ATLANTA – Pelo menos pela 30ª vez nos últimos 10 anos, Dave Roberts dirigiu-se a uma multidão de homens corpulentos e de óculos, ansiosos por se afogarem em bebida.
O jogador de 54 anos segurava uma garrafa de espumante com ponta dourada na mão esquerda, enquanto o técnico dos Dodgers era aplaudido de pé em seu clube vencedor. Enquanto isso, outros 750 mililitros de alegria repousavam no bolso de trás de sua calça de beisebol. Os jogadores dos Dodgers não eram os únicos prontos para a festa.
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Mas primeiro, Roberts tinha algumas palavras definidas.
“Não existe time mais talentoso do que o Los Angeles Dodgers”, vangloriou-se o capitão três vezes vencedor da World Series. “Esta é a melhor organização esportiva, de cima a baixo. Somos mais inteligentes, melhores e mais fortes.”
“E nós somos dinossauros!” O defensor externo Teoscar Hernandez, 33, interceptou.
A sala explodiu em gargalhadas, abafando Roberts. O sarcasmo autodepreciativo de Hernandez foi repetido no início desta temporada pelo recém-nomeado proprietário do San Diego Padres, Jose E. Houve uma referência a um comentário de Feliciano, que declarou: “Os Dodgers possuem muitos dinossauros”. E embora o presidente e chefe dos Dodgers, Mark Walter, de fato possua um grande número de fósseis de animais pré-históricos, os comentários de Feliciano foram interpretados como um desprezo pelo envelhecimento dos jogadores de posição de Los Angeles.
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Hernandez, Shohei Ohtani, Mookie Bates, Will Smith, Freddie Freeman, Max Muncie, Tommy Edman e Kike Hernandez têm mais de 30 anos. Freeman tem 37. Muncie tem 36. Bates completou 34 anos na quarta-feira. Cabelos grisalhos, reais e proverbiais, estão começando a brotar.
“Estamos velhos! Estamos velhos, sim”, pressionou o veterano infielder Miguel Rojas, de 37 anos e se recuperando de uma lesão nas costas, a Dean, horrorizado.
Velho, sim, mas ainda muito bom.
Os dinossauros Dodgers derrotaram o Atlanta Braves por 4 a 1 em um jogo 4 do NLDS na quarta-feira que pareceu muito mais unilateral do que deveria. É verdade que a disputa permaneceu equilibrada durante grande parte da noite, com os titulares Tyler Glasnow e Tyler Mahle trocando corridas sem gols depois que cada equipe marcou uma corrida desleixada no primeiro inning. O placar permaneceu empatado em um quando Glasnow e Mahle saíram do palco, colocando os bullpens no centro das atenções.
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Hospedado por Los Angeles. Não em Atlanta.
O herói do jogo 2, Didier Fuentes, entrou com um a favor e um eliminado para Mahle no sétimo. Ele induziu Max Muncie a um castigo, mas imediatamente emitiu passes livres para os próximos dois Dodgers: Josue De Paola, 21, que tem 42 participações na temporada regular, e Kyle Tucker, o homem mais bem pago da história da MLB. Isso tirou o capitão do Atlanta, Walt Weiss, do banco de reservas e trouxe o apaziguador lançador de chamas, Robert Suarez, para o jogo. O outfielder de Los Angeles, Andy Page, é um dos personagens mais interessantes do universo estendido dos Dodgers.
Page, 25 anos, não é velho. Se ele tivesse nascido nos EUA em vez de em Cuba, ainda poderia estar no seguro de saúde dos seus pais. No outono passado, Pages apresentou um desempenho estatístico volátil de todos os tempos, indo de 4 para 51 com um mísero RBI. Isso lhe rendeu uma vaga no banco para os Jogos 5, 6 e 7 da World Series, embora ele tenha compensado seu fraco taco com um obstáculo para salvar a temporada naquele dramático Jogo 7.
