Os estupradores serão libertados com mais de dois anos de antecedência, sob a mais recente extensão da abordagem suave do SNP à justiça.
A proposta do novo secretário da Justiça, Neil Gray, de libertar automaticamente prisioneiros de longa pena após dois terços das suas sentenças reduzirá o tempo médio de prisão para condenados por violação em mais de dois anos e quatro meses.
Um plano separado para introduzir uma presunção contra penas de prisão de dois anos ou menos poderia ajudar cerca de 1.500 criminosos por ano a escapar da prisão, muitos dos quais foram condenados por tentativa de homicídio ou morte por roubo, agressão sexual, agressão agravada e até condução perigosa.
As propostas foram qualificadas de “capitulação vergonhosa perante os criminosos”, depois de terem sido introduzidas sorrateiramente pelos ministros no último dia do Parlamento escocês, antes de este entrar nas suas longas férias de verão.
Os números oficiais do governo escocês mostram que a duração média da pena para predadores condenados por violação ou tentativa de violação em 2023/24 foi de 2.564 dias, ou pouco mais de sete anos.
De acordo com a proposta de Gray de libertar criminosos de longa duração após dois terços de suas sentenças, alguém que cumprisse uma sentença média por estupro seria libertado 855 dias antes, 1.709 dias depois, ou mais de quatro anos e meio.
O porta-voz da justiça conservadora escocesa, Stephen Kerr, disse: ‘Os escoceses ficarão chateados porque os planos do SNP significam que os bandidos estarão livres para vagar pelas ruas novamente muito mais cedo do que deveriam.
“Estes caçadores furtivos devem ser totalmente punidos pelos seus crimes hediondos e receber a punição adequada. Em vez disso, a única resposta do SNP é reabrir os portões mais cedo, o que colocará a segurança pública e as vítimas do crime em enorme risco.
Os planos de justiça do SNP podem fazer com que os estupradores sejam libertados mais de dois anos antes
‘Neil Gray deveria reconhecer o fracasso do SNP em desenvolver a capacidade prisional de que a Escócia necessita, em vez de duplicar as propostas que colocam as necessidades dos criminosos perigosos em primeiro lugar.’
Actualmente, os presos de “curta pena” de quatro anos ou menos são libertados depois de cumprirem apenas 30 por cento da sua pena, enquanto os presos de “longa pena” não são automaticamente libertados mais cedo, mas são elegíveis para solicitar liberdade condicional após metade da pena.
As propostas de reforma de Gray, que foram submetidas a consulta pública, alterariam a definição de prisioneiros de curta duração para aqueles com penas inferiores a cinco anos, o que significa que os infractores mais graves seriam automaticamente elegíveis para libertação antecipada após 30% da pena.
Além disso, os infratores de “longa duração” a quem for negada a liberdade condicional serão automaticamente libertados após dois terços da pena e cumprirão o terço final da pena na comunidade.
Entre aqueles que beneficiaram de pontos de libertação antecipada para prisioneiros de longa duração está o antigo presidente-executivo do SNP, Peter Murrell, que foi preso durante cinco anos e três meses por desviar mais de £400.000 do seu partido.
Alev Taylor, executivo-chefe da Rape Crisis Scotland, disse: ‘Organizações como a nossa têm lutado arduamente para manter os estupradores e os agressores sexuais isentos de esquemas de libertação antecipada, tanto para garantir a segurança dos sobreviventes quanto para manter a confiança geral no sistema de justiça.’
Outra reforma proposta consiste em aumentar a actual pena de prisão “presumível” de menos de um ano para menos de dois anos.
Dados oficiais mostram que 1.464 penas de prisão entre um e dois anos foram proferidas pelos tribunais em 2023/24, incluindo 236 por agressão agravada ou tentativa de homicídio, 219 por agressão comum, 108 por roubo, 40 por agressão sexual e duas por causar morte por condução perigosa.
O Ministro da Justiça, Neil Gray, classificou o plano como uma “capitulação vergonhosa perante os criminosos”.
O líder conservador escocês Russell Findlay disse: ‘Esta vergonhosa capitulação aos criminosos no último dia do Parlamento foi escondida e certamente não no manifesto eleitoral do SNP.
«John Sweeney pensa agora que pode intensificar o processo deliberado do seu governo de minar o sistema de justiça criminal da Escócia. A redução das penas de prisão por parte do suave secretário da Justiça de Sweeney será um duro golpe para as vítimas do crime, enquanto os corajosos agentes da polícia ficam consternados.
«Ao longo dos anos, os ministros do SNP têm utilizado prisões sobrelotadas para impor políticas de condenação cada vez mais injustas e fracas. Mas isto é inteiramente um problema da sua responsabilidade, porque são responsáveis por não fornecerem o espaço prisional necessário.
“Os escoceses cumpridores da lei acharão surpreendente que um dos primeiros infratores a beneficiar deste último surto de sentenças brandas do SNP seja Peter Murrell. Existem outras maneiras.
‘Sweeney deveria adoptar uma política de utilização de prisões estrangeiras para garantir que os criminosos sejam punidos por um poder judicial independente.’
