Os rebatedores vermelhos não conseguem lidar com a bola rápida de Tarik Skubal

As rebatidas foram valiosas e ambos os lados combinaram sete, e os Dodgers aproveitaram ao máximo, superando os Reds por dois a um e contando com o melhor desempenho de Tarik Skubal como Dodger para garantir uma vitória por 4-1. Embora o titular dos Reds, Nick Lodolo, tenha contabilizado quatro corridas em suas sete entradas, isso não reflete necessariamente a eficácia com que ele manteve essa escalação formidável dos Dodgers durante grandes períodos do jogo – especialmente diante de uma tarefa tão ingrata.

Não demorou mais do que alguns para descobrir, ou pelo menos ter uma ideia do tipo de desempenho que Skubal iria trazer para o monte. Enfrentando o rebatedor mais perigoso de Cincinnati, Eli De La Cruz, Skubal perdeu por 3 a 0 na contagem após duas falhas feias, lembrando que De La Cruz o acertou fundo na semana passada. O titular dos Dodgers não apenas voltou à contagem e deu um soco em De La Cruz, mas de maneira quase tão impressionante, ele o fez de uma maneira imponente que poucos arremessadores titulares poderiam esperar realizar. Skubal lançou três rebatedores diretos, nenhum deles particularmente certeiro, dois para cima e um para baixo, quase como se quisesse sinalizar que faria o que quisesse hoje e os Reds eram apenas espectadores.

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Aquela rebatida inicial contra De La Cruz também indica a abordagem que Skubal terá neste jogo. Na falta de sensibilidade para um arremesso fora de velocidade específico ou, talvez, de um ajuste depois de assistir os Reds rebaterem contra o jogador de quatro costuras, Skubal foi a esse arremesso com muito mais frequência do que normalmente faz – arremessando 44 por cento das vezes em sete entradas sem gols, precisando de apenas 90 arremessos para fazê-lo.

A primeira e única vez que os Reds conseguiram colocar vários jogadores na base contra o Scubal foi no quinto inning, quando Juan Brito marcou e JJ Blade caminhou, depois passou para o segundo e terceiro em um campo selvagem. Em um arremesso de nove rebatidas, Hector Rodriguez lançaria uma bola rápida de quatro costuras, fora da zona e boa. Na verdade, cada um dos primeiros sete socos de Skubal ocorreu nos rebatedores.

Ofensivamente, os Dodgers aproveitaram ao máximo seus raros números de rebatidas, ganhando apenas três em sete entradas contra Nick Lodolo. Infelizmente para o titular dos Reds, as únicas duas rebatidas que ele permitiu foram home runs, o primeiro para Kyle Tucker no segundo e, algumas entradas depois, uma bomba de duas corridas para Teoscar Hernandez.