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Nesta temporada, Paige empatou como rebatedora, ganhando uma vaga como defensora central titular da Liga Nacional no All-Star Game. Mas uma lesão no final do verão atrapalhou seu ritmo com a aproximação de outubro. Ele começou este NLDS 0 de 7 com quatro eliminações. Parecia familiar. Roberts não perdeu a confiança, no entanto.
“Vou continuar a dar controle a Andy”, disse o capitão antes do jogo 3. “Acredito nele. Acho que se quisermos vencer a World Series este ano, ele precisa ser uma parte ativa de nossa equipe.
No jogo 3, Pages obteve duas rebatidas e marcou uma corrida. No jogo 4, ele desferiu o golpe convincente.
Com as bases preparadas e a contagem completa, Paige alinhou um rebatedor Suarez de 160 km / h no meio para um single exaustivo de duas corridas. Teoscar Hernandez e o corredor Edman marcaram. Muncie adicionou uma tacada solo no nono. O bullpen dos Dodgers fez o resto. Los Angeles, mais uma vez, encerrou uma noite de outubro encharcada de cheiro de álcool e charuto.
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“Quando você borrifa champanhe e cerveja em todo mundo, não há nada mais legal, cara”, disse Munsey em meio ao bacanal. “Você trabalha sete, oito meses para chegar a este ponto. Você tem que aproveitar isso. É por isso que você joga beisebol.”
Mas nem todos os Dodgers jogaram um bom beisebol esta semana, incluindo alguns veteranos importantes.
Ohtani acertou 2 em 13 e não registrou nenhuma rebatida extra-base. Ele parece inquieto, longe de ser o campeão mundial que esperamos. Roberts o rebateu no quinto lugar no jogo 3, para sempre. Bates é 3 de 14 em todos os singles. O apanhador Will Smith (1 em 16) parecia o pior. Estava longe de ser uma exibição ofensiva convincente. LA marcou apenas 3,5 corridas por jogo. O OBP coletivo de 0,264 da escalação neste NLDS foi a marca mais baixa registrada por um time dos Dodgers do século 21 em uma série vencedora de playoffs.
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Sua vitória relativamente abrangente na série, então, é uma prova de uma equipe de arremessadores de outro mundo. Acontece que uma rotação de Tarik Skubal, Blake Snell, Yoshinobu Yamamoto e Tyler Glasnow pode render alguns jogos com pontuação baixa. O bullpen, considerado o calcanhar de Aquiles do clube, também rendeu apenas quatro corridas merecidas em 14 2/3 entradas de trabalho, incluindo 4 1/3 shutouts sem gols no Jogo 4. É assim que um clube supera uma média de rebatidas de 0,203 da equipe – mantendo os oponentes em uma linha de 0,145/0,252525.
“Os Dodgers têm algo a ver com isso”, disse o técnico do Braves, Walt Weiss, após o jogo sobre as dificuldades ofensivas de seu time. “Eles estão indo para o seu terceiro campeonato mundial por uma razão. Suas armas estão vindo em sua direção.”
E na próxima semana eles continuarão participando do NLCS. Um confronto tentador contra um time dos Brewers turbinado ou um time do San Diego Padres o aguarda, começando com o Jogo 1 no domingo.
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Mas o confronto que se aproxima certamente não estava na mente dos Dodgers após a vitória na quarta-feira. O champanhe simulado fluiu livremente. Nenhum repórter, jogador ou membro da equipe estava a salvo de um banho frio de Budweiser. Rojas, o estadista mais velho deste império envelhecido, de volta e tudo, desfilava pela sala com uma garrafa verde brilhante de tequila de US$ 150 na mão. Ele deu os vocais com o remix house viral do TikTok tocando nos alto-falantes do vestiário.
“Ganhe dinheiro, seja bonita, administre seu negócio, aproveite a vida, seja sexy e não doe merda”
Um grande mantra para um grupo de dinossauros.
