Com toda a expectativa, entusiasmo e expectativa para a temporada no sábado no Memorial Stadium, enquanto o futebol Cal inicia sua nova era contra a UCLA, o técnico do primeiro ano, Tosh Lupoi, e os Bears estão focados em manter as coisas centrais. E essa é a principal coisa que eles próprios.
“Acho que tudo se resume a expectativas pessoais”, disse Lupoi na manhã de terça-feira sobre como ele equilibra as expectativas para Cal no momento com o futebol real jogado entre as linhas brancas.
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“É um grande desafio, um grande adversário do Big Ten chegando… e então você marca o que é importante, certo? Entre nós, como estamos jogando, a oportunidade de mostrar nossa cultura, começar uma nova era no futebol Cal, e não colocar muito nas expectativas de ninguém.
A dedicação dos Bears em focar internamente chegou ao ponto de estender seu campo de treinamento até segunda-feira, o que Lupoi admite que os atrasou um pouco na preparação para o jogo contra os Bruins. Mas enquanto Lupoi e os Bears se concentram nos acontecimentos dentro do vestiário, o burburinho fora daquelas paredes é alto.
Com o Cal Athletics acumulando um recorde de US$ 88,5 milhões em doações de julho de 2025 a junho de 2026, sua classe de transferência classificada em 14º lugar pela 247Sports, e o gerente geral da equipe Ron Rivera expressando sua fé no programa, muitos olhos otimistas estão observando a leve mediocridade para ver o quão baixo o roteiro dos Bears poderia ir.
E no centro desse otimismo está o quarterback do segundo ano, Jaron-Keawe Sagapolutele. Antecipação, expectativas, dinheiro, tudo girava em torno do jovem de 20 anos que trouxe esperança para Cal e seus fãs depois de arremessar 3.454 jardas e 18 touchdowns em sua temporada de calouro.
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Mas quando Sagapoloutel entra em sua segunda temporada no ataque dos Bears, com as expectativas do nível de Heisman e o barulho do futuro draft da NFL ao seu redor, o estudante do segundo ano disse que não está sentindo a pressão.
“De jeito nenhum”, disse Sagapolutele. “Eu jogo este jogo porque você sabe que o Senhor me abençoou com a habilidade de jogá-lo, e não considero nenhum dia garantido. Eu apenas continuo trabalhando, como se este fosse meu último dia para jogar este jogo.”
Há um nível de conforto e uma sensação maior de entusiasmo à medida que ele se aproxima da abertura da temporada, disse Sagapolutele, comparando como se sentiu com sua estreia no ano passado. E aos seus olhos o ambiente não é nada além de positivo.
“São ótimas vibrações”, disse Sagapolutele. Nosso “ataque, encontramos nosso ritmo e estamos realmente rolando no treino. Estamos prontos para mostrar o que podemos fazer no sábado. E a defesa (está) sempre fazendo isso para nos desafiar, nos tornar melhores. É uma ótima vibração em todas as instalações, dos jogadores aos treinadores e à equipe.”
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O coordenador ofensivo do primeiro ano, Jordan Somerville, vê a liderança de Sagapoloutel como uma chave.
“Comunicação (e) energia. É com isso que estou entusiasmado”, disse Somerville. “Ele não é o que chamamos de cara do suco falso. Ele naturalmente tem um grande sorriso e é (capaz de) irritar os caras.
Mas enquanto Cal tenta bloquear o ruído externo, a base de fãs continua sendo a coisa externa que se concentra no futebol Lupoi e Cal em geral. É por isso que ele começou sua coletiva de imprensa na terça-feira dizendo às fraternidades e irmandades do Cal para permanecerem em seus assentos até o início.
“Portanto, tivemos reuniões fora de temporada com os presidentes de todas essas organizações”, disse Lupoi. “Para garantir que conseguiremos colocar seus traseiros em seus assentos às 19h. Às 19h30, queremos todos em seus assentos, prontos para se juntar a nós nesta luta.”
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O foco de Lupoi nos fãs faz parte da estratégia mais ampla de Cal para gerar o entusiasmo necessário para manter os doadores investidos e os Bears relevantes no cenário universitário em evolução. Mas quando se trata do imposto sobre o latão, é uma fórmula que depende da vitória. E deixando para trás um vácuo esportivo após a saída das franquias esportivas profissionais de Oakland, os Bears têm a chance de capturar os corações e mentes de East Bay.
“Estamos numa situação muito clara”, disse Lupoi. “Por mais que doa meu coração ver os Raiders, os A’s e todo mundo indo embora, esse show aqui deste lado da ponte… este lugar é totalmente capaz de ser um dos ambientes universitários de elite e de primeira linha.”
Cal abre o show no sábado à noite contra a UCLA.
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Este artigo foi publicado originalmente O técnico do Cal, Tosh Lupoi, segue o ‘básico’ antes da estreia na UCLA.
