Os Conservadores atacaram hoje Andy Burnham por ser “muito magro” para aprovar novas perfurações de petróleo e gás no Mar do Norte.
Claire Coutinho, a secretária de energia paralela, atacou o Primeiro-Ministro ao alegar que ela tinha adiado a decisão sobre os projectos Rosebank e Jackdaw para o Outono.
Diz-se que Burnham está atrasando o anúncio em dois casos devido a “preocupações” sobre a permissão de novas perfurações durante a onda de calor do verão e os incêndios florestais.
Rosebank é o maior campo de petróleo inexplorado no Reino Unido e está localizado a aproximadamente 80 milhas a oeste de Shetland.
Enquanto isso, o campo de gás Jackdaw, 240 quilômetros a leste de Aberdeen, alerta sobre escassez de combustível neste inverno sem aprovação.
Propostas para os campos Rosebank e Jackdaw estão agora nas mãos dos ministros após o encerramento das negociações dos dois projetos
Questionada sobre as alegações de que Burnham estava a adiar uma decisão até ao final do ano, Coutinho disse que o Primeiro-Ministro era “pior” do que Ed Miliband, que impôs a proibição de novas perfurações no Mar do Norte quando era secretário da Energia.
O líder conservador disse aos repórteres: ‘Na verdade, acho que é pior do que a posição de Ed Miliband porque Andy Burnham sabe que é certo aprovar essas duas áreas.’ ‘Ele é covarde demais para fazer isso.’
A Secretária de Energia Shadow, Claire Coutinho, criticou o Primeiro-Ministro ao alegar que adiou a decisão sobre os projectos Rosebank e Jackdaw para o Outono.
Diz-se que Burnham está atrasando o anúncio em dois casos devido a “preocupações” sobre a permissão de novas perfurações durante a onda de calor do verão e os incêndios florestais.
A senhora deputada Coutinho, que está grávida de sete meses, acrescentou: ‘A verdade é que o gás que se obtém do Mar do Norte emite muito menos do que o gás que se importa do estrangeiro. Então, na verdade, é melhor para o clima usar o nosso.”
Ele também saudou uma reviravolta surpresa do doador ecomilionário do Partido Trabalhista, Dale Vince, que esta semana revelou que estava abandonando sua oposição a Rosebank e Jackdaw Fields.
Vince, que doou mais de 6 milhões de libras ao Partido Trabalhista através da sua empresa Ecotricity nos últimos anos e que anteriormente doou dinheiro ao grupo petrolífero Just Stop, disse uma vez que aprovar os dois locais seria “uma traição aos nossos milhões”.
Mas, delineando o seu oposto, Vince disse na segunda-feira que se novas perfurações no Mar do Norte fossem combinadas com “controlos de preços” na energia grossista, isso poderia “poupar dinheiro para o país”.
Questionada se concordava com o apelo do Sr. Vince para controlo dos preços dos combustíveis, a Sra. Coutinho disse: ‘Surpreendentemente, pela primeira vez, concordo com Dale, penso que esta semana ele disse que deveríamos assinar com Jackdaw e Rosebank, o que é uma mudança fantástica para pagar o Just Stop Oil.
‘E acho que isso significa que o que você está vendo é que as pessoas estão começando a se voltar para a realidade energética.
“Muitas pessoas que nos atiraram pedras durante anos dizendo isto… estão finalmente a perceber que é bom para o emprego, é bom para a economia e é bom para o ambiente porque emite muito menos do que o gás sujo que importamos do exterior.”
Coutinho respondeu a perguntas após um discurso em que apelou ao governo para dar prioridade à energia mais barata em vez da descarbonização da rede eléctrica britânica como parte da sua agenda Net Zero.
Os conservadores contrataram o think tank Onward e a empresa de consultoria Transira Energy para comparar os custos de uma rede eléctrica líquida zero que dá prioridade à electricidade mais barata através de uma combinação de gás, mais energia nuclear e menos energias renováveis.
A análise da Onward sugere que a concentração na electricidade mais barata poderia poupar às famílias £540 por ano nas suas contas de energia.
A proibição trabalhista de novas licenças de petróleo e gás no Mar do Norte – que foi prometida no manifesto eleitoral geral do partido – foi imposta por Miliband quando ele era secretário de Energia.
Mas Burnham, que promoveu Miliband ao cargo de Ministro dos Negócios Estrangeiros quando este se tornou Primeiro-Ministro, disse que seria “pragmático” sobre o futuro da perfuração no Mar do Norte.
Ele poderia alegar que Rosebank e Jackdaw não quebrariam as promessas do manifesto trabalhista ao aprová-las, onde o governo conservador já havia concedido licenças, embora ainda não tenha emitido quaisquer novas licenças.
A aprovação inicial de ambos os locais foi dada pela administração conservadora, mas foi posteriormente revogada após uma decisão judicial ter sido concedida na sequência de um caso movido por activistas ambientais.
Isso forçou os proprietários a procurar novas licenças para extrair petróleo e gás do campo, uma decisão final que coube a Burnham e ao novo secretário de energia, Miatta Phanbuleh.
