Os bancos estão a conceder empréstimos de emergência para ajudar os agricultores cujas colheitas estão prestes a fracassar devido à seca.
O NatWest disse que estava alcançando seus 42.000 clientes agricultores para oferecer férias para reembolso e saques a descoberto emergenciais.
A crise surge num momento em que quase três quartos da Inglaterra estão oficialmente em seca e este verão deverá ser o mais quente de sempre.
De acordo com a análise da Unidade de Inteligência Energética e Climática (ECIU), a colheita deste ano deverá ser a pior de sempre.
Prevê-se que os agricultores britânicos percam até 390 milhões de libras em receitas, com a destruição de até 2,5 milhões de toneladas de culturas de cereais e oleaginosas.
O crescimento atrofiado da erva significa que os criadores de gado têm de gastar mais para alimentar os seus animais.
Tim O’Malley, presidente da Nationwide Produce, disse que a situação está “tão má como sempre esteve” e que os compradores provavelmente verão preços mais elevados ou vegetais mais pequenos nos supermercados.
O NatWest, um dos maiores credores agrícolas do país, reconheceu os “desafios significativos” que os agricultores enfrentam em todo o país.
O fazendeiro John Powsey mostra a secura do solo em um campo na Shimling Park Farm em Bury St Edmunds
As condições de seca prejudicaram o crescimento de plantas doces em uma fazenda perto de Londres
Alertou também que os efeitos iriam além da seca, aumentando o risco de doenças e reduzindo a produtividade do gado.
O banco disse que ainda não registou um aumento na procura de apoio por parte dos agricultores, mas espera-se que isso aconteça mais tarde durante a época, à medida que estas pressões financeiras atingirem o auge.
A lista de medidas disponíveis para os agricultores inclui apoio financeiro ao investimento em explorações agrícolas resistentes à seca, facilidades de crédito de emergência temporárias e ligações agrícolas especiais entre bancos.
O Lloyds Bank, o maior credor agrícola do Reino Unido, disse que estava conversando com seus clientes agrícolas para oferecer apoio personalizado para ajudá-los.
Ian Burrow, chefe de agricultura do NatWest Group, disse que os agricultores estão a lutar não só com a actual seca, mas também com mudanças cada vez mais severas nos extremos climáticos.
Ele disse: “O desafio para muitas empresas não é mais simplesmente recuperar de um único evento, mas construir resiliência para um futuro onde estas situações se tornarão mais frequentes.
“Com colheitas mais precoces do que o normal em algumas áreas e os criadores de gado já dependem de reservas de alimentos para o inverno devido ao fraco crescimento do pasto, o fluxo de caixa e a disponibilidade de alimentos podem tornar-se cada vez mais desafiadores”.
O Ministro da Agricultura, Stephen Morgan, também reconheceu as dificuldades que este verão trouxe aos agricultores e elogiou o banco por “intensificar o apoio aos seus clientes agrícolas neste momento crítico”.
Uma colheitadeira em Schimling Park Farm Uma colheitadeira trabalhando em terra firme
Os criadores de gado terão de gastar mais em alimentação à medida que o crescimento da erva diminui
Ele acrescentou: ‘Eu encorajaria qualquer agricultor que luta com os efeitos da seca a falar com o seu banco e explorar que apoio está disponível para eles.’
O’Malley disse que os consumidores também poderão sentir o impacto no corredor de vegetais, onde os comerciantes podem trocar produtos menores pelo mesmo preço, o que é conhecido como encolhimento.
“Acho que veremos uma contração”, disse ele ao Wake Up to Money da Radio 5 Live.
Ele disse: ‘O problema que teremos este ano é um declínio maciço no rendimento e grandes problemas de qualidade.’
Isso significaria tamanhos menores para produtos frescos, acrescentou.
O Reino Unido está a caminho do verão mais quente de todos os tempos – precisando apenas de temperaturas médias durante o resto de agosto para bater o recorde, revelou o Met Office na terça-feira.
A temperatura média no verão de 1º de junho até ontem foi de 16,48ºC – 1,88ºC acima da média de 1991 a 2020, mostraram dados provisórios.
O resto de agosto precisaria estar apenas 0,21ºC abaixo da média de longo prazo para igualar os 16,12ºC observados apenas no ano passado – o verão mais quente já registrado no Reino Unido – e mais quente do que isso estabeleceria um novo recorde para o país, confirmaram os meteorologistas.
Para a Inglaterra e o País de Gales, que registaram temperaturas médias superiores a 2ºC até agora neste verão, é ainda mais provável que este verão seja recorde.
