O técnico da USMNT, Mauricio Pochettino, e o US Soccer estão “nos estágios finais” de finalizar um acordo para um novo contrato até a Copa do Mundo de 2030, disseram ao Guardian várias fontes informadas sobre as negociações em andamento. Essas fontes solicitaram anonimato porque não estavam autorizadas a falar sobre o assunto.
Pochettino foi contratado como técnico dos EUA em setembro de 2024, escolhido para liderar o time na Copa do Mundo de 2026, onde os americanos sofreram uma saída decepcionante nas oitavas de final. Ambos os lados manifestaram interesse em potencialmente estendendo o acordo na preparação para o torneio, com o presidente-executivo do futebol dos EUA, JT Batson, dizendo que a federação estava “entusiasmada” com o potencial de aproveitar o progresso feito durante o mandato inicial de Pochettino como técnico principal.
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Andres Cantor, da Telemundo, foi o primeiro a relatar o progresso nas recentes negociações contratuais.
Pochettino disse à imprensa espanhola no dia 17 de julho que uma decisão sobre o seu futuro chegaria “na próxima semana”, mas nem a federação nem o próprio Pochettino se pronunciaram sobre o assunto. Fontes disseram na terça-feira que ambos os lados estavam ansiosos para chegar a um acordo para que o foco pudesse ser voltado para a próxima série de amistosos da USMNT, que será disputada no final de setembro e início de outubro.
A gestão de Pochettino como técnico dos EUA foi confusa. Os primeiros resultados, incluindo o quarto lugar na Liga das Nações e a derrota para o México na final da Copa Ouro, foram equilibrados por resultados mais respeitáveis, incluindo a melhor classificação dos EUA na fase de grupos de uma Copa do Mundo. Para alguns, a passagem inicial de Pochettino como técnico dos EUA será lembrada por uma única coisa: a humilhação do time por 4 a 1 nas mãos da Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo.
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Os detalhes financeiros do potencial novo acordo de Pochettino ainda não foram divulgados, embora uma fonte próxima das negociações em curso tenha dito que o argentino deverá ganhar “significativamente” mais do que o seu acordo anterior. Pochettino ganhou cerca de US$ 6 milhões por ano como técnico dos EUA, apesar dos bônus de desempenho, com um bônus de assinatura de US$ 2,5 milhões. Esse número já fez de Pochettino o terceiro técnico internacional mais bem pago do futebol global. Foi parcialmente subsidiado por apoio filantrópico, principalmente do bilionário dos fundos de hedge Ken Griffin.
Pochettino, que nunca havia treinado internacionalmente antes de assumir a USMNT, continuou a atrair interesse generalizado durante sua gestão, principalmente no Tottenham Hotspur, da Premier League, onde já havia obtido sucesso. O argentino também estava ligado ao Real Madrid, embora ambos os clubes já tenham preenchido as suas vagas de treinador.
