As famílias devem ser instadas a armazenar alimentos para sobreviverem a choques cada vez mais graves, incluindo condições meteorológicas extremas, ataques cibernéticos e doenças, alertaram ontem especialistas.
Os riscos de curto e longo prazo para o abastecimento alimentar estão a tornar-se “mais prováveis e potencialmente mais graves”, afirmou o Gabinete Nacional de Auditoria (NAO).
Num relatório, apelou aos ministros para que trabalhassem com as famílias e organizações para garantir que a cadeia de abastecimento alimentar possa lidar com acontecimentos inesperados.
O governo designou a alimentação como um dos 13 setores de “infraestrutura nacional crítica” que são essenciais para o funcionamento do Reino Unido.
Mas o NAO afirma que o Departamento do Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais (Defra), responsável pela resiliência do país, tem feito “muito pouco nos últimos anos” para encorajar as empresas e as famílias a prepararem-se para a escassez de alimentos.
Afirmou que as famílias estavam menos preparadas para emergências do que noutros países e as agências alertaram que o Defra estava menos envolvido com elas e não as consultava sobre planos futuros.
O último exercício para testar a preparação do Defra para eventos catastróficos que poderiam perturbar a cadeia de abastecimento alimentar ocorreu em 2023.
O NAO alertou que o Defra não tinha os poderes legais necessários para ordenar às empresas que tomassem medidas de emergência em tais incidentes.
As famílias devem ser instadas a armazenar alimentos para sobreviverem a choques cada vez mais graves, incluindo condições meteorológicas extremas, ataques cibernéticos e doenças, alertaram ontem especialistas (foto stock).
Referindo-se à Covid e à guerra na Ucrânia, o chefe da NAO, Gareth Davies, disse: “As recentes perturbações mostraram a resiliência da cadeia de abastecimento alimentar do Reino Unido, mas os riscos estão a aumentar em probabilidade e gravidade. O Defra deve aprender com outros países e reforçar a preparação para emergências.’
As colheitas agrícolas foram destruídas por incêndios e secas.
O Sindicato Nacional dos Agricultores alertou que a situação é “cada vez mais preocupante” e que os produtores de leite já estão a utilizar alimentos para o Inverno, uma vez que a erva não cresce.
Os chefes dos supermercados, incluindo Ken Murphy, da Tesco, e Simon Roberts, da Sainsbury, pediram maior autossuficiência alimentar.
Defra disse: ‘O primeiro-ministro deixou claro que a segurança alimentar é segurança nacional.
O relatório da NAO mostra que os riscos do abastecimento de alimentos se tornam mais complexos. Estamos a trabalhar com os agricultores e a indústria alimentar e de bebidas para reforçar a segurança e a resiliência alimentar do Reino Unido.»
Acrescentou: “Consideraremos cuidadosamente as conclusões e recomendações do relatório como parte do nosso trabalho contínuo para construir um sistema alimentar mais resiliente, produtivo e sustentável”.
