Os principais autores britânicos apelaram a Andy Burnham e ao seu chanceler John Healy para protegerem as livrarias independentes de serem destruídas por uma lei fiscal paralisante.
O autor de fantasia Sir Philip Pullman e o premiado infantil Patrice Lawrence estão entre os que apoiam os apelos para que a indústria seja incluída no esquema de redução de taxas comerciais lançado para pubs e bares no mês passado.
Acontece num momento em que mais de 200 proprietários de livrarias independentes alertaram que o aumento das contas poderia tirar muitos do mercado e agravar a crise de leitura entre os jovens.
Pullman, mais conhecido por sua trilogia His Dark Materials, disse: “Na envolvente escuridão corporativa de hoje, os livreiros independentes são faróis.
‘Eles são quase os últimos faróis que nos lembram da alegria que salva vidas da leitura pessoal, da descoberta pessoal e do encontro com mentes e corações que falam conosco como de uma pessoa para outra.
‘Eles merecem toda a protecção jurídica e financeira que um bom governo lhes pode dar.’
Adam Kay, que alcançou a fama com This Is Going to Heart, um livro de memórias de sua época como médico júnior; A autora de Hamnett, Maggie O’Farrell, e Florence Knapp, autora do best-seller The Names, estão entre outros autores que apoiam a campanha.
Burnham concedeu aos pubs e locais de música ao vivo um desconto de 20% nas tarifas comerciais, num dos seus primeiros atos como primeiro-ministro.
Os principais autores britânicos apelaram a Andy Burnham (foto) para intervir e salvar as livrarias independentes de serem destruídas por uma lei fiscal paralisante.
O autor de fantasia Sir Philip Pullman e o premiado infantil Patrice Lawrence (foto) estão entre os que apoiam os apelos para que a indústria seja incluída no esquema de redução de taxas comerciais lançado para pubs e bares no mês passado.
Em cartas a Burnham e Healy, os proprietários das livrarias argumentaram que oferecem o mesmo à sua comunidade local e deveriam receber apoio semelhante.
“As livrarias fazem mais do que apenas vender livros”, diz o texto. «Vinte e dois por cento das livrarias apoiam a alfabetização e organizam eventos comunitários que unem as pessoas.
Eles defendem escritores e editores, organizam visitas escolares, grupos de leitura e eventos culturais e ajudam a manter ruas comerciais vibrantes.’
Burnham insistiu que iria “mais longe” nas taxas empresariais – expressando esperança de que novas medidas fossem tomadas antes do primeiro orçamento da chanceler em 28 de outubro.
Mas muitas empresas ficaram cambaleantes depois de o orçamento do ano passado ter prometido ajuda, apenas para serem atingidas por taxas mais elevadas sob a gestão da antecessora de Healy, Rachel Reeves.
Cerca de 400 livrarias independentes em Inglaterra e no País de Gales enfrentarão um aumento médio nas suas tarifas de £ 4.563 por ano até 2030.
As livrarias também argumentaram que, tal como outros retalhistas, tendem a manter os preços sugeridos impressos na contracapa dos livros – pelo que não podem simplesmente ser aumentados para compensar custos mais elevados.
Autores e lojistas dizem que estão “cada vez mais frustrados com as repetidas alegações do Tesouro de que apoiou o sector retalhista através de alterações nas taxas comerciais” e queriam ver apoio às livrarias.
Os autores acrescentaram que as livrarias foram fundamentais para enfrentar uma crise em que a leitura por prazer entre os jovens dos oito aos 18 anos está no seu nível mais baixo desde que os registos começaram em 2005.
A autora de Hamnett, Maggie O’Farrell, está entre os escritores que pedem que as pequenas livrarias recebam a mesma redução fiscal que os pubs.
Organizada pela associação comercial The Booksellers Association, a carta dizia: ‘O Governo tem razão em informar o país sobre essa leitura.
«Mas tal como está, o seu legado corre o risco de ser contraditório: promover a leitura ao mesmo tempo que implementa políticas que reduzem o investimento nas livrarias e, por outro lado, pode contribuir para o seu encerramento.»
Os autores afirmam que um desconto específico teria uma “boa relação qualidade/preço”, uma vez que o custo para o Tesouro seria “modesto”, mas o impulso para as lojas seria “enorme”.
“Vários milhares de libras podem determinar se uma loja emprega outro livreiro, organiza eventos comunitários, apoia escolas locais, investe em ações ou permanece aberta”, dizia a carta.
