normalmente digo simplesmente: “Que surpresa maravilhosa”, mas depois embaralho as cartas, adiciono configurações (muitas vezes incomparáveis) e guardo-as. Se o cardápio incluir pratos em porções individuais, alguns terão que ficar sem sobremesa ou o que quer que seja
Estes são meus amigos e quero entretê-los, mas temo que no futuro os limitarei a churrascos.
Minha cunhada acha que eu deveria montar abertamente uma mesa de jogo na cozinha quando isso acontecer e prepará-la com as refeições diárias. Tentador, espero que haja uma maneira melhor de responder. Você tem algum conselho para convidados, mas inesperados?
Gentil leitor: Expressar surpresa e racionalizar, se forem óbvias, as tentativas de acomodação são respostas corretas. Assim como tirar os privilégios da China de outrora criminosos.
Miss Manners espera, no entanto, que você não decepcione seus encantadores jantares sentados por causa de estranhos. Nós, produtores de facas de peixe e garfos de morango, somos uma raça em extinção. Seus ancestrais ficariam orgulhosos.
Prezada Senhorita Etiqueta: Nossos amigos gentilmente nos ofereceram o uso de sua cabana rústica à beira do lago, pois eles próprios não podiam mais viajar para lá.
Passamos momentos decepcionantes e encurtamos nossa estadia devido ao cheiro terrível, acomodações primitivas e espaço inadequado. De volta a casa, enviamos uma carta de agradecimento aos nossos amigos e juramos solenemente nunca mais voltar.
Eles nos perguntaram se estávamos nos divertindo. Como Miss Manners sugere que respondamos?
Caro leitor: “Você foi tão gentil em nos deixar usar a cabana. A área é linda e ficamos muito felizes em sair…”
Não há necessidade de acrescentar “…da sua casa, o mais rápido possível”.
Por favor, direcione suas perguntas para Miss Manners em seu site, www.missmanners.com; Em seu e-mail, Gentlereader@missmanners.com; ou por correio para Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
