Os heróis da guerra criticaram o conselheiro mais próximo de Keir Starmer por prosseguir com ações judiciais contra veteranos do Iraque, apesar dos avisos de que estavam a mentir.
Richard Harmer, o Procurador-Geral, lançou uma “caça às bruxas” contra as tropas britânicas em 2008, quando era advogado sénior.
Os soldados que serviram o seu país no campo de batalha foram falsamente acusados de torturar e matar civis após a guerra de Danny Boy, em 2004, no sul do Iraque.
Os e-mails revelaram agora que Lord Harmer foi avisado de que as afirmações eram “irrealistas” e até expressou as suas próprias dúvidas.
Numa mensagem surpresa ao colega Martin Day, um importante advogado de direitos humanos com quem tem trabalhado, o advogado apoiou a iniciativa de divulgar os casos numa entrevista ao programa Today da Radio 4 – observando que isso “deixaria alguma margem de manobra se as mortes não acontecerem realmente”.
A campanha publicitária fez parte de um esforço para garantir acordos de compensação financiados pelos contribuintes antes do inquérito al-Suweed ter exposto os seus clientes iraquianos como mentirosos em 2014.
O vencedor da Cruz Militar, Brian Wood, que estava entre os soldados falsamente acusados de crimes de guerra pelos clientes de Lord Harmer, pediu a renúncia do Procurador-Geral.
Ele disse ao Daily Telegraph: ‘Passei por um inferno durante anos. É perturbador que Harmer seja o procurador-geral. Ele nos acompanhou em uma caça às bruxas e ainda é o advogado sênior do governo. É simplesmente errado… ele estava representando as pessoas que tentavam nos matar.’
Lord Harmer representou prisioneiros iraquianos que acusaram falsamente os soldados britânicos de graves crimes de guerra
O primeiro-ministro Sir Keir Starmer conta com Lord Harmer como seu conselheiro político mais próximo
O veterano iraquiano Philip Ingram apoiou os pedidos de demissão e descreveu as ações de Lord Harmer como “absolutamente desprezíveis”.
“Acho que é maior do que o escândalo Mandelson”, disse ele. ‘O conselheiro próximo da Care Starmer estava claramente tentando conseguir mais clientes para alimentar seu ego e encher seus bolsos, mesmo depois de suspeitar corretamente que suas afirmações eram falsas.
“É bastante claro que ele sabia que era um disparate completo, mas prosseguiu sem considerar o impacto horrível que estes casos tiveram sobre os soldados cujas vidas estavam em risco.
“Quase parecia um jogo para ele. É menos que menos. Esta pessoa não está apta a possuir passaporte britânico, muito menos a ser um Procurador-Geral aconselhando o nosso país.
‘Podemos compreender porque é que este país está tão turbulento quando temos um primeiro-ministro que não tem princípios e depende do conselho do seu povo como Lord Harmer.’
Ele também disse que o advogado, que representava a noiva jihadista Shamima Begum, era “anti-britânico” e um “perigo para este país”.
Ingram, que se aposentou como coronel após uma carreira de 26 anos nas forças armadas, era um oficial superior responsável por interrogatórios no Iraque. Ele disse que as sugestões de que os soldados estavam ferindo ou matando civis eram “tolices”.
“Fizemos tudo para garantir que os nossos interrogatórios cumprissem as normas dos direitos humanos”, disse ele. ‘Durante todo o tempo que estive lá fiquei de olho na lei, é algo que (os soldados) sempre consideram com muito cuidado.
‘Infelizmente, graças a pessoas como Lord Harmer, temos que passar o resto de nossas vidas olhando por cima dos ombros.’
Ontem à noite, o líder conservador Kimmy Badenoch acusou Lord Harmer de “arrastar soldados britânicos pelos tribunais”.
‘Os soldados eram inocentes. Cuidado não é o julgamento de Starmer”, disse ele.
O secretário de justiça das sombras, Nick Timothy, acrescentou: “Lord Harmer é uma vergonha. E o fato de Keir Starmer tê-lo trazido para o governo diz tudo o que você precisa saber sobre o primeiro-ministro.
O veterano do Iraque Philip Ingram disse que ficou ‘perturbado’ com os e-mails de Lord Harmer
O herói do SAS, Robin Horsfall, diz que reivindicações legais falsas, mas prejudiciais, continuarão a ser feitas contra soldados britânicos
Zia Yusuf, o secretário do Interior reformista, disse que Lord Harmer tinha soldados “sedentos” e desperdiçou suas vidas em “esportes sangrentos”.
‘Este é um dos muitos e-mails que ele enviou que mostra como ele é uma pessoa horrível. Harmer é um traidor do seu país”, disse ele.
O herói do SAS, Robin Horsfall, que fez parte da famosa equipa de ataque que resgatou 19 reféns da embaixada iraniana em Londres em 1980, disse que as “leis” de apropriação de dinheiro contra soldados continuariam enquanto o governo as financiasse.
“Este tem sido um problema constante para as forças armadas desde a geração passada”, disse ele. «Os governos financiam escritórios de advocacia para investigar a conduta dos soldados enviados para travar as suas guerras sujas, para que possam puni-los por não lutarem suficientemente bem.
“Isto prejudica o recrutamento, pois aqueles que normalmente encorajariam os seus filhos e filhas a juntarem-se ao Exército Britânico não têm confiança de que serão apoiados a longo prazo”.
Um porta-voz de Lord Harmer insistiu que não estava “significativamente envolvido” na representação dos seis detidos iraquianos investigados no inquérito Al-Suweidi e só muito mais tarde teve conhecimento de que os seus clientes estavam “mentindo deliberadamente”.
Em seu e-mail de 2008 para o Sr. Day, Lord Harmer referiu-se ao advogado Phil Shiner, que mais tarde se declarou culpado de fraude.
Ele escreveu: ‘Acho que a linha de Phil funciona para encontrar um equilíbrio entre garantir que a grande história esteja lá e nos dar alguma margem de manobra quando o assassinato não acontecer de fato.
‘Você precisa ser um pouco mais específico no comunicado de imprensa sobre as ‘evidências que levantam sérias preocupações sobre a execução de prisioneiros’ para gerar interesse suficiente ou a entrevista do Today atrairá naturalmente os apostadores mais tarde naquela manhã?’
No entanto, acrescentou, deve ser realizada uma investigação adequada para refutar as alegações, se necessário, escrevendo: ‘Se eles (os soldados) são inocentes, merecem uma investigação completa para tornar isso absolutamente claro.’
O porta-voz de Lord Harmer disse que suas críticas ao e-mail estavam erradas, acrescentando: “O advogado agiu com moderação no início deste caso, onde deixou claro na época que as alegações graves exigiam uma investigação mais aprofundada. E os advogados argumentaram que seria injusto para o pessoal das forças armadas se não tivessem a oportunidade de demonstrar a sua inocência através de uma investigação adequada.
«Durante uma carreira jurídica de 30 anos, o Procurador-Geral representou muitos clientes – incluindo militares britânicos, um soldado britânico morto por terroristas do IRA e militares feridos na Guerra do Iraque. Qualquer sugestão de que o advogado agiu de forma inadequada em sua carreira pessoal é falsa.’
