Os médicos acreditam que os pacientes estão em risco por serem tratados por médicos avançados, em vez de médicos qualificados, de acordo com novos números chocantes da Associação Médica Britânica.
Entretanto, descobriu-se separadamente que quase metade dos hospitais do NHS utilizam profissionais avançados ou APs, que são geralmente enfermeiros com formação adicional, sendo que um em cada quatro os utiliza para cobrir os turnos dos médicos, mesmo para médicos seniores.
Quatro em cada cinco dos mais de 5.000 médicos inquiridos pela BMA sobre a utilização actual de AP no NHS afirmaram que os pacientes estavam a ser colocados em risco, enquanto quase um terço (28%) afirmou que a forma como os AP funcionam no NHS “sempre” afecta a segurança dos pacientes e quase dois terços (56%) afirmaram que “às vezes”.
Mais de três quartos dos médicos – 3.874 entrevistados – também concordaram que o público em geral muitas vezes não percebe que não está sendo tratado por um médico, possivelmente devido a cargos confusos, como “médico consultor”.
No ano passado, uma AP, que era uma “enfermeira consultora” que trabalhava para o Rotherham NHS Foundation Trust, onde “profissionais seniores avançados” ainda podem cobrir turnos de registo, deixou o fundo depois de um complexo procedimento de endoscopia no Rotherham General Hospital ter custado 25 pacientes, sete deles fatais.
A utilização de APs está em oposição directa ao conselho do NHS England, que afirma que “não devem substituir o papel dos médicos”.
Mas em todo o Reino Unido, 48% dos fundos do NHS utilizam APs, que podem ser farmacêuticos, paramédicos ou fisioterapeutas, para médicos juniores e 23% são registadores, logo abaixo do nível de consultor para médicos seniores.
As orientações do NHS afirmam que os AP “não substituem profissionais mais familiares”.
Os médicos do NHS alertaram que os pacientes hospitalares correm risco quando são tratados por profissionais avançados
As descobertas surgiram após um pedido de Liberdade de Informação (FOI) da Associação Médica Britânica aos fundos do NHS em todo o Reino Unido.
A FOI revelou que 41 dos 85 trustes admitiram usar APs para cobrir turnos de médicos e 20 deles até permitiram que substituíssem médicos altamente experientes.
Uma proporção semelhante de trustes, 43 em 88, disse à BMA que agora colocam APs como padrão nas escalas médicas, em vez de escalas de enfermagem separadas.
O FOI também revelou que os APs que trabalham para o North Cumbria NHS Trust podem cobrir ‘qualquer grau, exceto consultor’, dependendo da experiência, enquanto os Hospitais de Ensino de Lancashire disseram que os APs em alguns departamentos podem cobrir funções de registrador se forem considerados práticas de nível de consultor.
E o Birmingham Women’s and Children’s NHS Trust disse que os APs estavam em escala médica como padrão e foram “treinados e contratados para trabalhar na mesma função que os seus colegas médicos” porque “não havia diferença de função”.
‘Isso significa que eles trabalham em escalas médicas que podem ser SHOs (oficiais seniores – um tipo de médico júnior) ou registradores, dependendo da especialidade e do nível de treinamento’, o trust respondeu ao pedido da FOI.
O presidente do conselho da BMA, Tom Dolphin, disse que os APs estavam sendo colocados em uma posição em que a segurança do paciente poderia ser comprometida porque a administração do hospital “não conseguia cumprir a escala médica”.
Ele alertou que as descobertas “devem ser consideradas como uma luz de alerta para todos os profissionais de saúde do Reino Unido”.
Mas defendendo a sua utilização, Lynn Woolsey, diretora de enfermagem do Royal College of Nursing (RCN), disse que o serviço de saúde “ficaria parado” sem profissionais de enfermagem avançados.
Em vez disso, acusou a BMA de atacar o sector com uma “intervenção encenada nos meios de comunicação social”.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse que os APs são “altamente treinados e desempenham um papel central na prestação de cuidados aos pacientes, mas não substituem ou substituem outras funções”.
