Descobriu-se que poderiam ser oferecidas aos britânicos outras formas de apoio em benefícios – como terapia ou alimentação saudável – em vez de dinheiro, no âmbito das reformas sociais do Partido Trabalhista.
Desde que se tornou primeiro-ministro, Andy Burnham prometeu levar “realmente a sério” a redução da crescente lei da assistência social do país.
Mas ele descartou “cortes grosseiros” nos benefícios, em meio a alertas de uma nova rebelião da esquerda trabalhista, se ele adotar uma abordagem “punitiva” para cortar gastos com assistência social.
Stephen Timms está atualmente realizando uma grande revisão do Pagamento de Independência Pessoal (PIP), o principal benefício por invalidez na Inglaterra e no País de Gales.
O seu relatório intercalar, publicado no mês passado, deixou aberta a possibilidade de outras formas de apoio em vez de pagamentos em dinheiro no sistema de benefícios.
“Embora a revisão saiba que o PIP ajuda na vida independente, não está claro se outros tipos de apoio seriam mais eficazes”, afirma.
Uma nova investigação do think tank Good Growth Foundation, que tem laços estreitos com o Partido Trabalhista, revelou agora que quase metade dos requerentes renunciaria a 1.000 libras por ano em pagamentos em dinheiro por serviços como terapia e refeições saudáveis.
O grupo de reflexão é liderado por Praful Nargund – consultor de competências do secretário do Trabalho e Pensões, Pat McFadden – e Os tempos Os ministros deverão considerar planos para substituir os benefícios financeiros por outras formas de apoio em alguns casos.
Um inquérito a 1.000 requerentes concluiu que 20 por cento trocariam £50 ou mais por semana por apoio domiciliário, como um prestador de cuidados, com fisioterapia ou alimentação saudável (19 por cento) logo atrás.
O think tank Good Growth Foundation descobriu que os jovens entre os 16 e os 34 anos eram mais propensos a escolher um serviço em vez de dinheiro e estavam mais interessados em serviços centrados no emprego.
O número de pessoas que reivindicam o PIP em Inglaterra e no País de Gales ultrapassou agora os quatro milhões pela primeira vez, com o número de requerentes quase a duplicar desde 2019.
Prevê-se que os gastos com PIP – que se destinam a ajudar no trabalho diário e nos custos de vida adicionais se alguém tiver uma condição ou deficiência de saúde física ou mental de longa duração – deverão ultrapassar os 41 mil milhões de libras até ao final da década.
A Good Growth Foundation entrevistou beneficiários de prestações de saúde e invalidez – incluindo PIP – e descobriu que quase metade trocaria voluntariamente parte das suas prestações pecuniárias por serviços como apoio domiciliário, fisioterapia, terapia ou formação de competências.
A investigação concluiu que 49 por cento dos requerentes de prestações trocariam pelo menos £20 por semana da sua prestação pecuniária por pelo menos um serviço, enquanto um em cada três (31 por cento) trocaria pelo menos £50 – o equivalente a £2.600 por ano.
Entre todos os 1.000 requerentes inquiridos, um em cada cinco desembolsaria £50 ou mais por semana para apoio domiciliário, como prestadores de cuidados (20 por cento), fisioterapia (19 por cento) e adaptações domiciliárias (18 por cento).
Aqueles com idades entre os 16 e os 34 anos eram mais propensos a escolher um serviço em vez de dinheiro e mais interessados em serviços centrados no emprego, concluiu o think tank.
Propôs que o Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) “oferecesse um menu voluntário de serviços juntamente com os direitos em dinheiro existentes, permitindo aos requerentes trocar parte dos seus benefícios por apoio estatal à compra melhor do que o valor de mercado”.
A Good Growth Foundation sugeriu que tal modelo poderia poupar milhares de milhões de libras por ano.
Os possíveis serviços que beneficiam os requerentes foram solicitados a incluir sessões semanais de fisioterapia ou personal trainer; distribuição de refeições preparadas saudáveis ou caixas de receitas; assistência semanal regular com limpeza ou compras; E sessões semanais de aconselhamento ou terapia cognitivo-comportamental ajudam a controlar condições como ansiedade, depressão ou fadiga crônica.
Dados do Departamento de Trabalho e Pensões (DWP) mostraram que havia 4 milhões de requerentes com direito ao Pagamento de Independência Pessoal (PIP) no final de abril.
Louisa Dollimore, diretora de estratégia da Good Growth Foundation, disse: “O nosso sistema de benefícios deve começar com a ideia de que todos, quaisquer que sejam as suas circunstâncias, devem ter a oportunidade de viver a vida mais plena possível.
“E é função do estado desbloquear esse potencial. Nossa pesquisa mostra que muitas pessoas não querem apenas dinheiro, elas querem serviços que as ajudem a seguir com suas vidas.
«Precisamos de passar de um sistema passivo que mantém as pessoas onde estão, para um sistema ativo que investe onde elas podem estar, através de terapia, competências, orientação profissional, apoio domiciliário e outros serviços que as pessoas realmente desejam.»
O DWP afirmou: ‘O Governo está empenhado em reformar o PIP e encomendou uma revisão do TEAMS co-produzida com pessoas com deficiência para garantir que está preparado para o futuro. O relatório final deverá ser entregue ainda este ano.
