Os Seahawks estão acompanhando de perto a rodada de wild card dos playoffs da NFL, enquanto esperam para descobrir quem enfrentarão no próximo fim de semana.
Mas pelo menos três árbitros treinaram na quinta-feira. Isso é algo que você normalmente só vê durante OTAs ou treinos de equipes conjuntas no verão.
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O sinal, mesmo com o tchau, é que Mike McDonald está agindo esta semana como se a pós-temporada já tivesse chegado. Eles estão se preparando com propósito para jogar os jogos deste fim de semana
“Os caras estão indo atrás disso”, disse o tight end AJ Burner. “Na verdade, acho que é mais competitivo entre o ataque e a defesa, porque não estamos nos preparando para todos os times”.
O que sabemos aqui? Os ‘Hawks vão sortear os Packers ou os 49ers. Existe outra possibilidade de o vencedor do jogo Rams-Panthers no sábado se enfrentar. Tudo vai depender do mínimo de sementes restantes.
E, embora Berner e companhia não tenham enfrentado o Green Bay este ano, eles venceram três outros times para encerrar a temporada regular.
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“É um adversário diferente, para ser honesto”, brincou Devon Witherspoon com confiança. “Isso não nos muda”, disse o cornerback. “Mas sabemos que é difícil vencer um time duas vezes.”
Cooper Koop sente o mesmo.
“Temos uma missão pela frente e estamos atacando-a”, observa o receptor. “Mesmo que não saibamos quem é, quem será derrubado na nossa frente, ainda assim… sabemos que vamos liderar esta semana com um propósito.”
Isto inclui a cura. Trabalho importante para left tackle, Charles Cross, entre outros. Ele voltou a treinar depois de perder os últimos três jogos da temporada regular devido a uma lesão no tendão da coxa.
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Ele tem muito o que comemorar depois de assinar uma extensão de quatro anos no valor de US$ 104,4 milhões para começar a semana. Um negócio lucrativo que o torna o não-zagueiro mais bem pago da história da franquia.
Grande sobra extra. E seu retorno à escalação será de grande importância no próximo fim de semana.
Enquanto isso, Koop disse que provavelmente assistirá aos jogos do Wild Card em casa com seus filhos. Burner afirmou que não iria assistir a nenhum jogo. E Witherspoon não está compartilhando seus planos para o fim de semana.
“Ahhh cara. Eu tenho que manter essa informação no vestiário”, brincou Witherspoon.
O que sabemos é que, de acordo com a maioria das casas de apostas esportivas, Seattle é o favorito para vencer o Super Bowl. O próximo é o rival de divisão, o LA Rams. Depois, o cabeça-de-chave número 1 da AFC, o Denver Broncos.
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Embora os jogadores permaneçam calados, esta semana de despedida é tanto uma questão de preparação interna quanto de observação de um oponente em potencial.
“Não é uma semana de folga”, diz Coop severamente. “É uma oportunidade de aprimorar algumas coisas. De mergulhar mais fundo. De se auto-explorar. E ver algumas coisas que você pode fazer melhor como uma unidade… mas também, individualmente.”
Para quem eles podem potencialmente atrair? Eles dividiram a série da temporada com seus rivais da NFC West, San Francisco e LA, retornando em 28 de dezembro para derrotar os Panteras na Carolina.eu E não enfrentou os Packers nesta temporada.
No entanto, a equipe transformou o calendário emocionante na segunda temporada.
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“Quero dizer, quem não quer assistir aos playoffs de futebol?” Witherspoon disse. “Todo mundo espera por esta época do ano para ver quem vai fazer o quê. Então, vou sentar e assistir.”
Os Hawks estão ainda mais animados para sediar seu primeiro jogo dos playoffs no próximo fim de semana.
“Tocando aqui em Seattle”, orgulha-se Barner. “Traga o clima. Traga os elementos. E vamos arrasar.”
Finalmente, para os supersticiosos, você também viu uma conexão online entre um novo papa e o sucesso dos Seahawks nos playoffs.
A franquia disputou seus dois primeiros Super Bowls em 2005 e 2013, temporadas que também contaram com uma eleição papal. É claro que o “Papa Leão XIV” tomou posse em maio passado.
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No entanto, dizem que Pope é fã dos Bears, e JD Vance lhe deu uma camisa. Esta é uma equipe que os ‘Hawks poderiam enfrentar no Campeonato NFC.
Embora alguns “12s” possam orar por uma sequência profunda na pós-temporada, os ‘Hawks retornando ao Super Bowl?
Isso não é uma Ave Maria.
