Os Red Arrows estão suspensos há anos por causa da confusão de Keir Starmer sobre os gastos com defesa, afirmou-se hoje.
Fontes de defesa disseram ao The Mail on Sunday que atrasos de um ano no Plano de Investimento em Defesa (DIP), que foi finalmente publicado na semana passada, significavam que agora era “quase impossível” para a RAF ter uma aeronave substituta pronta para os Red Arrows quando os antigos jatos Hawk da equipe de exibição forem aposentados em 2030.
Em um movimento extremamente embaraçoso, isso resultará na famosa equipe de exibição ficando “presa” por vários anos até que os jatos substitutos sejam lançados, afirmou-se.
As reivindicações ocorrem no momento em que os Red Arrows se juntam hoje a um sobrevôo espetacular sobre a cidade de Nova York para marcar o 250º aniversário da independência da América.
Como parte de uma viagem de um mês pelos Estados Unidos, os pilotos da equipe de exibição posaram para fotos na Times Square na sexta-feira em seus famosos trajes de voo vermelhos.
Em maio, a RAF revelou que havia reduzido o número de jatos em muitas exibições acrobáticas do Red Arrows neste verão, dos habituais nove para sete.
A redução, que não incluía a exibição de hoje, foi imposta para que os motores das aeronaves Hawk T1 da equipe de exibição, com mais de 40 anos, pudessem girar sob crescente pressão de manutenção.
Depois de uma maratona de atraso, o DIP comprometeu-se a investir £360 milhões no desenvolvimento de um novo “sistema de treino a jacto britânico”, que incluiria “novos jactos para os Red Arrows para substituir aeronaves Hawk envelhecidas”.
Os famosos Red Arrows poderão ficar “de prontidão” durante anos até que jatos substitutos sejam comissionados – em meio a acusações de “indiscrição” do governo nos gastos com defesa. Foto: O esquadrão foi avistado acima de Nova York no sábado
Os Red Arrows juntaram-se hoje a um sobrevôo espetacular sobre a cidade de Nova York para marcar o 250º aniversário da independência da América.
A foto foi tirada antes da espetacular exibição da tripulação do Red Arrows em Nova York na sexta-feira.
Mas o Ministério da Defesa tem agora apenas três anos e meio para lançar um concurso de compras, escolher uma aeronave substituta e obter a aprovação desses jatos para exibições acrobáticas e treinamento de tripulações.
O Ministério da Defesa (MoD) neste fim de semana apenas diria que era uma “aspiração” substituir os Red Arrows pela aeronave até 2030.
Tim Ripley, editor do site Defense Eye, disse: “Você está olhando para uma escala de tempo de mais de quatro anos, desde a assinatura na linha pontilhada com o fabricante até a entrega de um jato funcional à RAF.
“A necessidade de setas vermelhas cria complicações adicionais. Após a transição inicial para a aeronave, os pilotos necessitarão de um período de ensaio e treinamento para realizar vôos acrobáticos, prontos para exibição. Além disso, os jatos precisam passar por rigorosas verificações de segurança da RAF.
‘A maioria dos especialistas diria que é quase impossível fazer isso ao sair de um falcão-flecha vermelha.’
Andrew Brooks, comandante de ala aposentado da RAF, disse: “Não creio que eles consigam novas aeronaves para os Red Arrows até 2030 se tiverem concorrência e entrarem no mercado. Ninguém conseguiu isso e todos do Ministério da Defesa, do Tesouro e de Keir Starmer sentaram-se de mãos dadas, levando a esta confusão.’
O parlamentar conservador e ex-oficial do exército Ben Obes-Jecti disse: ‘O atraso na substituição de Hawke se deve a atrasos no plano de investimento em defesa. O fracasso do governo em adquirir substitutos a tempo para 2030 ilustra a visão austera do Partido Trabalhista para a defesa; Muito pouco, muito tarde.
Greg Bagwell, um marechal da Força Aérea reformado que serviu como vice-comandante do Comando Aéreo da RAF, disse: “Os Reds são uma grande instituição, por isso a RAF não terá permissão para se livrar deles. Não estou muito preocupado, tenho certeza de que podemos lidar com a transição.
