Atletas superestrelas têm muito a fazer. Entre os momentos em que eles estão praticando, se condicionando, se recuperando de lesões, obrigações com a mídia e, claro, jogando, eles estão ampliando as coisas boas. Como um dos melhores arremessadores do beisebol, Paul Skenes é constantemente puxado em direções diferentes quando não está jogando para os Pirates. Skenes não foi atraído por um patrocinador ou meio de comunicação na noite de segunda-feira, mas em vez disso se sentiu atraído por seu amor pelo beisebol a invadir um treino da liga infantil em Wexford, PA.
No Vestal Field, casa dos times da Franklin Park Little League do Ingoma, Skanes começou a treinar depois de ver as luzes acima do campo ainda acesas. O despretensioso All-Star passou despercebido por um curto período de tempo antes que todos os olhos estivessem voltados para ele, enquanto jogadores da liga secundária e pais rapidamente se dirigiam para conhecê-lo. Por quase duas horas, o atual vencedor do prêmio NL Cy-Young posou para fotos, deu autógrafos e, claro, jogou bola com os jovens jogadores em campo.
Skeens relembrou seu amor pelo jogo desde muito jovem e o que isso significava para ele como jogador de uma liga secundária.
“Há muitas coisas que fazem (do beisebol) um negócio e funciona, é definitivamente um trabalho para nós, mas alguns dias mais do que outros, você se lembra que ama o jogo e por que começou a jogá-lo. Então, foi bom para mim ir vê-los”, disse Skenes.
Chris Greco, presidente da Franklin Park Little League em Ingoma, não esteve presente no campo, mas seus três filhos e sua esposa puderam conhecer Skenes. Greco comentou mais tarde o que significa ter Skanes em campo em sua liga e a conexão que o arremessador do Pirates tem com a comunidade de Pittsburgh.
“Para as crianças de Pittsburgh, ele é a maior coisa do beisebol de todos os tempos. Ele é o beisebol”, disse Greco.
Eddie Dubis, treinador do Ingomar que treinou na segunda-feira, disse que foi uma ótima experiência interagir com a família Skenes.
“Foi incrível ver os sorrisos nos rostos dos rapazes”, disse Dubis. “Eles ficaram completamente impressionados com o que aconteceu.”
Dubis observou o conhecido amor de Skenes pelo beisebol e o quanto estar na comunidade significava para ele.
“Ele apenas disse que adora beisebol, é louco por beisebol, adora tudo sobre o jogo e se lembra daquela idade e de como o beisebol da liga infantil era especial para ele naquela idade”, disse Dubis.
Desde que Skenes foi convocado por Pittsburgh, ele se incorporou à comunidade. Ele afirma que deseja mudar a cultura em torno da organização dos Piratas e transformá-los em um clube vencedor, observando que os torcedores e operários de Pittsburgh merecem um time campeão de beisebol.
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Skenes fez tudo isso na noite anterior ao ataque contra o Los Angeles Dodgers. Nesse jogo, Skenes lançou seis entradas, eliminando sete e mantendo Shohei Ohtani sem rebatidas.
