Ofcom foi ontem acusado de um ataque “orwelliano” à liberdade de expressão depois de lançar uma investigação sobre supostos comentários céticos sobre o clima pela primeira vez em quase uma década.
O regulador dos meios de comunicação social decidiu inicialmente não investigar alegações de comentários sobre as alterações climáticas em dois programas transmitidos pelo canal de televisão Talk no ano passado.
Mas anunciou uma reviravolta dramática após o lobby do grupo de campanha pró-direitos transgêneros e ativistas climáticos Good Law Project (GLP).
Uma queixa dizia respeito aos comentários de um convidado que disse num programa em Novembro que as alterações climáticas eram “uma tentativa deliberada de criar uma ansiedade falsa a partir de algo falso”.
Num segundo caso, também em Novembro, outro convidado disse que as políticas energéticas trabalhistas eram “suicidas”, “em muitos casos impulsionadas pela pseudociência” e “uma forma de comportamento cultural”.
Num programa, o relatório da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido sobre os potenciais efeitos das preocupações com as alterações climáticas na saúde mental é discutido juntamente com a mensagem do governo sobre a questão.
Outra foi uma discussão sobre as alterações climáticas e o impacto potencial de uma política Net Zero na população do Reino Unido.
Depois que a GLP pediu ao Ofcom em janeiro que justificasse sua decisão inicial de não investigar, o regulador deu meia-volta. Ele disse que uma possível violação do Código de Radiodifusão sobre ‘devida imparcialidade’ e ‘deturpação material’ exigia ‘reconsideração’.
Uma alegação que está sendo investigada pelo Ofcom centra-se nos comentários feitos pelo Partido Trabalhista sobre políticas de energia e emissões líquidas zero no programa Morning Glory com Jeremy Kyle em dezembro.
Ofcom anunciou uma reviravolta em sua decisão inicial de não investigar as duas reclamações após lobby do Good Law Project, fundado por Jolyon Maugham KC.
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O Ofcom está protegendo o público de danos ou sufocando o debate honesto sobre as mudanças climáticas?
Também abriu uma nova investigação de reclamação sobre comentários que ele fez no programa Morning Glory com Jeremy Kyle em dezembro sobre as políticas trabalhistas de energia e emissões líquidas zero.
As três investigações são as primeiras que os reguladores de transmissão lançaram desde 2017 sobre supostos comentários céticos em relação ao clima na televisão e no rádio.
O Ofcom manteve a decisão de não investigar reclamações sobre comentários climáticos em três outros programas.
Lord Young de Acton, chefe da União para a Liberdade de Expressão, disse: ‘Estou surpreso que o Ofcom tenha feito uma reviravolta nisso.
“Estas são claramente alegações apresentadas por activistas climáticos que tentam transformar o regulador numa arma para silenciar pessoas com pontos de vista opostos.
“A ciência do aquecimento global foi ‘resolvida’ e qualquer pessoa que desafie qualquer aspecto da agenda ambiental, incluindo o zero líquido, é um ‘negacionista”, há muito uma tática dos alarmistas climáticos para silenciar a dissidência.
‘O Ofcom deveria tratar essas reclamações como perturbadoras e rejeitá-las, como tem feito desde 2017.’
O colega conservador Lord Mackinlay de Richborough acrescentou: ‘O Ofcom corre o risco de se tornar um ‘ministério da verdade’ orwelliano – terreno realmente perigoso numa sociedade supostamente democrática.
«Toda a ciência evolui e deve ter espaço livre para o fazer.
Até a BBC está a realizar uma “revisão temática” do seu próprio relatório sobre o clima, admitindo alarmismo excessivo e hiperbólico.
‘Como um conservador libertário, tenho uma visão simplista da produção de radiodifusão – se não gosto do que estou ouvindo ou assistindo, simplesmente desligo.
‘Provavelmente deveríamos fazer o mesmo com o Ofcom, economizando milhões de libras para resolver esses quangos não amados e fora de controle.’
De acordo com o Guardian, o Ofcom recebeu 1.221 reclamações relacionadas com as alterações climáticas desde janeiro de 2020, nenhuma das quais foi considerada como tendo violado o Código de Radiodifusão.
A GLP, uma organização de campanha sem fins lucrativos fundada por Jolyon Maugham KC, já atacou anteriormente o governo trabalhista pelas suas políticas climáticas e de emissões líquidas zero, dizendo que não vão longe o suficiente.
Uma publicação online em Novembro ameaçando tomar medidas legais contra a “falha climática” do governo dizia: “O quadro climático de (Keir) Starmer está tão cheio de buracos que infringe o nosso direito à vida familiar”.
Também procurou frustrar uma decisão histórica do Supremo Tribunal no ano passado de que os termos “mulher” e “sexo” na Lei da Igualdade de 2010 se referiam a uma mulher biológica.
Desafiou, sem sucesso, a Comissão para a Igualdade e os Direitos Humanos em tribunal, depois de o órgão de vigilância dos direitos ter publicado orientações online segundo as quais as mulheres trans ‘não deveriam ser autorizadas a utilizar instalações femininas’ no trabalho ou em serviços públicos, como lojas e hospitais, na sequência de uma decisão do Supremo Tribunal.
O GLP procurou alegar que os ministros devem rejeitar as orientações apresentadas ao governo pela EHRC sobre a protecção de espaços entre pessoas do mesmo sexo.
Um porta-voz disse: “Os canais de direita foram autorizados a divulgar mentiras climáticas perigosas, sem controlo, durante demasiado tempo.
‘Estamos satisfeitos que o Ofcom esteja finalmente ouvindo e ansiosos pela conclusão da investigação. ‘Se a Talk não tomar medidas contra a desinformação, não hesitaremos em responsabilizá-los.’
Eles acrescentaram: ‘É hora de o Ofcom tomar medidas para impedir que a propaganda dos combustíveis fósseis domine a cobertura da mídia.
Um porta-voz do Ofcom disse: ‘Ao reexaminar os programas, concluímos que eles levantam questões potencialmente significativas ao abrigo do Código de Radiodifusão que justificam uma investigação.
‘Portanto, iniciamos uma investigação para saber se eles violaram nossas regras de devida imparcialidade e deturpação material.’
Uma porta-voz disse: “Cooperaremos, como sempre, com o Ofcom neste assunto”.