‘Reds down the reds down the nines from Seven Hawks para prolongar ao máximo a vida útil do Hawk T1. Se tivermos que ter uma lacuna, que assim seja. Poderíamos derrotar os Reds e depois ressuscitá-los. Foi exatamente isso que aconteceu durante algum tempo no início da equipe.
Um porta-voz da RAF disse: “Os Red Arrows são conhecidos mundialmente por sua precisão, velocidade e trabalho em equipe de classe mundial.
“Através do Plano de Investimento em Defesa, estamos investindo £360 milhões em um novo sistema de treinamento de jatos rápidos, que permitirá aos Red Arrows substituir aeronaves Hawk antigas.
«O programa progredirá rapidamente e visará evitar potenciais lacunas de capacidade.»
Embora o Hawk T1 tenha entrado em serviço na RAF em 1976, ele só fez sua estreia no Red Arrows quatro anos depois, em 1980. A fábrica de Yorkshire que Hawk fechou em 2020.
Os concorrentes potenciais dos novos jatos incluem a Boeing e o Sub T-7A Red Hawk, que também será usado pela Força Aérea dos EUA.
No entanto, o Breaking Defense, um site de notícias, afirmou no mês passado que o avião não poderia voar sob chuva e que os primeiros jatos entregues aos EUA voariam com riscos “sérios” de aeronavegabilidade.
A Boeing disse que a Força Aérea dos EUA disse que o T-7A é seguro para voar, acrescentando: ‘.. é normal ter riscos de aeronavegabilidade neste ponto do ciclo de vida de um programa.’
Outros candidatos para substituir o Hawk são o jato de treinamento Aeromacchi M-346 da Itália, o TAI Hurjet da Força Aérea Turca e o Lockheed Martin T-50 – atualmente usado para treinamento entre a Força Aérea dos EUA e a Coreia do Sul.
Os Red Arrows chegam aos EUA para participar de um sobrevôo espetacular sobre a cidade de Nova York para marcar o 250º aniversário da independência da América.
A “derrota” de Keir Starmer nos gastos com defesa coloca a famosa equipe de exibição em risco de “esperar” por vários anos até que seus jatos substitutos estejam operacionais. Foto: Os Red Arrows visitaram Nova York no sábado
No início deste ano, uma empresa britânica ofereceu-se para substituir os jatos Red Arrows e criticou a confusão trabalhista.
‘Atrasos contínuos nos planos de investimento em defesa’ explodem enquanto a empresa aeroespacial Aralis entra na administração
Milhares de foliões do 4 de julho alinharam-se no rio Hudson, em Nova York, no sábado, enquanto os Red Arrows voavam em formação cerrada sobre Manhattan pouco depois das 11h (16h, horário do Reino Unido).
Depois de passar pela Estátua da Liberdade e pelo One World Trade Center, os jatos deixam seus icônicos rastros de fumaça vermelha, branca e azul – criados pela injeção de diesel e corantes coloridos nos escapamentos quentes de seus motores – no céu azul brilhante.
Os Red Arrows fizeram parte de um evento maior, que incluiu um sobrevôo internacional e um desfile de navios altos, realizado antes do vice-presidente dos EUA, J.D. Vance, fazer um discurso a bordo do USS Kearsarge, um gigante navio de assalto anfíbio, no porto de Nova York.
Os Red Arrows realizaram cerca de 4.000 exibições em todo o mundo desde a década de 1980 e desempenharam um papel importante como embaixadores dos negócios britânicos e na promoção da indústria da aviação.
Eles ainda se apresentam com o ‘Diamond Nine’ completo em ocasiões especiais, como o aniversário do Rei no mês passado, mas no final deste verão a frota será reduzida para sete jatos em outros shows.
Em um vídeo explicando a decisão em maio, o vice-marechal da Força Aérea Mark Jackson disse: “O corte é para nos ajudar a gerenciar melhor os últimos anos de serviço da famosa aeronave Hawk T1 da equipe”.
Ele acrescentou: “O tamanho revisado da formação oferece maior certeza, permitindo que a Red Arrows planeje o desempenho com mais confiança com base nas peças sobressalentes e outros componentes disponíveis”.
Uma fonte sênior da RAF Waddington em Lincolnshire, lar dos Red Arrows, disse: “Este Falcon tem mais de 40 anos, não deveríamos pedir aos nossos pilotos que pilotassem aeronaves antigas em exibições dinâmicas”.
