Tom Kerridge e Yotam Ottolenghi estão entre os principais chefs que apelam a Rachel Reeves para reduzir o IVA dos restaurantes, ao mesmo tempo que alertam para um desastre para a indústria.
Os restauradores dizem que foram deixados de lado depois que o governo ofereceu apoio a outras empresas de hotelaria e lazer para ajudar com uma montanha de custos crescentes.
Tom Kerridge, que é um rosto conhecido em programas de culinária na televisão, incluindo Saturday Kitchen e Bake Off, disse que a abordagem trabalhista à hospitalidade era “muito, muito errada”.
Kerridge, cujo site, The Hand and Flowers, foi o primeiro gastropub no Reino Unido a receber duas estrelas Michelin, disse que a maior parte do seu negócio estava “parado ou perdendo dinheiro” porque as suas margens tinham sido “absolutamente corroídas” pelos aumentos do governo.
Ele juntou-se a outros chefs – incluindo Rabneet Gill e Simon Rogan, além de Ottolenghi – no apelo à redução do IVA para 10% para ajudar a evitar o encerramento de empresas, perdas de empregos e reduções de preços.
Ottolenghi, dono de 11 restaurantes, cafés e delicatessens, além de escrever livros de receitas populares, disse que os desafios enfrentados pela indústria “nunca foram tão difíceis”.
Tom Kerridge está entre os principais chefs que defendem a redução do IVA para ajudar os restaurantes
“Para cada libra que arrecadamos, uma quantia significativa vai para o governo em impostos separados”, disse ele.
Ele disse que era um ambiente “paralisante” para todos os locais de hospitalidade, desde padarias, cafés, pubs a restaurantes.
Ottolenghi disse: ‘É uma situação muito difícil. Estamos realmente em dificuldades porque a nossa carga tributária aumentou. O IVA voltou a subir para 20% – um dos mais elevados do mundo – e temos Inflação em resistência e material. O que fazemos é muito mais caro.
Cada coisa que fazemos é mais cara.
Os proprietários de restaurantes criticaram os ministros depois de aumentarem os custos do emprego, incluindo as contribuições para o salário mínimo e para o seguro nacional, nos últimos dois anos.
E eles tiveram que desembolsar taxas comerciais mais altas a partir de abril deste ano, apesar da reação negativa que o Chanceler introduziu aumentos em pubs e locais de música.
Estão também a enfrentar a pressão dos consumidores, uma vez que a guerra no Médio Oriente exerce pressão sobre as facturas de produtos alimentares e de energia das famílias – enquanto a inflação elevada aumenta os custos de materiais e serviços públicos das próprias empresas.
No início deste mês, o governo disse que iria reduzir a taxa de IVA para 5 por cento sobre as refeições das crianças, a entrada da família nas atracções turísticas e as brincadeiras infantis entre 25 de Junho e 1 de Setembro.
Mas os ativistas e chefs dizem que deve ser expandido de forma mais ampla para outras empresas.
«Uma coisa que revela a pressão generalizada é reduzir o IVA e alinhá-lo com o resto da Europa. Isso permitirá que os operadores respirem e que as pessoas reinvestam”, disse Kerridge à BBC Newsnight.
Kerridge, que estava entre os líderes empresariais proeminentes que apoiaram o Partido Trabalhista antes das eleições gerais de 2024, disse ter a sensação de que os ministros estavam tentando ouvir a indústria.
Mas acrescentou: “Esta é uma área em que estão a errar muito, muito”.
O chef Simon Rogan, que dirige o L’Enclume, com três estrelas Michelin, em Cumbria, disse que nunca foi “tão difícil” em seus 24 anos à frente do restaurante.
Ele acrescentou: “Não estamos ganhando nenhum dinheiro e estamos mantendo nossas cabeças acima da água”.
O chef confeiteiro e apresentador do Junior Bake Off, Ravneet Gill, também disse que os altos custos trabalhistas a impediram de contratar adolescentes.
Ele disse: Para nós, o impulso tem sido contratar pessoas e como isso é caro.
‘Estamos em uma rua principal e meus pais chegam e dizem: ‘Você pode dar ao meu filho o primeiro emprego?’ Eles são lindos jovens de 17 ou 18 anos, e eu realmente quero, mas quando os comparo com talvez jovens de 23 anos e o salário é o mesmo, simplesmente não consigo.
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