Os migrantes que tenham “autorização de permanência limitada” no Reino Unido poderão candidatar-se às eleições como conselheiros ao abrigo da legislação do SNP no próximo ano.
O governo escocês introduziu legislação no ano passado destinada a permitir que todos os migrantes com licença limitada concorressem ao Parlamento escocês ou às eleições do conselho local.
Mas surgiram preocupações de que isto significaria que alguns conselheiros não conseguiriam comprometer-se a cumprir um mandato completo de cinco anos – ou poderiam até acabar por trabalhar no estrangeiro.
Houve controvérsia no mês passado, quando o MSP Verde Q Manivannan se tornou o primeiro imigrante sem licença permanente a permanecer no Reino Unido e a ser eleito para Holyrood.
O Governo escocês identificou agora uma “lacuna” na legislação aprovada no ano passado, o que significa que não existe actualmente nenhuma disposição limitada de licença para os cidadãos da Commonwealth se candidatarem às eleições para o conselho local.
Os ministros anunciaram que apresentarão um projeto de lei para cobrir a lacuna no prazo das eleições para as autoridades locais em maio próximo, após as férias de verão do Parlamento.
Uma fonte de Holyrood disse: ‘É estranho que semanas depois da saga Q Manivannan, o SNP esteja a tentar encorajar mais cidadãos estrangeiros que têm direitos limitados a concorrer nas eleições para o conselho local no próximo ano.
MSP Q Manivannan do Partido Verde Escocês no Parlamento Escocês
“Poderíamos acabar com dezenas de vereadores recém-eleitos, incapazes de cumprir um mandato completo, custando milhões aos contribuintes em eleições suplementares desnecessárias, ou potencialmente cumprindo os seus mandatos em todo o mundo.
‘As pessoas acharão, com razão, perturbador que esta seja a principal prioridade do SNP.’
Os detalhes da nova legislação foram fornecidos em resposta a uma pergunta parlamentar apresentada pelo MSP nacionalista David Linden, iniciada pelo governo escocês, sobre quais medidas seriam tomadas para garantir que ‘os cidadãos da Commonwealth que vivem com licença limitada possam concorrer às eleições para o governo local a serem realizadas em 6 de maio de 2027’.
Em resposta, o Ministro dos Negócios Parlamentares, Jamie Hepburn, disse: ‘Embora a lei tenha sido alterada em 1 de agosto de 2025, para permitir que cidadãos estrangeiros com licença limitada permaneçam como conselheiros, identificámos uma lacuna nas disposições que significa que não se aplica aos cidadãos da Commonwealth com licença limitada.
«Isto é contrário aos objetivos do projeto de lei eleitoral (representação e reforma) na Escócia, que foi aprovado por unanimidade em 17 de dezembro de 2024. Por isso, planeio apresentar um pequeno projeto de lei em setembro para dar ao Parlamento a oportunidade de resolver esta questão a tempo das eleições para as autoridades locais do próximo ano.»
A lacuna na lei resultou em regras complexas sobre os direitos dos candidatos que foram construídas gradualmente ao longo do tempo.
A lei introduzida no ano passado falhou inadvertidamente em cobrir os cidadãos da Commonwealth.
Esta lacuna limita-se às eleições para governos locais e não afecta os cidadãos da Commonwealth com licença limitada para permanecerem como MSPs.
Não há nenhuma indicação ao governo escocês de que qualquer cidadão da Commonwealth com licença limitada já tenha sido eleito conselheiro.
Hepburn disse: ‘Tendo identificado esta lacuna na lei, que se limita às eleições para governos locais e às licenças limitadas para os cidadãos da Commonwealth, queremos garantir que o Parlamento tenha a oportunidade de resolver esta inconsistência e alcançar a intenção original.
‘Não creio que alguém queira estar numa posição em que, por exemplo, um cidadão dos EUA possa candidatar-se às eleições autárquicas com autorização de permanência limitada, enquanto um cidadão canadiano não o pode.’
