Um grupo de viajantes supostamente conectou seu local ilegal à rede de energia e água dias antes de os proprietários sofrerem um corte de energia.
Diz-se agora que a aldeia de Tilsworth, em Bedfordshire, tem “mais viajantes do que habitantes locais”, depois de um grande parque de caravanas ter sido construído sem permissão durante um fim de semana.
Os trabalhadores foram ao campo na sexta-feira, 12 de junho – pouco antes de os funcionários do conselho voltarem para casa – e cobriram o campo com violência para criar um ambiente extensão não autorizada para um site legal existente.
Na terça-feira seguinte, o Conselho Central de Bedfordshire garantiu um aviso de parada temporária exigindo o encerramento de todos os trabalhos de construção.
Em comunicações públicas, as autoridades afirmaram repetidamente que o aviso de paragem foi cumprido – apesar dos aldeões insistirem que o trabalho está em curso.
Hoje, as suspeitas dos moradores parecem ter sido confirmadas depois que o operador da rede de energia local revelou que estava investigando uma suspeita de conexão ilegal no local em 19 de junho – três dias após a emissão do aviso de interrupção.
Os casos de extração ilegal de eletricidade são normalmente investigados pelos fornecedores de energia. Contudo, é um crime grave punível com pena de prisão até cinco anos.
A realização de obras após notificação de paralisação também constitui infração penal, com multa ilimitada.
Trabalhadores invadiram o campo em Tilsworth, Bedfordshire, no mês passado, antes de construir um acampamento não autorizado (embaixo) próximo a um local legal existente (em cima)
O desenvolvimento não autorizado começou na sexta-feira, 12 de junho, pouco antes de os funcionários do Conselho Central de Bedfordshire voltarem para casa no fim de semana.
Tilsworth sofreu um corte de energia em 24 de junho, cinco dias após a conexão não autorizada.
Um porta-voz da UK Power Networks disse: “Fomos avisados em 19 de junho sobre uma possível conexão elétrica não autorizada em um local em Dunstable Road, Tilsworth.
‘Embora nossa rede esteja operando normalmente, nossos engenheiros estão trabalhando em estreita colaboração com a polícia em relação a este local e a um local adjacente e têm mantido contato para coordenar as datas das visitas.’
Embora os moradores alegassem que os viajantes eram responsáveis pelo corte de energia, a UK Power Networks disse que o problema “foi causado por uma falha na rede aérea e não se acredita que esteja ligado ao local”.
Durante a queda de energia, os moradores receberam um texto que dizia: ‘Estamos cientes de um corte inesperado de energia em LU7.
‘Não sabíamos que isso iria acontecer, então não foi possível avisar com antecedência, mas estamos trabalhando para reacender as luzes o mais rápido possível.’
A partir de 3 de julho, o site do viajante está sujeito a uma liminar que proíbe qualquer desenvolvimento futuro.
Mas os vizinhos continuam insatisfeitos e insistem que o trabalho continuou nas últimas semanas.
Um deles disse: ‘É uma vergonha. O conselho emitiu o aviso de parada, mas o trabalho continuou desde então.
“Eles fazem o que querem e escapam impunes. Eles conseguiram se conectar à rede elétrica e isso destruiu a aldeia por cerca de uma hora. É um escândalo.
Uma vista aérea dos dois locais e algumas das casas vizinhas
Os viajantes aproveitaram um fim de semana para transformar o campo verde em um acampamento feio
O proprietário disse que muitas pessoas que trabalhavam em casa foram afetadas naquele dia.
Ele acrescentou: ‘Você simplesmente não pode fazer isso. Imagine se um de nós fizesse isso?
“Não há dúvida de que seria tratado como uma questão criminal e estaríamos enfrentando consequências. Mas eles fazem o que querem.
Os aldeões queixaram-se anteriormente de que as suas vidas se tornaram um “inferno” devido a trabalhos de construção barulhentos, um grande incêndio e “ameaças” contra qualquer pessoa que tentasse intervir.
Existem 19 autocaravanas e caravanas no novo acampamento e 70 no local existente.
A própria aldeia tem cerca de 140 casas, de acordo com os moradores locais, o que levou alguns a afirmar que agora estão em menor número.
Um morador disse: ‘Ontem à noite, eles andaram de bicicleta no local até muito tarde. Eles criam muito barulho. É terrível.
Os vereadores estão atualmente analisando um pedido de planejamento retrospectivo para o local – aumentando a possibilidade de que ele possa obter aprovação oficial.
Os conservadores pediram aos ministros que proibissem qualquer local turístico de receber aprovação de planejamento retrospectivo após ser construído sem permissão.
A vila vizinha de Tilsworth, mencionada no Domesday Book
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Como devem as comunidades e as autoridades responder quando os locais ilegais afectam as vidas e os recursos dos habitantes locais?
Um porta-voz do conselho disse: ‘O Conselho está ciente de relatos de uma conexão não autorizada à infraestrutura elétrica e notificamos a UK Power Networks como o fornecedor de serviços públicos relevante.
‘Qualquer investigação sobre a causa da interrupção é um assunto da UK Power Networks.
“Entendemos que o local de caravana não autorizado causou preocupações aos residentes de Tilsworth.
“Os oficiais responderam rapidamente e trataram isso como uma prioridade. O Conselho deve seguir o processo legal correto e garantir que qualquer ação formal seja apoiada por evidências.
‘Um Aviso de Parada Temporária foi entregue na terça-feira, 16 de junho, exigindo o encerramento de todos os trabalhos de construção. O Conselho obteve uma liminar do Tribunal Superior em 3 de julho para este local.’
O fornecedor de água Affinity Water não respondeu aos pedidos de comentários.
