Um padre católico que passou anos a lutar contra líderes religiosos depois de ter sido expulso de casa e deixado na miséria perdeu uma dramática batalha pelo trabalho justo, com um comissário a decidir que ele nunca foi tecnicamente um empregado.
O Padre Wisla Pawlowski passou quase três anos a lutar contra a pouco conhecida Sociedade dos Padres de Cristo através dos tribunais eclesiásticos, acabando por levar o seu caso às autoridades do Vaticano em Roma antes de ir a um tribunal local de trabalho australiano.
O padre polonês, padre Wisla Pawlowski, argumentou que foi demitido injustamente depois de ser afastado de seu ministério em Adelaide em 2021 e posteriormente expulso da ordem em 2024.
Mas a Comissária da Comissão de Fair Work, Emma Thornton, concluiu que a relação do Padre Pawlowski com a sociedade era regida por um voto religioso, e não por um contrato de trabalho, o que significa que ele não poderia apresentar um pedido de despedimento sem justa causa.
No entanto, numa reviravolta surpreendente, ele disse que embora o tribunal não tivesse jurisdição porque o Padre Pawlowski não era um empregado, ele poderia ter um argumento discutível de que a sua conduta era “dura, injusta e irracional” conforme a legislação laboral se aplicava.
“O Padre Pawlowski não era funcionário da Sociedade e, portanto, não foi demitido”, decidiu o Comissário Thornton na sua decisão publicada.
«O juramento de fidelidade do Padre Pawlowski e a sua submissão à constituição da Sociedade demonstram a sua intenção de honrar a sua profissão como membro de uma ordem religiosa e de não estar vinculado a um contrato de trabalho.»
A Sociedade de Cristo é uma ordem católica fundada na Polónia cujos sacerdotes fazem votos vitalícios de castidade, pobreza e obediência.
O padre Wisla Pawlowski (na foto) argumentou que foi demitido injustamente depois de ser afastado de seu ministério em Adelaide em 2021 e posteriormente expulso da ordem em 2024.
Papa Leão XIV (foto) discursa durante a oração do Angelus no domingo em Castel Gandolfo no mês passado
O padre disse que foi trancado fora de sua casa em Woodville West (foto)
Os membros podem ser destacados em todo o mundo pelos superiores da igreja e geralmente recebem moradia, despesas de subsistência e um estipêndio modesto em vez de um salário habitual.
Foram esses juramentos, e não qualquer contrato de trabalho, que acabaram por afundar a reivindicação do Padre Pawlowski de um trabalho justo.
Ordenado na Polónia em 1996, o P. Pawlowski foi enviado para a Austrália, onde se tornou cidadão em 2002 e passou mais de duas décadas a servir em Adelaide, Sydney, Melbourne, Brisbane e Auckland.
A história começou em 2021 quando, de acordo com a decisão da FWC, o Padre Pawlowski alegou ter recusado uma instrução envolvendo dinheiro de uma figura importante da igreja.
A sociedade contestou a sua conta, dizendo que ele não cumpriu as instruções sobre três questões financeiras, apesar de ter sido formalmente advertido ao abrigo do direito canónico, afirmou a decisão.
Em junho daquele ano, de acordo com a decisão, Franz Pawlowski apresentou uma queixa ao Gabinete de Padrões Profissionais da Austrália do Sul e do Território do Norte, alegando assédio e abuso de poder por parte de membros seniores da sociedade desde 2000.
Os advogados da Igreja que agiram em seu nome argumentaram mais tarde que, uma vez que ela tinha feito acusações contra figuras importantes, forçá-la a ficar com eles poderia equivaler a intimidar um denunciante, ouviu a comissão.
Em Setembro de 2021, os líderes religiosos acusaram o Padre Pawlowski de “desobediência obstinada”, demitiram-no do ministério e proibiram-no de usar trajes clericais, observou a decisão.
A Comissária da Comissão de Fair Work, Emma Thornton (foto), descobriu que a relação do Padre Pawlowski com a sociedade era regida por um juramento religioso, não por um contrato de trabalho.
Numa reviravolta surpreendente, o Comissário Thornton disse que embora o tribunal não tivesse jurisdição porque o Padre Pawlowski não era um empregado, ele poderia ter um argumento discutível de que a sua conduta era “dura, injusta e irracional” conforme a legislação laboral se aplicava.
Depois que ele contestou a decisão através do processo da igreja, a suspensão foi suspensa.
Mas, no dia seguinte, a Sociedade emitiu outro decreto removendo-o do seu ministério em Adelaide e transferindo-o para Camberra até que se conseguisse um novo posto.
Algumas semanas depois, o Padre Pawlowski disse que recebeu ordem de devolver o seu carro e deixar a propriedade da sociedade em Adelaide. Ele disse à comissão que as fechaduras foram trocadas posteriormente.
Ele disse que ficou “sem teto e completamente desamparado” depois de cinco semanas sem receber a bolsa da igreja.
O Padre Pawlowski nunca mais voltou a viver com a Sociedade e recusou instruções para se mudar para Camberra, Brisbane ou Polónia.
Em vez disso, iniciou uma longa campanha de três anos através dos canais da Igreja, buscando a reintegração ou a permissão para deixar a ordem e ingressar em outra diocese católica.
A decisão revelou que várias dioceses estavam dispostas a recebê-lo, mas apenas se as autoridades eclesiásticas primeiro o libertassem da Fraternidade.
Em 2022, apelou diretamente às autoridades do Vaticano em Roma.
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Outro golpe no seu caso ocorreu quando a comissão examinou uma declaração de Jobkeeper assinada pelo Padre Pawlowski durante a pandemia de Covid.
O formulário descrevia-o como um praticante religioso seguindo a sua vocação “mas não como um empregado”.
O comissário também observou que o alegado “contrato de trabalho” de seis anos do Padre Pawlowski veio à tona após a audiência, quando ele alegou que o encontrou “por acaso” enquanto procurava em caixas guardadas na garagem de um apoiante.
Embora o Comissário Thornton tenha finalmente decidido que o tribunal não tinha jurisdição porque o Padre Pawlowski não era um empregado, ele admitiu que a disputa o tinha afectado.
Ele escreveu: ‘Reconheço que a perda de sua casa e carro, bem como de seu emprego e ministério, teve um efeito adverso profundo em For Pawlowski.’
Oficialmente expulsa da Sociedade em Setembro de 2024 por violar a sua constituição e não cumprir o seu juramento de lealdade, afirma a decisão escrita.
