Para Gillian Robertson, perder uma luta pelo título do UFC já era bastante difícil. Mas ser abandonado pelo seu mentor?

Às vezes, um cornerman pode ter uma noção do que seu lutador diz entre os rounds. muito Íntimo, como se a intrusão da câmera fosse fazer de todos nós espectadores. Um exemplo famoso disso aconteceu na época em que ele se tornou o Teddy Atlas do boxe Tentando chegar até Michael Moore Durante sua luta pelo título dos pesos pesados ​​​​em 1994 com Evander Holyfield.

“Você quer que eu lute? Huh? Você quer que eu troque de lugar com você, não é? Atlas perguntou. “Ouça. Esse cara (Holyfield) acabou. Chega um momento na vida de um homem em que ele decide. Apenas viver, para sobreviver. Ou ele quer vencer. Você está fazendo o suficiente para mantê-lo longe de você, e espero que ele te deixe em paz. Você está mentindo para si mesmo. Você vai chorar amanhã por causa disso. Você quer chorar amanhã??…”

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Foi algo desconcertante ouvir que Moorer, um peso pesado altamente respeitado com um poder de soco devastador, foi abordado quando criança. Mas foi um vislumbre da motivação do guerreiro. O relacionamento de um cornerman com seu lutador pode ser tão profundo emocionalmente quanto aquele entre pai e filho.

ou filha

Todos esses dias, nos últimos dias, os negócios de Thomas estavam explodindo na mente de Atlas. Que existe uma linha tênue entre o amor duro e o insulto. Thomas Cornerman parecia estar expulsando o primeiro quando pediu à sua lutadora Gillian Robertson que “acordasse” depois de uma fraca paralisação no primeiro round em sua luta pelo título peso palha contra Mackenzie Dern no UFC 330. Ele conhece Robertson desde antes de ter idade suficiente para dirigir. Enquanto ele insiste, repetidamente, que precisa mover a perna, você pode ouvir sua frustração com o apelo.

Essa frustração só aumentou à medida que as rondas passaram e o défice continuou a aumentar.

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Ele ficou tão frustrado que, momentos após a luta, Thomas jogou uma gravata e subiu as escadas para voltar ao seu lugar de analista do UFC e, em vez de defender seu lutador no momento de necessidade, anunciou que estava farto da raquete de curva. Quando a emissora da Paramount, Kate Scott, perguntou por quê, ela deu sua resposta.

“Eu disse a mim mesmo que continuaria assim até levar Gillian o mais longe que pudesse”, respondeu ele. “Acho que isso é o mais longe que ele pode ir, e estou oficialmente me aposentando do corner dos Warriors esta noite. Estou sentado nisso e estou lhe dizendo agora. Eu disse a mim mesmo que farei isso com ele, e observar sua jornada, e levá-lo tão longe quanto eu acho que ele pode ir.

“Isso pode ser o mais longe que ele pode ir.”

É aí que se transforma em insultos.

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O velho ditado diz que um coração não pode servir a dois senhores, o que se provou verdadeiro para Thomas na Filadélfia. O perturbado cornerman decidiu expressar seus sentimentos sobre o assunto no ar, transformando o que deveria ter sido uma conversa íntima e respeitosa com Robertson em uma declaração egoísta. Ele fez isso sobre si mesmo, para o público e não para seu lutador. E ao perder o rótulo de “concorrente” de Robertson, ele perdeu a visão humana de Robertson.

É uma coisa horrível para um “mentor”. Antes da luta, Robertson disse em entrevista que ganhar o título seria uma experiência compartilhada entre ele e Thomas, “nós”. Quando perdeu, Thomas foi libertado desse vínculo ao priorizar o importantíssimo “eu”. A depressão pode ser como a tristeza, pois as pessoas lidam com ela de maneira diferente, mas o que deveria ser o momento dela rapidamente se tornou seu.

É uma aparência ruim para o velho Din Thomas, em parte porque… Por que precisamos saber que ele estava encurralado naquele momento? Duvido que tenha sido uma reação emocional ao desamparo que sentiu durante a luta, mas talvez – como ex-lutador – ele estivesse protegendo sua própria vaidade. Apesar de tudo, já é difícil perder uma luta no UFC, muito menos uma luta pelo título. Robertson não foi apenas deixado para lidar com seu próprio fracasso nos bastidores, mas também para aprender que Thomas via as coisas exatamente da mesma maneira – dele falha

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Isso significava que ele poderia fazer o que era claramente, para todos verem, uma causa perdida.

De acordo com Ariel Helwani do Uncrowned, que entrou em contato com Robertson por mensagem de texto na terça-feira, ele ainda não havia falado com Thomas no domingo. Na verdade, ele não teve notícias de Thomas até a tarde de segunda-feira, depois que ele se desculpou publicamente por seu “Deep Waters”. Podcast, diretamente para ele.

Robertson rejeitou esse pedido de desculpas.

“Antes da transmissão, eu não tinha ideia do que dizer”, Robertson mandou uma mensagem para Helwani. “Após a transmissão, ele disse: ‘Vou falar sobre isso pela manhã’, seguido de ‘vai ao ar em 15 minutos’. Ele me procurou pessoalmente às 17h (segunda-feira) e depois enviou uma mensagem de voz pedindo desculpas por volta das 19h30, à qual não respondi devido aos comentários que ele fez desde que transmiti pessoalmente à minha equipe, o que me leva a acreditar que o pedido de desculpas não tem muito peso.

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Thomas, vendo a reação por suas ações surdas, salvou este material para seu podcast? Se um coração não pode servir a dois senhores, como poderá servir a três? Duplicar o pecado original aprofunda a humilhação de Robertson, que tem que lidar com a perda e eventual abandono de alguém em quem confiava. Thomas priorizou o conteúdo antes de seus lutadores, o que talvez não seja tão chocante quanto deveria ser nos dias de hoje, mas para um treinador com uma reputação difícil, a decepção de Robertson deveria facilmente superar a sua.

A abordagem sensata de Atlas ao coaching mais tarde se tornou a marca registrada de sua personalidade no ar na ESPN, e a essa altura o mundo sabia exatamente quem ele era. Teddy não adoça isso. Ele teve muitos desentendimentos com lutadores ao longo dos anos, mas não era conhecido por deixá-los ir.

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Lembro-me de quando Thomas percebeu que sua carreira de lutador estava chegando ao fim. Lutando na LFA, fez parte de uma trupe de improvisação no sul da Flórida chamada Mod 27 e fundou uma empresa chamada MMA Scouting Report com seu amigo Ronaldo Delgado. Ele sabia que tinha ido o mais longe que pôde.

“Foi por vários motivos”, ele me disse na época. “E à medida que envelheço, quero fazer mais. A janela é menor. Quando você fica muito mais velho… quero dizer, estou começando a ficar com cabelos grisalhos. As pessoas não me levam tão a sério como costumavam.”

Ele tinha 37 anos. Doze anos depois, muitas pessoas o levam a sério. O UFC faz. Seu podcast tem isso. Robertson, que tem apenas 31 anos, com certeza gosta.

Ou pelo menos fez.

Quando você é humilhado assim depois de uma derrota, num momento em que os conselheiros devem apoiá-lo, as coisas podem ficar para sempre tensas.