Os motoristas em Manchester têm oito vezes mais probabilidades de receber compensação por buracos do que os do sul, revelaram novos dados.
No ano passado, os municípios de toda a Grã-Bretanha pagaram quase 20 milhões de libras – um aumento de 30 por cento em relação ao ano anterior – para substituir pneus, ligas e suspensões que foram danificadas por estradas danificadas.
Mas embora 80 por cento dos sinistros tenham sido resolvidos em Manchester, o pagamento médio foi de £ 14.000, com apenas 10 por cento ganhando compensação em Kent e Surrey, onde os cheques custaram em média £ 690.
O presidente da AA, Edmund King, disse ao Mail que os motoristas crônicos poderiam enfrentar uma ‘loteria de código postal cortado’, o que poderia acertá-los no bolso.
“Em termos gerais, é mais provável que os condutores sejam compensados se já forem reportados buracos, uma vez que as autoridades rodoviárias têm o dever de manter as estradas em condições decentes”, disse ele.
«No ano passado, as autoridades locais pagaram quase 20 milhões de libras em pedidos de indemnização por buracos. Mas a nossa análise de dados mostra uma forte lotaria de códigos postais, com alguns conselhos não pagando nada, enquanto outros aprovam a maioria dos pedidos.
“A verdadeira loteria acontece quando cada autoridade define seu próprio cronograma de inspeção e limites de reparo. Portanto, uma área pode ser classificada como um buraco, mas outra área pode ser um defeito menor.’
Ele acrescentou: “Há uma certa ironia no facto de quanto mais dinheiro é gasto em indemnizações, menos dinheiro é gasto na reparação das estradas e, portanto, aumenta a procura de indemnizações”.
Os buracos podem causar danos caros aos pneus, ligas e suspensão, mas os conselhos locais nem sempre oferecem compensação para cobrir isso.
Os pagamentos de seguros contra acidentes também atingiram níveis recordes, com a Tesco Insurance liquidando mais sinistros somente em janeiro do que nos seis meses anteriores.
O custo anual de ser motorista aumentou £ 3.484 devido ao aumento dos preços dos combustíveis e outros custos. Em Londres, o valor ronda os £5.000 devido a taxas de estacionamento residencial, portagens rodoviárias e taxas da Zona de Emissões Ultra Baixas (ULEZ), particularmente nas Zonas 1 e 2.
A campanha End the Poultry Plague do Daily Mail apelou a que mais fosse feito para resolver o problema.
A Asphalt Industry Alliance, que supervisiona as superfícies das estradas, estima que o custo da reparação de todos os buracos em Inglaterra e no País de Gales aumentou para cerca de 18,6 mil milhões de libras e levará 12 anos. As estradas na Inglaterra e no País de Gales são recapeadas, em média, uma vez a cada 97 anos.
Além de pagar 19,7 milhões de libras para resolver milhares de reclamações por danos, as autoridades locais gastaram no ano passado 17,6 milhões de libras em custos de pessoal para lidar com eles.
Os conselhos muitas vezes tentam evitar reclamações ao abrigo da secção 58 da Lei das Estradas, que permite que as autoridades rodoviárias evitem a responsabilidade por danos causados por buracos, provando que tomaram medidas razoáveis para manter a estrada.
As autoridades devem demonstrar que possuíam um sistema de inspeção adequado, responderam aos relatórios e que o defeito não era conhecido ou ainda não era perigoso no momento da última inspeção.
No mês passado, o piloto de scooter eletrônico George Balkwill, 32, foi levado ao hospital depois de colidir com um buraco “fatal” durante uma tempestade. Imagens de CCTV de seu dramático acidente noturno se tornaram virais e exigiram pontos. Embora essa lacuna tenha sido preenchida, ele agora está considerando uma ação legal contra a Câmara Municipal de Oxford.
