Os turistas britânicos foram avisados que poderão enfrentar filas de até cinco horas nos controles de fronteira na Europa neste verão.
Os chefes da aviação dizem que os aeroportos podem ser “paralisados completamente” por novas regras para visitantes de países terceiros.
Existem agora apelos urgentes para que o sistema de entrada-saída (EES) recentemente introduzido seja suspenso até Setembro, entre receios de que seja “insustentável” para o grande afluxo de mais 40 milhões de passageiros que deverão aterrar nos aeroportos da Europa neste Verão.
O SES vê cidadãos de países terceiros a tirarem as suas impressões digitais e fotografias quando entram pela primeira vez nas suas fronteiras, sendo estes dados verificados novamente à saída, o que conduz a longas esperas.
O Setor Europeu da Aviação (ACI) enviou uma carta aberta à Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, solicitando a sua intervenção antes da correria do feriado, destacando os recentes desastres em aeroportos que fizeram com que passageiros perdessem voos devido a atrasos internos.
O grupo disse que o EES estava “criando graves consequências operacionais ao perturbar os passageiros e colocar as autoridades fronteiriças, aeroportos e companhias aéreas sob pressão sustentada”.
Desde a sua implementação em Abril, após vários atrasos, «os tempos de espera nos controlos fronteiriços aumentaram significativamente, atingindo agora até cinco horas durante os períodos de pico de tráfego».
Uma solução possível seria o regresso aos controlos normais nas fronteiras de Schengen com carimbo de passaporte.
Os turistas britânicos foram avisados que poderiam enfrentar filas de até cinco horas nos controles de fronteira da Europa neste verão (imagem de arquivo das filas no Aeroporto de Brandemburgo, em Berlim)
A UE concluiu a implementação do seu Sistema de Entrada-Saída (EES), que exige que viajantes de fora do bloco registem informações biométricas, como a impressão digital de uma pessoa, em Abril deste ano.
Relativamente à EES, a ACI escreveu: «Estes atrasos estão a afectar milhões de passageiros que entram no espaço Schengen, incluindo famílias que viajam com crianças pequenas, passageiros idosos e pessoas com mobilidade reduzida.
«Ao mesmo tempo, os aeroportos e as companhias aéreas enfrentam cada vez mais perturbações operacionais, incluindo atrasos nos voos e perda de ligações, e uma pressão crescente sobre o pessoal da linha da frente.»
Este foi um problema que afetou não só os maiores aeroportos da Europa, mas também os aeroportos mais pequenos que servem especificamente pontos turísticos, onde os passageiros eram “vistos em filas durante longos períodos fora dos edifícios dos terminais e em plataformas abertas porque as instalações de controlo de fronteiras não conseguem processar as chegadas com rapidez suficiente”.
“As companhias aéreas enfrentam aviões meio vazios quando os portões fecham, enquanto os passageiros ficam presos nas filas de controle de fronteira”, continuaram.
As companhias aéreas do Reino Unido identificaram que Lanzarote, Tenerife Sul, Málaga, Porto, Lisboa, Amesterdão, Cracóvia, Paris CDG, Roma, Palma, Malta, Menorca, Milão Linate e Malpensa, Nápoles e Budapeste serão os piores em termos de filas neste verão.
O ACI acrescentou que, embora o problema tenha sido um pouco mitigado, apesar da moratória sobre a recolha de dados biométricos até Setembro, a medida “não conseguiu evitar filas adicionais para passageiros nem salvar os serviços aeroportuários e aéreos”.
Continuar na sua forma actual “agravaria significativamente uma situação já muito difícil para os passageiros”.
O grupo passou a desprezar as alegações da Comissão Europeia de que o EES estava a “funcionar bem” e, em vez disso, atribuiu as filas nas fronteiras aos “programações das companhias aéreas impulsionadas pela procura”.
Afirmava: «A implementação do EES visava adaptar-se às realidades do número de passageiros, épocas de pico e horários de pico das viagens – todos já conhecidos e de forma alguma surpreendentes.
«O sucesso da SES não pode ser medido apenas pela implantação técnica. Deve também ser avaliado pela sua capacidade de funcionar eficazmente no ambiente operacional para o qual foi concebido.
«Atualmente, o sistema não consegue cumprir um dos seus principais objetivos: facilitar a passagem eficiente das fronteiras, mantendo ao mesmo tempo o bom funcionamento da rede de transportes da Europa.»
Von Der Leyen disse na sexta-feira passada que “ainda há muito a fazer” para resolver os “problemas” enfrentados pela EEE, acrescentando que “estamos a trabalhar em estreita colaboração com os Estados-Membros para resolver as questões técnicas”, de acordo com o Brussels Times.
A maioria das companhias aéreas concorda que o EES é necessário a longo prazo, uma vez que países como o Reino Unido, os EUA e a Austrália têm os seus próprios sistemas de fronteiras digitais.
O sistema já capturou 7.000 pessoas que ultrapassaram o prazo de boas-vindas nos meses desde que foi lançado.
No entanto, alguns Estados-Membros da UE tentaram desde então ligar os seus próprios sistemas nacionais à plataforma SES.
Uma vez que cada nação é responsável pela sua própria instalação da tecnologia, esta é posteriormente concebida e implementada por diferentes fornecedores.
No fim de semana, Marco Troncone, executivo-chefe da Aeroporti di Roma, que opera o aeroporto de Fiumicino, disse que o tempo de processamento na fronteira dobrou desde a inauguração.
Ele disse que o aeroporto, que é um dos maiores da Europa, gastou 12 milhões de euros (10 milhões de libras) no novo sistema, mas ainda causa atrasos.
Ele disse ao The Times: ‘Otimizamos nosso último processo e reduzimos para 90 segundos (de dois minutos), mas ainda é demais. Isto certamente não é compatível com 50.000-60.000 passageiros por dia.
«O problema tem a ver com a forma como este processo é concebido. Não é uma questão de implementação.’
Ele disse da mesma forma que a única maneira de evitar o “desastre” iminente seria permitir que os passageiros evitassem o novo sistema durante as próximas semanas de pico de viagens.
