Uma família que jogava críquete perto da RAF Fairford foi alertada por guardas armados de que havia um “incidente ao vivo” – oito horas antes de cinco pessoas serem presas por suspeita de conspiração terrorista.
O alerta veio por volta das 16h30 do último sábado, quando a segurança foi reforçada no aeroporto ligado aos EUA depois que a inteligência alertou sobre um possível ataque.
A família estava brincando perto da cerca quando dois guardas armados de repente correram até a cerca e disseram-lhes para irem embora.
Um jogador de críquete disse: ‘Costumávamos jogar à noite sem problemas, mas no sábado dois guardas correram até a cerca com armas e disseram: “Você não pode estar aqui. Há um evento ao vivo acontecendo. Não é seguro”.
O alerta veio mais de oito horas antes de a polícia receber uma ligação para o 999 sobre atividades suspeitas nas proximidades de Wilford, às 12h45 de domingo.
Uma mulher que regressou à aldeia relatou ter visto homens mascarados e três carrinhas suspeitas, com uma grande patrulha policial armada em redor da base de Gloucestershire.
Os cinco homens, na casa dos vinte anos e todos cidadãos britânicos de Londres, foram posteriormente detidos sob suspeita de crimes explosivos e preparação de actos terroristas.
Três vans brancas foram investigadas por um robô após o suposto complô perto da RAF Fairford no último domingo.
Cinco pessoas foram presas perto da RAF Fairford em Gloucestershire ontem
Novos relatos da partida de críquete, publicados pelo The Sun, levantam novas questões sobre o que era conhecido na RAF Fairford horas antes da operação policial.
Moradores da vizinha Dunfield também descreveram ter ouvido um anúncio público dentro da base na noite de sábado, após o qual funcionários estavam visivelmente desaparecidos.
Um residente disse: “É claro que os americanos, antes de nós, conheciam alguns caminhos. Mas se isso os afeta, isso nos afeta. Estamos bem ao lado.
‘Estamos desapontados e alarmados com a falta de correspondência da base e das autoridades do Reino Unido.’
Entende-se que as famílias vinculadas à base esquerda durante a emergência e posteriormente foram autorizadas a retornar apenas para recolher seus pertences.
Os incidentes desenrolaram-se num contexto de segurança reforçada em torno da RAF Fairford, que tem sido utilizada pelas forças dos EUA em operações militares contra o Irão.
O aeroporto já era considerado um alvo potencial em meio às crescentes tensões entre Washington e Teerã.
Na madrugada de domingo, a agricultora que deu o alarme disse à polícia que viu homens mascarados e três carrinhas perto da sua casa.
Policiais armados correram para o local e prenderam cinco suspeitos.
O policiamento antiterrorista disse mais tarde que testes extensivos dos veículos foram realizados com assistência militar e forense.
Uma das três vans perto da RAF Fairford tinha ‘Fuel 2U’ impresso na parte externa em texto vermelho – que não se acredita estar associado a uma empresa real.
A Força Aérea dos EUA bombardeou a pista da base da RAF Fairford em Fairford hoje
Nenhum artefato explosivo improvisado foi encontrado, embora uma grande quantidade de gasolina tenha sido recuperada.
Uma das pessoas envolvidas teria chamado a polícia pessoalmente.
As circunstâncias que cercam as intenções dos homens estão sob investigação.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse anteriormente que as autoridades americanas estavam de olho nos suspeitos há “muito tempo”, enquanto o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, sugeriu que um ator estrangeiro poderia estar envolvido.
Os chefes antiterroristas britânicos sublinharam que mantêm a mente aberta e examinam todos os ângulos possíveis, incluindo o possível envolvimento de um Estado estrangeiro.
Todos os cinco foram libertados sob fiança policial, mas continuam sob investigação e sujeitos a condições estritas quanto à sua circulação e contacto com outras pessoas.
A investigação se ampliou quando um sexto suspeito foi preso em Westminster na quinta-feira.
O jovem de 25 anos, com dupla nacionalidade britânica e iraniana, foi detido sob suspeita de preparar um ato terrorista, enquanto duas propriedades na área eram revistadas.
Ele foi libertado sob fiança ontem, com o policiamento antiterrorista confirmando que as investigações sobre os incidentes perto da RAF Fairford continuam.
Cerca de 85 famílias de Hullford foram evacuadas durante a operação policial inicial, com um grande cordão montado enquanto especialistas em desmontagem de bombas examinavam três vans.
A polícia não confirmou publicamente se os suspeitos estavam realmente planejando um ataque à RAF Fairford ou o que pretendiam fazer com a gasolina encontrada nos veículos.
A base ficou em alerta máximo depois que a inteligência recebeu a possibilidade de um ataque.
Lettice.bromovsky@dailymail.co.uk
