Os canais da Inglaterra e do País de Gales secaram enquanto a Grã-Bretanha continua a aquecer durante o verão mais quente de todos os tempos.
Mais de 30 secções da rede de canais de 3.200 quilómetros foram fechadas para impedir a navegação através de baixos níveis de água – as autoridades alertaram que mais encerramentos poderiam ser forçados à medida que as temperaturas continuassem a subir ao longo de Agosto.
Isso ocorre depois que o Met Office alertou que 2026 poderia ultrapassar o longo e quente verão de 1976 – o mais quente já registrado no Reino Unido, com base na temperatura máxima média diária mais alta.
Os meteorologistas emitiram um raro alerta âmbar de ‘calor extremo’ de 15 horas para o sul e centro da Inglaterra a partir das 9h de amanhã – apenas o segundo alerta desse tipo em quatro anos.
Toda a Inglaterra foi colocada sob alerta de saúde de calor âmbar até sexta-feira à noite pela Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA), que alertou para um “aumento de mortes”.
A falta de chuva – o julho mais seco desde que os registros começaram em 1836 – combinada com a evaporação da água em clima quente forçou o Canal and Rivers Trust a introduzir restrições rigorosas.
A instituição de caridade, que administra a rede de canais, pediu aos velejadores que cancelem quaisquer viagens não essenciais e que dividam as eclusas – câmaras cheias de água usadas para içar e abaixar os barcos entre trechos de água em diferentes alturas.
Para conservar a água, também suspendeu regras que impediam os barcos de navegar no mesmo local por mais de duas semanas.
O Canal Grantham (foto) em Cotgrave, Nottinghamshire, secou no verão
Outras áreas queimadas da rede de canais incluem o Canal Montgomery em Llanymynek (foto).
Um porta-voz do Canals and Rivers Trust disse: “Para apoiar os canais durante o maior tempo possível, estamos a gerir ativamente as nossas reservas de água, o que significa que em alguns locais temos de fechar temporariamente trechos do canal à navegação ou reduzir o horário de funcionamento.
“Sabemos que isto pode ser extremamente frustrante tanto para os velejadores como para o comércio do canal e agradecemos-lhes pela sua compreensão neste momento desafiador”.
As áreas secas da rede de canais incluem o Canal Montgomery em Llanymynek e o Canal Grantham em Cotgrave, Nottinghamshire.
Enquanto isso, o Grand Union Canal em Leicestershire tem um leito parcialmente exposto devido aos baixos níveis de água, tornando-o intransitável.
A medida segue-se a semanas de proibições de mangueiras em toda a Grã-Bretanha nos últimos meses, com os residentes a serem proibidos de regar os seus jardins, encher piscinas infantis e lavar os seus carros devido a ondas de calor quase imparáveis.
O verão de 1976 foi o mais quente já registrado quando se avalia o clima pela temperatura máxima média diária mais alta. No entanto, se o resto de agosto continuar tão quente como nas últimas semanas, 2026 será o verão mais quente de sempre.
A Southern Water alertou que mais de 100.000 pessoas em Hampshire serão atingidas pela escassez, a menos que as piscinas públicas e outros usos não essenciais da água sejam proibidos.
A nova secretária de Meio Ambiente de Andy Burnham, Angela Eagle, tem um mês para aprovar ou rejeitar a proposta.
O primeiro-ministro presidirá uma reunião de emergência do comitê COBRA esta tarde em resposta ao calor extremo – enquanto a Grã-Bretanha se prepara para amanhã um dos dias mais quentes já registrados.
Burnham se reunirá com ministros, autoridades e organizações à medida que a sexta onda de calor do ano se acumula, com previsão de 33ºC hoje e até 38ºC amanhã.
Ele disse que “definitivamente consideraria” proibir churrasqueiras descartáveis à medida que o calor extremo continuasse.
Entretanto, os operadores ferroviários alertaram contra viagens não essenciais, com muitos já a cancelarem serviços, uma vez que os passageiros são instruídos a evitar grandes perturbações.
As pessoas recorreram às redes sociais para discutir o seco Canal Grantham de Cotgrave
Outro morador tirou uma foto do canal seco de Grantham para mostrar quanta água restava
Trabalhadores aproveitam os baixos níveis de água para trabalhar no Canal Grantham
Um trabalhador da Hollow Ponds Row Boat Hire, no leste de Londres, está no leito de lama exposto, rachado e seco de Hollow Pond, onde o nível da água caiu significativamente.
A East Midlands Railway e a Chilter Railway disseram aos clientes para ‘viajarem apenas se necessário’ amanhã – embora os serviços reduzidos tenham sido confirmados pela c2c, Crosscountry, Great Western Railway, Northern, Wales e West Midlands Railway.
A Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA) colocou toda a Inglaterra sob alerta de saúde de calor âmbar até sexta-feira à noite, alertando para um risco aumentado de morte.
Uma máxima de 38ºC amanhã tornará este o quinto dia mais quente já registrado na Grã-Bretanha – empatado com a mesma temperatura em Norfolk em 26 de junho, a mais alta atual de 2026.
O chefe do sindicato dos bombeiros alertou que a Grã-Bretanha estava enfrentando uma “emergência nacional” em meio aos incêndios florestais em curso, com o país a caminho do verão mais quente já registrado.
Cerca de 45 milhões de pessoas em toda a Inglaterra estão agora em áreas atingidas pela seca e 27 milhões de clientes estão sob restrições de uso de mangueiras porque os rios e reservatórios estão baixos.
Partes do sul da Inglaterra, incluindo Hampshire e West Sussex, já passaram 60 dias sem chuva e não há previsão imediata de chuva.
Ministros do Departamento de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra), do Ministério do Interior e do Departamento de Saúde participarão da reunião do Cobra de hoje.
A Agência Ambiental também participará nas conversações – a segunda reunião do COBRA este ano, após uma onda de calor consecutiva durante um clima semelhante em Junho.
Um porta-voz de Downing Street disse que o governo entende que os bombeiros, agricultores e trabalhadores do NHS enfrentam desafios relacionados com o clima.
